Божьего. Слово — это то, что проповедовали апостолы (Деян. 4:31; 13:5; 15:35; 16:32 и т. д.), что язычники совместно выслушивали и прославляли (Деян. 11:1; 13:44, 48) и что росло и умножалось (Деян. 12:24; ср. с 6:7; 13:49; 19:20). Разделения и раскольнический дух решительно осуждались (ср. 1 Кор. 11:18,19; Гал. 5:20), равно как и лжебратья (Гал. 2:4), лжеапостолы (2 Кор. 11:13) и ложные учения, уводившие от апостольского вероучения (1 Тим. 6:3; 2 Петр. 2:1). Павел понимал, что Бог «хочет, чтобы все люди… достигли познания истины» (1 Тим. 2:4). Таким образом, на самом деле существует такое понятие, как «истина» (2 Фес. 2:12, 13), «слово истины» (Еф. 1:13; 2 Тим. 2:15), которое должно сохраняться (Гал. 2:5), но которому некоторые, зараженные «страстью к состязаниям и словопрениям», противятся, чем угрожают единству Церкви.
Г. Святость
Святость — одна из важнейших особенностей Церкви. Члены тела Христова часто называются не только «верующими», но и «святыми», особенно в посланиях Павла. В Новом Завете святая (греч.
Святость или освящение христианской общины заключается в ее отделении от мира в ответ на призыв Бога (2 Тим. 1:9), подобно тому как древний Израиль был назван «святым» народом (Исх. 19:6; 1 Петр. 2:9; ср. с Лев. 20:26). Церковь свята, отделена от мира, чтобы отражать святость Бога и приносить плоды Духа в падшем мире. Иисус вызвал Своих учеников «от мира» (Ин. 17:6); Он знал, что они по–прежнему пребывают «в мире» (стих И), но уже «не от мира» (стих 14). Новозаветное понятие святости включает в себя два значения: быть отделенным от мира и проповедовать восставшему миру. Церковь не может быть святой, если оставит свою миссию и откажется от выполнения задачи по спасению грешников.
Вместе с тем помимо внешней святости слово «святой» также несет значение этической, нравственной чистоты. Христианская святость заключается не просто в статусе, предопределяемом отношением человека к Христу, но также и в посвящении Богу, которое выражается в характере и поведении. В то же время члены Церкви называются святыми, даже когда признаки святости у них, к сожалению, отсутствуют. Так, Павел называет «святыми» членов церкви в Коринфе, которую он так пламенно порицает и обличает (2 Кор. 1:1). Хотя святость — это внешнее призвание и статус верующего, дело освящения продолжается и должно продолжаться. Как это ни парадоксально, коринфские верующие одновременно описываются как «освященные во Христе» и как «призванные быть святыми» (1 Кор. 1:2, ин. пер.). Это те, кто посвятил себя Христу (2 Кор. 6:14–18), «совершая святыню в страхе Божием» (2 Кор. 7:1). Святость — это нарастающий и непрерывный опыт во Христе, Который «возлюбил Церковь и предал Себя за нее… чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего–либо подобного» (Еф. 5:25–27; ср. с Тит. 2:14). Святость Церкви переплетается с несовершенством людей. Церковь свята и вместе с тем подвержена слабостям.
Д. Универсальность
С неменьшей ясностью Новый Завет настаивает на универсальности или кафоличности Церкви. Слишком часто слово «кафолический» понимается неправильно из–за своей претенциозности; однако в данном случае оно означает не конкретную иерархическую организацию, а тот факт, что христианская весть в самом деле предназначается для всех людей. Церковь призвана охватить вестью все народы (Мф. 28:19; ср. с Откр. 14:6). Она не привязана к конкретному времени или месту, но охватывает верующих всех поколений, наций и культур.
И все же кафоличность Церкви заключается не только во всемирном размахе ее деятельности, но и в том влиянии, которое она оказывает на все стороны человеческой жизни, а также в том, что она обладает универсальной истиной. Поскольку любовь Христа изливается на всех, Церковь предлагает Божественный совет всему миру. Она обращается к миру с целостной истиной, как она открыта ей Богом (ср. Деян. 20:27). Церковь учит по всему миру, преподавая от начала до конца те учения, которые заповедал Христос (Мф. 28:20). Здесь опять–таки нам дан надежный критерий: вселенская природа Церкви имеет ярко выраженную миссионерскую направленность.
Е. Апостольство
Как дом Божий, пишет Павел, Церковь утверждена «на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным
Однако эта точка зрения, похоже, не принимает во внимание тот факт, что в Новом Завете преемственность между апостолами и нынешним апостольским свидетельством понимается как непрерывная верность свидетельству апостолов при поддержке Святого Духа. С самых первых дней и далее ученики «постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах» (Деян. 2:42). Главная мысль здесь заключается в том, что Церковь, сохраняющая преемственность, принимает и провозглашает истины, которые проповедовались апостолами, и живет той жизнью, которую они заповедали (2 Тим. 1:13, 14). Так, Павел наставлял Тимофея: «И что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить» (2 Тим. 2:2); он также призывал его «наставлять в здравом учении и противящихся обличать» (Тит. 1:5–9).
Если Церковь основывается на вести апостолов, она является апостольской потому, что послана в этот мир подобно тому, как Христос был послан (от
Ж. Верный Остаток
Как это ни трагично, но Церковь должны были постигнуть гонения, отступничество и разложение. Сам Иисус предупреждал учеников о том, что восстанут лжепророки и прельстят многих (Мф. 24:4, 24), что их ожидает время «великой скорби» (стихи 21, 22). Павел точно так же предупреждал своих собратьев по вере, что после его ухода из их среды восстанут «лютые волки, не щадящие стада», «люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь учеников за собою» (Деян. 20:29, 30).
Несмотря на отступничество, безжалостные гонения и скорбь, которые, согласно Книге Откровение, продлятся 1260 лет (Откр. 12:6; ср. с 12:4; 13:5; см. Остаток/Три Ангела III. А), после смерти героев веры и с наступлением «времени конца» Бог вызовет Остаток (Откр. 12:17). «Остаток» в данном отрывке напоминает нам об употреблении этого термина в Ветхом Завете, где он обозначал меньшинство,
