бесконечного, пузырящегося счастья заполняло все пространство вокруг. Радостный смех дочи, играющей с повизгивающим от избытка чувств псом, нежный взгляд моей половинки – я не хочу уходить отсюда, не хочу! Реальность, поджидающая меня за гранью сна, тошнотворна. Господи, молю тебя, пусть именно она окажется сном! Ведь то, что происходит сейчас, и на самом деле мало похоже на привычную и объяснимую реальность. Это ведь просто очередной ночной кошмар, да? Пусть и немного затянувшийся. А то, что я сейчас вижу, и есть моя нынешняя жизнь. Да? Да? Да?..
Нет.
Об этом мне услужливо сообщил запах. Вернее, омерзительная вонь, буквально выбившая меня из радужного мира. Пробкой от шампанского вылетела я оттуда и, как и положено пробке, со всей дури врезалась в реальность, обрушившую на меня вслед за вонью боль.
Мне бы рассопливиться от горя, а я валяюсь и тупо радуюсь вони и боли. Почему? Да ведь я – по- прежнему я, целая и повредимая. Очень даже повредимая. Осатаневший от ярости колдун вполне мог вышибить из меня дух во всех смыслах слова. И сидела бы я опять в бутылке, словно микстура от поноса.
А так – нога болит, голова болит, ребра болят, да так, что дышать тяжело. Проще сказать, что не болит. Язык. Потому что не работает.
Интересно, а что насчет управления этой грудой вторсырья? Паралич прошел? И кстати – а где я, собственно, нахожусь? Почему так смердит?
Вот сейчас все и узнаем. Пора – не пора, открываю глаза. Кто не спрятался, я не виновата.
А никто и не прятался, потому что некому. Стонущее нечто, по недоразумению все еще именуемое Анной Лощининой, было единственным одушевленным предметом в сарае для хранения удобрений, основным ингредиентом которых был, если судить по определенным изысканным ноткам, навоз. Не знаю, в каком виде выпускают сие благолепие во Франции, наверняка гранулируют, но воняет он интернационально. Во всяком случае, от аккуратно сложенных в углу сарая мешков, возле которых изволила почивать я, несло именно им. Дерьмом-с.
Да уж, неслабо я раздраконила очаровашку Паскаля. Судя по ощущениям, он решил поиграть в асфальтовый каток и не один раз проехался по мне, а потом распорядился зашвырнуть туда, где, по его мнению, мне самое место.
Спасибо, дяденька, что не убил вовсе. Остальное я как-нибудь переживу, потому что живу!
Как там дела у Никуськи? Я закрыла глаза и попыталась настроиться на дочь. Но то ли слишком вымоталась накануне, то ли и на самом деле всплеск паранормальных способностей возможен лишь в минуты крайней опасности – сейчас у меня не получилось ничего.
Ладно, главное – моя малышка жива. Это я знаю совершенно точно. А еще я теперь знаю, где находится Лешкина душа. Она там, в логове Дюбуа. Тогда, в момент максимального напряжения, когда сопротивление зла стало почти невыносимым, со стороны одной из закрытых полок колдуна прилетел ослепительный шарик света. Лешкиного света. И зло мы победили вместе.
Но в то мгновение я не стала акцентировать на этом внимания, чтобы Дюбуа ничего не понял. Иначе он перепрячет бутылку, и будет гораздо сложнее вернуть Лешку.
Ну, и чего ты расселась? Нравится нюхать навоз? Смотри, пропитаешься эксклюзивным ароматом, птицы в обморок падать будут.
Подхватиться легко и изящно не удалось. Впрочем, как и беззвучно. Очень уж сильно разозлился мерзье. Пришлось тащить себя вверх, цепляясь за стену и подвывая от боли. И, чего уж там, заливаясь из- за нее же слезами. Все равно никто не видит, не перед кем разыгрывать мужественную партизанку с гордо поднятой головой. Можно и поплакать, тщетно пытаясь вздохнуть полной грудью. Поломал-таки мне ребра, скотина! А ждать, пока хоть чуточку полегчает, я не могу. Я должна быть рядом с дочей.
Уф, поднялась. Сейчас отдышусь и пойду осматривать свое нынешнее место обитания. Ну как пойду – поползу. А вдруг удастся отыскать что-нибудь полезное, оружие возмездия, к примеру. Нет, фекалии в гранулах не подойдут, никакого ущерба, кроме морального, они противнику нанести не смогут. Но ведь, если судить по удобрениям, этот сарай – явно вотчина садовника, а значит, здесь должны быть садовые инструменты. Ага, вижу, есть. Газонокосилка. Увы, не подойдет. Конечно, в ужастике «Газонокосильщик» подобная штука довольно лихо управлялась с бедолагами, но у меня так не получится. Тяжелая она для меня сейчас очень, да и Дюбуа вряд ли будет терпеливо стоять и ждать, пока его покромсают. Опаньки – секатор! Ты мой хороший, ты мой славненький, ты мой блестященький! Захват клешней, конечно, маловат, но ничего, что-нибудь да отсечет.
Шипя от боли и мысленно злоупотребляя лексиконом портовых грузчиков, я потащила себя к висящему на противоположной стене сарая секатору. Хорошо хоть, подсобка садовника не могла похвастаться приличным метражом – метра четыре в ширину и не более пяти в длину. Но эти метры злокозненно превратились для меня в километры.
Я лихо, со скоростью пять сантиметров в минуту, проскакала целых два метра, когда снаружи послышались чьи-то шаги. Дюбуа? Садовник? Кто бы это ни был, видеть я никого не хочу. Королевишна отдыхать изволит, не принимает никого.
Первым желанием было шустрой мышкой метнуться за штабель мешков и затаиться там. Но желание оказалось мертворожденным, поскольку эпитет «шустрая» ко мне сейчас не приклеишь – отвалится с ходу.
Пришлось затаиться посреди сарая. Может, руки раскинуть для большей правдоподобности? А что – торчит посреди сарая пугало огородное, чем не садовый инвентарь? Вид у меня для этого вполне подходящий, еще недавно чистенькие брючки с рубашкой после близкого знакомства с асфальтовым катком под названием Паскаль Дюбуа больше годились сейчас для рекламы стирального порошка. Вы видите эти пятна крови? А грязь? А непонятные потеки? Наш порошок легко справится со всем этим… Справится, короче.
Весьма гармоничное огородное пугало получилось: грязное, избитое, бинты развязались, пованивать начинает – выбирайте, птички, от чего скончаться хотите. Главное, не от смеха. Может, все-таки растопырить руки? А, не буду. Ребра болят.
Шаги приблизились, зазвенели ключи, скрипнул замок, и дверь распахнулась.
Наверное, в жизни Франсуа мало кто так радовался его появлению. Замершее вместе со мной сердце облегченно подпрыгнуло и понеслось вскачь, а державший меня вертикально внутренний стержень неожиданно исчез.
И я собралась с грохотом обрушиться на пол, но Франсуа мне не дал. Правильно, блямк и грюк сейчас не нужен, зачем привлекать внимание?
– О мой бог, что он с вами сделал? – голос парнишки дрожал, в глазах притаился ужас.
Я хотела независимо улыбнуться – «Подумаешь!», но о себе напомнили лопнувшие губы. В общем, изобразить действующую боевую единицу не получилось. Боевой ноль висел сейчас на плече Франсуа.
А дреды вблизи выглядят еще забавнее.
Парень осторожно усадил меня подальше от вонючего штабеля, затем вернулся к двери и прикрыл ее, после чего присел передо мной на корточки и зашептал:
– У меня очень мало времени, бокор скоро вернется. Он поехал в город за врачом из клиники, Мари не справляется. Ваша дочь все еще не пришла в сознание. Но! – почувствовав мой рывок, заторопился Франсуа. – Это и хорошо. Да, да, очень хорошо. В таком состоянии Папа Калфу не может на нее воздействовать. А вы молодец, – он сжал мою ладонь, – смогли помешать черному бокору. Но теперь надо спешить, вас Папа Калфу больше к ребенку не подпустит. Он и в живых-то вас оставил ради обряда посвящения Ники. Ваша дочь должна будет лично вырезать ваше бьющееся сердце. Но, поскольку сейчас она слишком мала для этого, бокор решил пока отправить вас на одну из его ферм. Будете работать там вместе с остальными слугами… – Я возмущенно дернулась и отрицательно затрясла головой. – Да, конечно, этого не должно произойти, я просто озвучиваю планы бокора. Пора познакомиться. Меня зовут Франсуа Дювалье, я студент Сорбонны, изучаю религии и языки. Русский – один из моих самых любимых. Слугой Папы Калфу мне пришлось стать ради спасения вашей девочки. Так случилось, что только она в состоянии справиться с черным колдуном-бокором. Нет, не так, она слишком мала для этого. Но она представляет реальную угрозу для Папы Калфу, потому что превосходит его по силе. Понимаю, для вас все это звучит полнейшим бредом, но на подробности нет времени. Сейчас все висит на волоске. Первые дни Дюбуа не мог
