– Парис? Это кто?
– Это тот, кого я хочу, чтоб вы нашли, вот это кто.
– Новый талант, что ли?
Назойливые расспросы Джея и его еще более назойливый голос не смогли унять потоотделение и дрожь Чэда, а только усилили.
– Гондон, который украл пленку с Яном, вот кто это. Это моя пленка. Я хочу вернуть свою пленку!
– Где прикажешь его искать? – спросил Маркус. – В телефонной книге на фамилию 'Гондон'?
Скукожившийся, перекошенный Чэд – человек, попавший в нежные объятия паралича.
– Господи... Господи, это что, так сложно? Это что, так сложно понять? Вы заходите в каждый гастроном двадцать четыре, семь в городе, пока не находите там служащего по имени Парис. Вот что вы делаете.
– В каждый гастроном 'двадцать четыре, семь'? – Джей сделал ударение на слове 'каждый'.
– Сколько Парисов работает в гастрономах 'двадцать четыре, семь'? – Чэду полшага до белой горячки. – Это просто... Это же так просто.
– Ну найдем мы этого гуся, дальше что?
– Приведете его ко мне. Короче... тащите гада сюда. – Чэд сжал кулаками виски, пытаясь сдержать нарастающую агонию. – О черт, совсем меня довели.
Маркус и Джей восприняли это как команду. Метнулись к двери. Чэд, в ужасе:
– Маркус!
Маркус обернулся и увидел Чэда – обмякшего, дрожащего: мертвенно-бледная рука, простертая в его сторону.
– Не подведи меня, Маркус. Пожалуйста, не подведи меня.
Джей с Маркусом спустились в гараж.
Джей, передернувшись:
– Кое-кому сегодня антидепрессантов не хватило.
Парень-мексиканец в красном пиджаке подогнал 'ауди' Маркуса. А4. Круче 'бимера' и на несколько тысяч дешевле. То есть Маркус был не дурак. Двое лакеев Чэда сели в машину и отправились на поиски гастронома '24/7'.
Чэд сидел в своем офисе, дверь была заперта, верхняя часть туловища распластана по столу, голова прижата к дереву так, что лоб начал скользить на пленке пота, вытекающего из пор.
– Мне нехорошо, – скулил он. – Мне нехорошо.
– Нет же, Чэд, тебе хорошо, – отвечала Анджела.
Анджела явилась к Чэду без предупреждения, запросто, как обычно, в ту самую минуту, когда была нужна ему позарез.
Анджела была самой красивой женщиной, какую только мог вообразить Чэд. Анджела была черная. Не светло-черная и не из тех, что только называются черными. Она была черна, как вечная ночь, черна, как первичный хаос. Черна до того, что, казалось, светится, отражая все чужеродное ее существу.
Анджела была самая физически совершенная женщина, какую только мог вообразить Чэд. Ее безупречная фигура легко угадывалась даже под стильным деловым пиджаком и юбкой – белой, контрастирующей с черной плотью Анджелы. Пиджак был узкий. До того узкий, что обтягивал мышцы по всему контуру ее тела. Очерченные под тканью руки. Торчащие, а не обвисшие груди. Овальные бедра и крепкие икры, затянутые в чулки, – белые, как и весь ее костюм; Чэд знал, что эти чулки обрываются под самым пахом – там, где помещается сердце ее женственности. А выше белых чулок, под белым костюмом? Чэд был уверен, во всяком случае, представлял, что трусы и лифчик на Анджеле такие же белые и в два раза эротичней.
При мысли о ней Чэд почувствовал слабость.
Слабость его одолевала.
– Мне нужно прийти в себя, Анджела. Ты... ты полечишь меня?
– А чем я обычно занимаюсь? – Она говорила глубоким шепотом. Если бы не чувственность, по голосу ее можно было принять за плохо проснувшегося мужчину.
– Почему мне так паршиво?
Она коснулась черной рукой его груди. Легонько погладила ее. Слегка помассировала.
– Это все твое сердце. Холодное, черствое и насквозь больное.
Чэд, с пафосом:
– Это все мое сердце. Это потому, что я тебя люблю.
Ей стало смешно: Чэд вообще ничего понять не способен.
– Ты не любишь меня. Ты любишь то, что я тебе даю.
– Я тебя люблю. – Он умолял ему поверить. Анджела знала лучше. Совесть Чэда говорила ее устами:
– Ты любишь мои прикосновения. Ты любишь то, что от них чувствуешь. – Она запустила пальцы в его шевелюру. – Так любишь, что готов ради этого на все. Ты врал, мошенничал и воровал ради этого.
