Бадди все еще был охвачен паникой, жутью и тому подобным, однако нашел время разглядеть девушку, сжимавшую его в объятиях. Светлые волосы, стрижка 'под пажа', лицо без изъянов. Под джинсовой жилеткой, белой майкой, черными байкерскими шортами в облипку, ботинками на платформе угадывалось загорелое, изящное, великолепное, без капли жира, тело. Судя по комплекции и экипировке, этой девице было недалеко до лесбиянки, но ее выручала сексапильность, уводила от опасной черты. Крутой кипяток. Ходячее обольщение. Как мисс Энн Маргрет в 'Вива Лас-Вегас', или мисс Энн Маргрет в 'Гнезде убийц', или Энн Маргрет в любой миг своего существования.
Нехорошо. Нехорошо, что у нее такая фигура и такая внешность, потому что из-за паники и ужаса, владевших Бадди, инстинкт самосохранения по-прежнему подавлял его сексуальность. Представьте, в кои- то веки удалось затащить телку к себе в дом, а тут наркомафия и копы подхватились засадить патрон ему в анус.
Попав внутрь, девица закрыла дверь, опустила шторы. Возможно, Бадди заразил ее своей паранойей. Она быстро окинула взглядом спальню, ванную. Они были одни.
Бадди сполз по стенке, у которой его оставила девица, и изумленно вытаращил глаза.
– Музыку включить? – спросила девица. – А, как насчет музыки? Тебе полегчает от нее?
Бадди изумленно таращился.
Обшарпанный 'Сони'. Хреновина с дыркой для кассет. Раньше было стерео, но один динамик накрылся. Девица пошла шуровать по радиостанциям. Несколько станций трубили о смерти Яна Джермана, звонили фанатки и томными голосами сообщали, что заумная песня, написанная Яном в глухом наркотическом отрубе, глубоко тронула их, задела и всецело отобразила их девятнадцатилетние жизни. Девица пропустила все это, потом пропустила кантри и спид-металл, кучу мексиканщины, песню в стиле Иолли Максвелл и остановилась на 'That's the Way of the World'. 'Земля, ветер и огонь'.
Девица спросила:
– Подойдет?
Взгляд Бадди был испуганно-безучастным.
Она приблизилась к Бадди, взяла его за руку. Совсем недавно она свирепо цеплялась за его ногу, а теперь вот нежно-нежно поглаживает ему пальцы.
Она сказала:
– Посмотри на себя. Ты же дрожишь как цуцик. Все не так плохо.
– Ты ничего не знаешь. – Вконец ослабевший Бадди сполз по стенке.
Девица поддержала его, поставила на ноги.
– Расскажи мне. Расскажи мне все.
– Я даже не... Это Альф.
– Альф?
– Альфонсо. Он друг мне был. Он у-умер.
– О боже...
Девица обхватила Бадди руками.
Он навалился на нее, и если бы не она, так и валился бы, пока не брякнулся об пол. Она стала ему поддержкой и опорой. Он был для нее чем-то вроде куклы. Она баюкала его. Сперва как младенца, потом в такт легендарному стандарту ритм-энд-блюз семидесятых. Баюканье незаметно перешло в раскачиванье.
– Альф сказал, что знает одного парня. Ну, торчок какой-то, наркотиками торгует...
– Наркотиками, – проворковало эхо. Раскачивание плавно перешло в танец.
– И Альф сказал, что это проще простого – пойти и немного у него взять.
– Украсть наркотики.
Девица отвела руки и прильнула к Бадди.
Нижние половины их тел сомкнулись, сошлись впритык.
Нежный медленный танец теперь не был таким уж нежным. И таким уж медленным.
– Подрезали бы наркоты, – объяснял дальше Бадди, – сами продали бы. Бабки. Я только немного бабок подрубить хотел.
– Ну, мы все чего-то хотим.
– Я хотел... Я хотел в люди выбиться. – Бадди опять залился слезами и соплями, одновременно забубнив что-то насчет неудавшейся жизни: может, в этот момент еще тысяча человек в Лос-Анджелесе занимались тем же. – Господи, я только... если бы у меня были деньги, я мог бы... Я только хотел...
– Мы все чего-то хотим, – повторила девица.
– Я хотел нравиться людям, понимаешь? Я... это... Ну, вот у тебя есть деньги, и тогда... люди... это. Понимаешь?
Девица на секунду прекратила танцевать. Она охватила руками лицо Бадди. Похоже, ее вдруг одолела грусть.
– Еще как понимаю, – сказала она. – Я знаю, каково это. Ты хочешь, чтоб кому-то было до тебя дело. Ты хочешь, чтоб они знали, что ты... что ты лю... лю-лю... – У нее были проблемы с этим словом. – Но они не знают, и им нет никакого дела, и ты уходишь туда, куда уходишь. Ты уходишь
