свою одежду и заварочный чайник. Поэтому у нас чай в пакетиках. Ты не против?
— Ладно, — я не знал, что сказать и продолжил:- Мне нравится эта твоя брошь, с крокодилом.
— Да. Милая, правда? Друг подарил. Боюсь, придется ее продать. Думаю, за нее немало дадут. Тут я видел неподалеку антикварный магазин под названием — ты только послушай! — 'Крокодильи слезы'. Там-то ее наверняка купят. Я думаю, название магазина должно пробуждать такую фальшивую сентиментальность. Потому что люди расстаются со своими ценностями или просто барахлом. Но я смотрю на это по-другому. Если бы я действительно кого-то любил, я бы купил ему подарок в этой лавке. Видишь ли, для меня крокодильи слезы — честные слезы. И подарок из этой лавки был бы магическим знаком. У него был бы смысл.
— Прекрасно тебя понимаю.
Он улыбнулся.
— Верно. Хватит о делах. Я люблю музыку, кино и красить волосы в разные цвета. Люблю людей и еду. Это не обязательно должно сочетаться. — Он протянул мне чашку. — И мне нравишься ты, Доминик, очень сильно.
— Спасибо на добром слове.
— А я тебе нравлюсь?
Я коснулся его живота.
— Да.
— Хорошо. Мы начали на равных и открыли карты. — Он сел. — А что там у тебя дома? Твоя сестра и всё такое?
— Раньше я жил с родителями. Мы все время ссорились. Анна предложила переехать к ней. Вот и всё. У меня тут своя комната. Своя жизнь. Я просто лежу на диване ночью и слушаю, как они там трахаются до второго пришествия.
— Ух! Стивен трахается! Представляю, сколько шума!
— Как зверь.
— Так я и знал. Он тебе нравится?
— Конечно.
— Конечно?
— Но он натурал, Билли.
— Ладно. Так уж всегда бывает. Не сомневаюсь, что многие девушки, которые ему нравятся, на самом деле любят других девушек или, по крайней мере, других парней. Так устроен мир, — он глотнул чай, не спуская с меня глаз. — Ты раньше с кем-нибудь разговаривал о сексе?
— Нет. Не то что бы.
— Не то что бы?
— Ну, не серьезно.
— Ясно. Так что сейчас у тебя что-то вроде посвящения.
— Верно.
— И ты ни разу….
— Нет, ни разу.
Он рассмеялся. Я тоже. Никогда еще я не чувствовал себя так легко и непринужденно.
— Теперь, — сказал он, — давай-ка я тебя сфотографирую. На фоне этой стены. Я хочу запомнить этот день. Нашу встречу.
Он сделал снимок.
— Слушай, Билли. Мне надо идти. Я обещал Анне, что приготовлю Стивену завтрак.
— Радости рабства?
— Типа того.
Я поднялся, поцеловал его.
Его язык проскользнул мне в рот, а руки между моих ног. У меня встал.
— Я этого еще не пробовал, — признался я.
— Вздор. Ты занимаешься этим уже тысячу лет.
Я снова поцеловал его. И пощупал между ног.
И чуть не лишился чувств от наслаждения.
Перед уходом я сказал:
— Можешь оставить себе камеру. Вдруг еще что-нибудь захочешь запомнить.
— Создатель воспоминаний, — откликнулся он.
Я открыл дверь.
— Доминик, — позвал он.
— Да?
— Приходи вечером, ладно?
На этом снимке я сижу на черном стуле на фоне белой стены и смотрю прямо в камеру. Я в черной майке и джинсах, пояс врезался в живот. Мои волосы черные, очень длинные сзади, короткая косая челка. Я сижу нога на ногу, левая на правой, руки сложены, правая поверх левой. Я пристально смотрю в камеру. На паркете чашки и клочки бумаги. Возле моей ноги одна или две спички. На спине за мной — зеркало. На зеркале — фотография Билли, которую я сделал.
6
— Ты все еще пишешь рассказы? — спросил Стивен.
— Да. Иногда.
— Анна мне как-то показывала. Мне понравилось.
— Спасибо.
— Ты должен продолжать. Напиши побольше, когда пойдешь в колледж. Может быть, удастся их продать. Заработаешь денег и просадишь. Ты не должен целый день просиживать штаны в каком-нибудь банке.
— Это так плохо?
— Это очень плохо, Дом. Поверь мне.
Я смотрел, как он нервно вышагивает по комнате, пиная машинки Гаррета. Неожиданно он повернулся ко мне.
— Скажи-ка. На сколько я выгляжу?
— Прости?
— Сколько бы ты дал мне лет?
— Двадцать три, двадцать четыре. А сколько тебе?
— Двадцать четыре.
— Больше тебе и не дашь.
— Ну ладно. Тогда не так уж страшно. Знаешь, я иногда встречаю парней, с которыми учился в школе, и они выглядят древними. Ужасно постарели. Толстые, лысые. А я неплохо выгляжу, правда? И не слишком облысел, верно? Для конторского служащего? Я могу обогнать тебя, если придется.
— Да меня и Гаррет может обогнать, Стив.
— Ну я имею в виду, что если люди видят нас на улице, я не выгляжу намного старше тебя, правда?
— Конечно, нет. Но ты и не особенно старше.
— Я знаю. Но я ведь и не выгляжу старше, правда?
— Нет, Стив, нет.
— Да, вот так иногда бывает. Иногда все происходит слишком быстро. Только что ты тусовался с утра до вечера, и вот уже женат, целый день работаешь, всю ночь спишь, у тебя ребенок и нет времени вздохнуть. Я просто забыл последовательность событий, мне кажется. Я забыл, как это всё произошло, с чего началось. Неожиданно сюжет изменился, и я оказался здесь. Понимаешь, о чем я, Дом?
