– У меня с собой ИИ. Он был моим единственным спутником до спасения с «Полуночи». Остальные оказались со мной случайно.
– В самом деле? Я ждал прибытия Ведена и Майи. Появление же другого вашего спутника стало для нас совершено неожиданным.
Повернувшись к Кейну, он постучал по своим зубам кончиками пальцев. Послышался странный звук – словно пальцы Гейда были из пластика, а не живой плоти.
Кейн, не мигая, встретил взгляд лидера повстанцев.
– Вы похожи на солдата, – заявил Гейд. – Офицер Армады?
– У меня нет никаких обязательств перед Содружеством империй.
– Значит, охотник за сокровищами? Или наемник?
– Нет.
– Шпион?
– Нет.
– Тогда кто же вы? Не сомневаюсь, что вы не заключенный.
– Я не знаю, кто я такой. Возможно, беженец.
– Мне трудно себе представить, от кого вы можете бежать. – Гейд улыбнулся. – Эммерик с благоговением описывает ваши возможности. И вы полагаете, что я поверю в то, что ваши способности естественного происхождения?
– Его нашли в спасательной капсуле перед тем, как мы совершили прыжок в систему Хаттон-Луу, – вмешалась Рош. – Он ничего не помнит о том, что с ним произошло до этого.
Только свое имя. Если вы ему не верите, спросите у Майи.
– О, я верю. – Гейд продолжал изучать Кейна.
Майи молчала.
– Интересно, – продолжал Гейд, по-прежнему обращаясь к Кейну, – если вы никак не связаны с Армадой, то почему вы на стороне Рош?
Кейн пожал плечами: – Целесообразность. Мне показалось правильным встать на её сторону, когда мы встретились, да и сейчас ничего не изменилось.
– Прирожденный солдат без приказов, без прошлого, подчиняется первому же офицеру, которого встречает? И все?
– Да. – Голос Кейна оставался ровным и спокойным.
Гейд закатил глаза: – Мне очень жаль, но этого недостаточно. Я не могу поверить в ваши невероятные истории без доказательств. Вы готовы подвергнуться исследованиям?
Кейн взглянул на Рош, и та кивнула. Предложение Гейда совпадало с её желанием побольше узнать о Кейне и его происхождении.
– Хорошо. Похоже, мы немного продвинулись вперед. – Гейд наклонился и провел рукой по краю стола. – Должен признать, однако, что вы вызываете у меня тревогу. Бы появляетесь на нашей планете – самая сильная оперативная группа из всех, что мне приходилось видеть, – и отказываетесь отвечать на вопросы. Уверен, что вы в состоянии понять мои сомнения.
Рош нахмурилась: – Вы хотите сказать...
– Кейн с его прирожденной силой и боевыми навыками, Майи, наделенная эпсенсом, способность вашего ИИ манипулировать автоматическими системами врага... Как я могу не испытывать тревоги, когда вы, лидер и координатор группы, сидите в моем кабинете?
– Если бы мы хотели отнять у вас власть или проникнуть в ваши ряды, мы уже давно предприняли бы определенные шаги – вы должны это прекрасно понимать. Кроме того, вы сами пригласили сюда Ведена и Майи.
– Верно, – задумчиво проговорил он. – Они сказали вам зачем?
– Нет.
– А вы можете сделать предположение?
– Наверное, это как-то связано с талантами Майи и умением Ведена вести переговоры. Полагаю, вы не собираетесь напрямую контролировать губернатора Делькасаля. – Она слегка пожала плечами. – Вот к каким выводам я сумела прийти.
Гейд улыбнулся: – Эммерик вам доверяет. Он говорил о необходимости устроить слушанья в Верховном суде относительно прав владения на планету. Если после нашей встречи Майи не пожелает вам ничего рассказать, я тоже буду молчать.
Рош вздохнула, понимая, какую позицию занял Гейд. Она устала сражаться с препятствиями, возникающими на каждом шагу. К тому же она не отличается таким поразительным терпением, как Кейн.
– Ладно, – сказал Гейд, которому явно надоело ходить вокруг да около, – ситуация такова. Вы должны меня убедить, во-первых, в том, что я в силах вам помочь, не подвергаясь ненужному риску, и во-вторых, что мне следует это делать. Вы должны сказать мне, чего вы хотите, чтобы мы < могли договориться.
– Звучит разумно. – Рош немного помолчала, собираясь с мыслями. – Мне необходимо отправить послание своему руководству в Штаб Разведки СОИ, чтобы проинформировать их о ситуации в Порту Парвати.
– Каким образом?
– Получив доступ к мощному гиперпространственному передатчику, имеющему устройство для шифровки.
– На первый взгляд совсем не сложное дело. – Пальцы Гейда забарабанили по поверхности стола. – Проблема номер один: в мире Сиакка существует только один такой передатчик, он принадлежит губернатору. Проблема номер два: добраться до него можно только через посадочное поле космодрома, которое находится под надежной защитой. Третье: даже если вам это удастся, справиться с системами защиты от несанкционированного доступа будет очень непросто. Четвертое: вам необходима помощь, а я не уверен, что вы её заслуживаете.
– С первой и второй проблемой разберемся позже, – ответила Рош, – когда вы обеспечите нас дополнительной информацией. Четвертая не имеет к нам отношения. А с третьей справится он.
Быстрым, гибким движением поднявшись на ноги, она взяла чемоданчик и с грохотом водрузила его на стол. Сабра мгновенно вытащила пистолет. Однако Кейн метнулся к ней и выбил оружие из рук.
Увидев чемоданчик, Гейд сразу успокоился: – ИИ, как я понимаю.
Сабра наклонилась, чтобы поднять пистолет, и отошла в сторону, потирая руку. Повинуясь решительному жесту Гейда, она убрала оружие. Только после этого Кейн вернулся на свое место.
Рош протянула руку и положила ладонь на контактную панель.
– Ящик! Принимайся за работу.
Через мгновение из терминала раздался искусственный голос: – Связь установлена. Отличная работа, Морган. Ты привела нас в самое сердце сопротивления. Здорово у тебя получилось
На черном лице Гейда вновь появилась тревога, но она быстро уступила место любопытству.
– Это то самое устройство, при помощи которого вам удалось взять под контроль катер местных властей возле Креста Хьютона?
– С ним, – заявила Рош, – мы сможем сделать с системой безопасности все, что пожелаем, – нужно только в неё войти.
– Теперь я понимаю, почему они хотят вас захватить, – кивнул Гейд. – Вы его украли?
– Все гораздо проще. Когда на нас неожиданно напал Блок Дато, я везла Ящик в Штаб Разведки.
– А как дато узнали, что вы появитесь здесь? – спросил Гейд. – И почему они думают, что это сойдет им с рук?
– Губернатор сообщил. Местные власти коррумпированы до последнего предела. Я не могу им сдаться – они немедленно передадут меня и Ящик Блоку Дато. Поэтому мне необходима помощь, чтобы проникнуть в космопорт. Вот зачем мне нужны вы.
– Весьма возможно. – Гейд откинулся на спинку кресла. – Продолжайте.
– Если мы отправим сообщение Армаде, они могут прислать нам подкрепление.
– Быть может, вы сумеете сначала покинуть планету, а потом послать сигнал о помощи.
– Невозможно, – вмешался Ящик.
