Глава 1
АСОИ «Льюсенс-2»
955.1.29
1860
Когда Морган Рош вошла на капитанский мостик корабля «Льюсенс-2» и направилась к креслу командира, она вдруг почувствовала, что ботинки скафандра прилипают к полу. Рош остановилась в метре от кресла, не в силах справиться со страхом и отвращением – на забрызганной чем-то коричневым подушке лежал предмет размером с кулак. Рош сразу поняла, что он органического происхождения.
– Это сердце, – сообщил Ящик.
Рош молча кивнула и принялась осматривать капитанский мостик – свет фонарика, укрепленного на шлеме, вырывал из мрака сцены устроенной здесь чудовищной бойни. Тело с оторванными конечностями, стены, залитые кровью... Даже сквозь тройную броню Дато она чувствовала запах разложения.
– Командир Рош? – В наушниках зазвучал громкий голос первого помощника басиго, на мгновение оглушив Рош; его акцент напоминал речь крестьянина гурна.
Рош молчала почти тридцать секунд, она была так потрясена, что не могла произнести ни звука. А когда немного пришла в себя, то сумела лишь тяжело вздохнуть.
– Командир? – снова позвал ее первый помощник.
– Я бы предпочла, чтобы вы называли меня по имени. Не нужно никаких «командиров».
– Хорошо, как вам угодно, – нетерпеливо ответил голос. – Вы нашли то, что искали?
Свет фонарика снова упал на сердце, лежащее на кресле капитана, и Рош поморщилась.
– Да, и нет, – проговорила она и отвернулась от наводящего ужас зрелища. – Вы сказали, что перехватили этот корабль на своей последней орбите?
– Мы находились рядом с первичной звездой, когда он пересек нашу орбиту. Попытались связаться, но он не ответил.
Тогда мы решили, что столкнулись с разбитым кораблем и вошли внутрь.
«Наверняка хотели поживиться», – подумала Рош.
– Тогда-то мы и увидели ваше имя.
Рош кивнула. Она тоже его заметила – написанное огромными буквами, кровью, на стене главного воздушного шлюза, там, где не заметить его невозможно.
– И двигался он по эллиптической орбите? – спросила она.
– Совершенно верно, – ответил первый помощник. – Он промчался бы мимо нас и покинул систему, если бы мы не состыковалиеь с ним.
Он направлялся к нам, сообразила Рош, но вслух ничего не сказала. Ящик сравнил траектории кораблей прежде, чем она взошла на борт «Льюсенса-2». Не успели они прибыть на якорную точку в Солнечной системе, как им в лицо, словно оскорбление, швырнули корабль, который они искали. Корабль, в котором не осталось ни одного живого члена команды.
Но даже если бы разведывательный корабль не перехватил «Льюсенс-2», Каджик заметил бы его приближение задолго до того, как он стал представлять для «Аны Верейн» серьезную опасность, и они легко избежали бы столкновения. Враг не мог рассчитывать на то, что столь грубая и прямолинейная тактика сработает. Впрочем, Рош знала, что в его намерения входило нечто совсем иное.
– Она повторяется, – сказал Амейдио Гейд, увидев, что случилось на борту «Льюсенса-2».
Элена Гейдик, воительница-клон, угнавшая «Льюсенс-2», совершила зверские массовые убийства в Палазийской системе спустя несколько дней после того, как очнулась в своей капсуле. Тогда она самым безжалостным образом уничтожила команду корабля «Рассвет».
– Оттачивает мастерство, – мрачно добавил Гейд.
В Палазийской системе Гейдик в одиночку уничтожила пятьсот тысяч человек, а затем бежала. Внутри у Рош все похолодело, когда она представила себе, что может натворить воительница здесь, в Солнечной системе.
– Это может оказаться ловушкой, – предположил Каджик, обращаясь к ней по закрытому каналу.
– Я не улавливаю никаких признаков жизни. – Голос Майи доносился из того же источника, только передавался совсем иначе. Он звучал в голове Рош, точно легкий шепот, и возникало ощущение, будто его слышит каждая клеточка ее мозга.
Одновременно появилось изображение голой кости, выбеленной под воздействием стихий. – Но это еще ничего не значит.
Кейн для меня сейчас закрыт – даже его органы чувств. Гейдик вполне могла сделать то же самое. В таком случае, даже если она будет стоять рядом с тобой, я ее не почувствую.
Рош кивнула, дожидаясь, когда Кейн что-нибудь скажет, но тот молчал. Совсем недавно Рош считала воина-клона своим союзником, несмотря на то, что он находился по меньшей мере в отдаленном родстве с Эленой Гейдик. Однако Кейн держался отчужденно и старался не вступать ни в какие разговоры с тех пор, как пришел в себя после комы, в которой пребывал, будучи в плену у Лайнгара Руфо. Впрочем, Рош его прекрасно понимала. Но это не мешало ей испытывать беспокойство...
– Мы ее потеряли, верно? – заявил Гейд, находившийся в каком-то другом отсеке «Льюсенса-2».
Рош посмотрела на лужи крови и тела членов команды.
– Думаю, да, – ответила она, сама не зная, что чувствует – облегчение или разочарование.
Похоже, у воительницы-клона появились гораздо более серьезные дела, когда она прибыла в Солнечную систему. Рош не найдет ее, если та не нанесет нового удара – а такая перспектива Морган совсем не вдохновляла.
Она приняла решение и снова переключилась на канал связи басиго.
– Мы выведем из строя все драйвы, оставим только системы, поддерживающие корабль на определенной высоте, и включим предупредительный маяк. Не нужно ничего здесь трогать.
Вы со мной согласны?
– Решать не мне, – ответил первый офицер с некоторым облегчением. – Это ваши трупы, не мои.
– Мои... – начала Рош и поняла, что не может продолжать.
– Ну, они же адресованы вам, – заявил офицер. – Любому ясно.
Когда Рош и Гейд вернулись на «Ану Верейн», корабль басиго уже умчался прочь, словно команда мечтала только об одном – оказаться как можно дальше от этого страшного места. Впрочем, Рош их не винила. А тем временем холодные машины быстро и эффективно стирали память навигационных компьютеров, превращая «Льюсенс-2» в маяк, предупреждающий всех, чтобы держались от него подальше.
– Гейдик знала, что мы ее преследуем, – сказала Рош, вылезая из бронекостюма и становясь голыми ногами на резиновое покрытие раздевалки.
Бронекостюм вразвалочку отправился на подзарядку в пустую нишу в стене.
Гейд, сидя на скамейке в углу, наблюдал за Рош. Его темная кожа и искусственные конечности блестели от пота.
– Может, простая случайность?
– Она написала мое имя громадными буквами на капитанском мостике корабля, использовав вместо краски кровь убитых ею людей. – Рош провела рукой по коротким волосам. – Поверь, она знала, что мы за ней гонимся. И когда появимся здесь.
– Если бы Гейдик хотела, то могла без проблем уничтожить нас, – задумчиво проговорил Гейд.
– Но не стала трогать, – сказала Рош. – Мое имя написано там для того, чтобы его кто-нибудь прочел. Взорви она корабль, это было бы невозможно. – Рош надела на голову легкий капюшон. – Нет, «Льюсенс- 2».., ну, что-то вроде прощального привета.., точнее, плевка в наш адрес.
– Хорошенький плевочек, – мрачно заявил Гейд.
Рош устало пожала плечами, словно на них снова навалился непосильный груз.
– У нас практически нет выбора. Нужно искать ее. Только вот я не имею ни малейшего представления о том, где и как.
Наверное, нужно предупредить того, кто здесь главный, чтобы они соблюдали осторожность и не проворонили ее.
– Думаешь, тут есть главный?
