– Точно, – согласилась с ним Рош и повернулась к суринке:
– Майи, у тебя есть что-нибудь интересное?
– Джансин Ксамай хочет меня заполучить, потому что Агора прослышала про эксперименты, наделившие меня неограниченными возможностями в области эпсенса. – В голосе девушки по-прежнему звучал испуг. – Они решили разобраться в механизмах их действия.
– Ты прочитала его мысли?
– Нет, – немного поколебавшись, ответила девушка. – Я так думаю, и его поведение подтвердило мои подозрения.
Рош не сомневалась в правдивости суринки, но ей требовались неопровержимые факты и доказательства.
– А что тебе удалось узнать от него?
– Ему стало известно, что мы находимся в Солнечной системе, три часа назад. Кроме того, он знал, в каком районе нас следует ждать. Приказ он получил от своего начальства, откуда поступила информация, ему не сообщили.
– Что еще? – кивнув, спросила Рош.
– В системе много живых существ, мне очень непросто выделить отдельные мысли, если я не знаю точно, на что следует обратить внимание... – Рош прекрасно понимала, с какими трудностями столкнулась девушка, ведь ей приходится искать важную информацию, вычленяя отдельные факты из миллиона сознаний. – Но я чувствую, что новость о твоем появлении в системе распространяется с головокружительной скоростью.
– В каком смысле?
– Не скромничай, Морган, – весело заявил Гейд. – За последние несколько недель тебе удалось завести немало врагов. Неудивительно, что им захотелось о тебе поговорить.
– Подождите... Я чувствую кое-что еще... – Майи нахмурилась и замолчала.
Неожиданно в полной тишине раздался новый голос, который возник в сознании присутствующих с холодной уверенностью и властностью:
– Вы дали нашему народу все, в чем он нуждался. – К ним обращался очень сильный адепт эпсенса. – За это мы дарим вам жизнь.
Неподвижная точка, висевшая в самом центре экрана, неожиданно ожила и двинулась в противоположную от них сторону.
– А это еще что такое? – уже совсем ничего не понимая, спросила Рош.
– Серо-сапожники, – едва слышно ответила Майи.
Гейд, сидевший у оружейной консоли, напрягся.
– Олмахой? Здесь?
– Они решили нас не трогать. – В голосе девушки прозвучало облегчение, смешанное со страхом. – Он прочел мои мысли, а я даже ничего не почувствовала! Он знает о том, что произошло в Палазийской системе, и про ирикейи тоже...
– Здорово, – проворчала Рош и потерла лоб.
Ирикейи – душа касты олмахой, могущественный адепт эпсенса – был убит представителем народа Кеш. Если бы серосапожники заподозрили, что Рош и ее спутники имеют к его гибели какое-то отношение – иначе, с какой стати олмахой стали бы преследовать «Ану Верейн»? – их ничто бы не спасло, Карательные отряды олмахой славятся своей нетерпимостью к врагам.
Рош на короткое мгновение подумала, что было бы лучше, если бы олмахой ее прикончили – по крайней мере не пришлось бы решать кучу проблем.
– Нас снова вызывает Астиник, – доложил Каджик. – И сурины.
– Ладно. – Рош выпрямилась в своем кресле. – Ури, уносим отсюда ноги, причем как можно дальше... И побыстрее!
– Но мы останемся внутри системы?
– Да, только сделай так, чтобы за нами было трудно проследить незаметно. Если нужно, замаскируй корабль. Вполне возможно, что Астиник и сурины блефуют. Но становиться для них слишком удобной мишенью не входит в мои планы.
Рош почувствовала легкое покалывание в кончиках пальцев, когда «Ана Верейн» покинула прежнюю орбиту.
Она подождала несколько мгновений, потом взглянула на главный экран. Слова Каджика подтвердили то, что она увидела собственными глазами.
– Астиник меняет курс, оставаясь на приличном от нас расстоянии. Они продолжают нас вызывать. Имарет прервал связь и двигается в противоположную сторону. Корабль Дато, о котором я упоминал чуть раньше, ведет себя спокойно, но, мне кажется, они собираются нас преследовать. И еще одно судно... – Каджик вывел изображение на экран. – Истребитель СОИ, мы пролетали мимо него. Вполне возможно, они тоже чего-то от нас хотят.
Рош воспользовалась кнопками на своей приборной доске, чтобы увеличить изображение, и принялась внимательно изучать картинку, пытаясь понять, что их ждет впереди. Повсюду корабли, разные скорости и направления, но все до единого двигаются вокруг желтого Солнца, расположенного в сердце системы. Рош порадовалась тому, что не она, а Каджик управляет «Аной Верейн».
– Никаких признаков кеш? – спросила она.
– Пока никаких.
– Хорошо.
На одну проблему меньше. Олмахой сердиты на кеш за то, что те убили ирикейи, но кеш не простят ей того, что она явилась причиной гибели одного из лучших кораблей их флота.
– Ящик, можешь что-нибудь сказать ?
– Думаю, ты правильно оценила ситуацию, Морган.
Ответ ИИ прозвучал только в ее имплантатах. Теперь, когда Рош смирилась с мыслью, что Ящик является ее составной частью и живет внутри ее тела, голос его перестал казаться ей таким раздражающе навязчивым, получалось, будто она просто слышит мысли своей другой половины.
– Кто-то пытается привлечь к тебе внимание, – сказал он. – Все твои надежды пробраться в Солнечную систему незаметно и заняться здесь своим расследованием растоптаны. Ты оказалась на виду. К тому же тебе угрожают. Если бы ты...
– Нас снова вызывают, – вмешался Каджик в ее разговор с Ящиком. – Кто-то новый.
Рош покачала головой.
– А кто теперь?
– Рей Немет, заместитель вице-примаса, представитель правительства Второй Джу Мандат.
– Я его не знаю. Он тоже нас преследует?
– Нет, вызывает по радио.
– В таком случае не обращаем на него внимания. Так... – Она успела вовремя остановиться и задала свой вопрос, беззвучно обратившись к Ящику:
– Так, Ящик, что ты говорил ?
– Ничего особенно важного. Я полагаю, что сейчас тебе следует продолжать придерживаться выбранной тактики – избегать всяческих контактов. Поговорим позже.
Рош поняла, что по крайней мере с точки зрения Ящика ведет себя правильно. Совсем неплохо – для разнообразия.
– Ури, не принимай больше никаких вызовов, если только не посчитаешь, что случилось нечто очень важное. У нас хватает своих неприятностей, нам некогда вникать в чужие проблемы.
– Ты считаешь, что у нас и без того много врагов – еще парочка уже ничего не изменит? – мрачно ухмыльнувшись, поинтересовался Гейд.
– Конечно. А кроме того, сейчас я не настроена никому верить. Если мы правильно понимаем ситуацию, и воины-клоны намерены проникнуть во все структуры и посеять раздор среди народов галактики, они могут находиться где угодно.
Откуда нам знать, какие требования законны, а какие являются хитроумной ловушкой? Я не собираюсь рисковать. Пусть их очень много, но поймать нас будет непросто, если мы постараемся не попадаться
