стандартного сине-черного интерьера, принятого в Содружестве.
– Ты, Ящик?
– Точно.
– Лицо кажется мне знакомым...
– Примерно так ты будешь выглядеть через пятьдесят лет.
– Что?
– Здравствуйте, профессор Руфо, – услышала Рош прежде, чем захлопнулась дверь в кабинет.
Сухие доки «Четвертого Галина» находились внутри сферической конструкции, окружающей станцию. Расположенные по кругу поручни давали возможность попадать в док снаружи. Массивные пусковые башни и краны с множеством конечностей украшали сам док, точно лепестки громадной актинии.
С наблюдательной площадки, на которую их привел Дисисто, Рош не видела скутер «Аны Верейн», но пару других кораблей ей разглядеть удалось. Среди них она заметила небольшое курьерское судно, слегка потрепанное, с помятыми боками, пока оценивала возможности сухого дока, воспользовавшись контактной панелью. Другую руку она незаметно положила на рукоять пистолета, отданного ей охранниками Руфо, когда они покинули святая святых станции. Гейд стоял неподалеку, обсуждая с Дисисто тонкости навигационного искусства. Синетт равнодушно наблюдал за ними, остановившись возле выхода на площадку.
Неожиданно Рош сообразила, что означают буквы идентификационного кода курьерского корабля. И хотя полностью его расшифровать не представлялось возможным, она сразу поняла, что судно когда-то принадлежало Разведке СОИ.
– Так-так.
– Тебе удалось что-то обнаружить, Морган? – спросил Ящик.
– Только «Рассвет», – ответила она. – Как ты думаешь, что он здесь делает?
– Понятия не имею. Руфо в нашем разговоре о нем не упомянул.
Рош решила отложить данную информацию на потом.
– Ты выяснил что-нибудь ценное?
– Боюсь, пока ничего. Сухой док относится к тому же уровню безопасности, что и установки в главном доке. Нужно попытаться проникнуть в более серьезные базы данных.
– Ты сказал, что здесь имеются мертвые зоны и ты не видишь, что там находится. А если мы войдем в такую зону?
– Возможно, это поможет, но...
– Где ближайшая? Посмотрим, что я смогу сделать.
– Ближайшая находится в одном из доков – скорее всего в том, где стоит «Рассвет», – но ее наверняка охраняют. Есть и другие, причем недалеко.
Ящик показал Рош карту станции с нанесенными на нее мертвыми зонами, которую она несколько минут внимательно изучала. Маленький участок, помеченный черным, находился между ней и главным доком. Она повернулась к Гейду и Дисисто, продолжая удерживать карту перед левым глазом.
– Послушайте, Дисисто, – сказала она. – Мне нужно сходить на скутер.
– Что-нибудь случилось? – с беспокойством, показавшимся Рош искренним, спросил Дисисто.
– Нет, просто мне нужно уточнить некоторые детали, переговорив с ремонтным компьютером. Если вы хотите остаться здесь и побеседовать, я сама найду дорогу.
Дисисто улыбнулся:
– Думаю, нам лучше держаться вместе, командир. Так будет безопаснее для всех.
– Как пожелаете.
Она быстро направилась к выходу. Шагавший за ней Гейд тихонько выругался, похоже, его подвели искусственные ноги.
– Так нормально? – спросил он.
– Отлично, – ответила Рош. – Продолжай в том же духе.
Синетт задержался, чтобы помочь Гейду, в то время как Дисисто, у которого оказались такие же длинные ноги, что и у Рош, старался от нее не отставать.
– Вы торопитесь, – проговорил он, когда они свернули в широкий коридор, ведущий к входу в док, по обе его стороны через каждые десять метров располагались двери. Завидев их компанию, техники отходили, уступая дорогу.
– Мне тревожно, – призналась Рош. – Я слишком много времени провела на корабле.
– На истребителе? Он не производит впечатления маленького тесного суденышка.
– Конечно. Но я все равно временами чувствую, будто он становится совсем крошечным – стены смыкаются, опускается потолок, и я начинаю задыхаться. Иногда мне хочется оказаться где-нибудь в другом месте, хотя бы на час.
– Думаю, именно поэтому вы и согласились встретиться с Руфо. – Он искоса взглянул на нее и продолжал:
– Я не мог понять, зачем вы сюда прибыли. Чтобы офицер добровольно передал командование в чужие руки – очень необычно, в особенности учитывая нынешние обстоятельства.
– Я, конечно, не на корабле, но это еще не значит, что я им не командую, – резко возразила Рош.
– Значит, у вас хорошие отношения с экипажем. Они, очевидно, знают свое место.
Дисисто, возможно, пытался заставить Рош волноваться, намекая на то, что ей не стоит доверять своей команде, и не знал, насколько близко подобрался к тому, что она сама чувствовала.
– Я им доверяю, – ровным голосом проговорила она, стараясь скрыть от него свои сомнения. – А больше и желать нечего.
Дисисто кивнул.
– У вас большая команда?
– Относительно.
– Гейд не говорит, в чем состоят его обязанности. Я полагаю, он отвечает за безопасность или оружие. Он сдержанный человек, который не любит болтать, или вы запретили ему распространяться на данные темы?
– Сколько вопросов, Дисисто, – покачав головой, заметила Рош.
– Это часть моей работы.
– Вы их задаете по поручению Руфо?
– Не совсем. – Дисисто слегка поморщился. – Я подчиняюсь старшему офицеру Шак'ни.
– Правда? – Рош была удивлена ответом и откровенностью Дисисто. – Я думала, он всего лишь гость.
– Сколько вопросов, командир, – ухмыляясь, заявил Дисисто. – В других обстоятельствах я бы с удовольствием вам все рассказал, но...
Он замолчал на полуслове, что вполне устраивало Рош, которая как раз подходила к месту, помеченному черным пятном.
– Давайте пройдем здесь. – Прежде чем Дисието успел ей возразить, Рош быстро нырнула в коридор.
– Эй, подождите! – Дисисто поспешил вслед за ней, удивленный тем, что она неожиданно свернула в сторону. – Сюда нельзя...
– Почему? – возразила Рош. – Так ближе.
– Откуда вы знаете? – Он попытался схватить ее за плечо, но она увернулась.
– Я отлично ориентируюсь в пространстве, – соврала Рош. – Вы же сами сказали, что я здесь быстро освоюсь, разве нет?
Дисисто остановился.
– Ладно, – крикнул он ей. – Пойдем этой дорогой. Только давайте подождем Синетта с Гейдом.
Рош замедлила шаг и оглянулась через плечо, наблюдая за Дисисто. Похоже, он не собирался ей мешать. Рош остановилась, положила руки на бедра и посмотрела по сторонам.
Они оказались в коридоре, который ничем не отличался от остальных, расположенных на этом уровне. И никаких признаков тайной деятельности: никаких необычных звуков, запахов или еще чего-нибудь, что могло бы вызвать подозрения.
