чтобы у меня была с ними связь.
– Что бы ни случилось, жучки помогут нам присматривать за Кейном и Майи.
– Ладно, Ящик. Держи меня в курсе.
Она поставила стакан на стол, заметив, что Мавалин внимательно за ней наблюдает.
– Прошу меня простить, – сказала Рош. – Возникли срочные дела.
Мавалин криво улыбнулся, но промолчал.
– Зло не дремлет, – прокомментировал Дисисто, но прежде чем Рош успела ему ответить, поднес руку к уху и наклонился так, словно пытался услышать что-то за разговорами в баре. – Ваш скутер попросил разрешения стартовать, – сказал он, обращаясь к Рош. – Он улетает без вас?
– Временно, – пояснила она. – Мы посчитали возможным воспользоваться вашим предложением. Видите ли, у нас действительно есть на борту похитительница, и ей требуется помощь.
– Итак, вы решили, что можете нам доверять?
– Мы решили, что у нас нет выбора, – уточнила Рош. – Ей нужно помочь.
– Понимаю, – кивнув, проговорил Дисисто. – Все остальное в порядке?
– Похоже на то, – ответила Рош. – По крайней мере пока. – И снова она обратила внимание на его взгляд, который не вязался с внешним спокойствием, но не поняла, что он означает. – Кстати, о чем мы говорили?
– О том, как сильно ты изменилась, – напомнил ей Мавалин с хитрой ухмылкой, которая разозлила Рош.
– Помолчи, Майер, – заявила она.
– Что? – Он рассмеялся. – Я ничего не сказал!
– Я не должна тебе ничего доказывать, – заметила Рош. – Так что давай-ка переменим тему разговора. – Она взяла стакан и откинулась на спинку стула, не сводя с Дисисто глаз. – Давайте поговорим о «Рассвете».
– Значит, все-таки заметили корабль? – улыбнувшись, осведомился тот.
– Я же не слепая, – обиделась Рош. – Где вы его нашли?
– Его прибило к нам пять дней назад – из внешней системы. Один из наших разведчиков обнаружил корабль и доставил на станцию после того, как убедился, что на борту никого нет.
– А разведчиком был ты, Майер? – поинтересовалась Рош.
– Извини, Морган, – нахально ухмыляясь, ответил Мавалин. – Тут я ничем тебе помочь не смогу. В тот момент я находился над космопортом Аро.
Рош пожала плечами. Попытаться стоило. Вытащить необходимую информацию из Мавалина было бы проще, чем из офицера службы безопасности.
– А на борту и в самом деле никого не оказалось, Дисисто?
– Если не считать трупов, засунутых в хранилище, никого. Пилот покинул судно задолго до того, как мы обнаружили корабль.
– Получается, это произошло перед тем, как он атаковал аванпост Гур на буксире? – вставил Гейд.
– Наверное, – ответил Дисисто. – «Рассвет» стал ему больше не нужен, и он его бросил.
– Удивительно, – продолжал Гейд. – Во всех остальных случаях он использовал корабли, в которых не нуждался, чтобы отвлечь своих потенциальных противников. А в этот раз поступил очень нехарактерно для себя. По-моему, разумнее всего было бы уничтожить «Рассвет». Почему же он сделал иначе?
Дисисто развел руки в стороны.
– Спросите шефа. Мне известна не вся информация, которую нам удалось добыть.
– Тот факт, что он не упомянул о корабле, разжигает мое любопытство еще больше, – заявила Рош.
– Несомненно. – Дисисто не перестал улыбаться, наоборот, его ухмылка стала даже более радостной.
У Рош сложилось впечатление, что его страшно забавляют ее попытки вызнать тайны станции.
– Морган всегда была такой, – заметил Мавалин, потянувшись вперед, чтобы поставить стакан на стол. – И обожала устраивать другим неприятности. Она, например, забралась в личную базу данных директора колледжа и перепрограммировала ИИ, выполнявший функции его секретаря. Целую неделю он разговаривал на мбатанском диалекте, который Морган удалось отыскать в каком-то архиве. Поскольку во всем Содружестве только несколько человек знали этот язык, директор далеко не сразу разобрался в том, что произошло. Жизнь академии остановилась – и все затем, чтобы отложить экзамен по тактике, к которому Рош не подготовилась.
– Ты нагло врешь! – с деланным возмущением заявила Рош. – Это ты не подготовился к экзамену! А я тебе просто помогла.
– Точно, – проговорил Майер. – Тогда ты была готова ради меня на все, правда?
Рош грустно улыбнулась и покачала головой.
– Я забыла, каким ты бываешь, Майер, – сказала она.
Как ни странно, перепалка раздражала ее, но одновременно и доставила удовольствие. И напомнила, что она испытывала к нему смешанные чувства, сейчас и тогда.
– Но больше тебе не удастся застать меня врасплох.
– Похоже на вызов.
– Считай, как хочешь.
– Принято. С чего начнем?
Каким-то непостижимым образом ему удалось втянуть ее в разговор один на один, несмотря на то, что Рош понимала – этого делать не следует. Гейд и Дисисто слушали их, время от времени перебрасывались короткими фразами или обменивались наблюдениями, а Рош и Майер вступили в словесную дуэль – как и много лет назад. Рош поразилась тому, как быстро вернулись старые навыки. После Майера ей не довелось встретить ни одного человека, которому удавалось бы так легко вывести ее из себя. Как и ей его. Несмотря на то что оба многое пережили с тех пор, как в последний раз виделись, им оказалось невероятно легко общаться друг с другом.
– Послушайте, мне неудобно вас прерывать, – наконец вмешался Дисисто, – но если вы хотите встретить скутер, пора отправляться в док.
– Уже? – удивленно спросила Рош.
– Ну, путь не близкий, – заметил Дисисто. – Кроме того, Майер не закончил свой отчет, и мы его проводим.
– Да ладно тебе, Дисисто! – возмутился Мавалин.
Однако Дисисто и Синетт уже встали, а Синетт потянул Майера за руку. Гейд допил содержимое своего бокала и тоже поднялся на ноги. Рош последовала его примеру.
– Ты и правда изменился, Майер?
Пилот проигнорировал ее замечание.
Когда они проходили мимо арены, Гейд ткнул Рош острым локтем в бок, кивком указывая на голограмму. Рош увидела роботов в броне, которые сражались на открытом поле при помощи ужасного на вид оружия. Ничего особенного.
– Что такое?
– Мне показалось, что я узнал игру, когда мы вошли, – проговорил Гейд. – Это повторение матча между Алемдаром Быстрым и предыдущим чемпионом, Войдом 34.
– И что?
– Игра появилась в сети ри шесть дней назад, но ведь палазийская система была закрыта двадцать дней назад. Откуда у них игра?
Рош остановилась, чтобы понаблюдать за состязанием, но Синетт сердито подтолкнул ее вперед.
– Ты уверен?
– Абсолютно. Я видел ее в реабилитационном отсеке, когда восстанавливал свои имплантаты.
Выходя за Дисисто и Мавалином из бара, Рош обдумывала его слова.
– Значит, они встречались с кем-то извне. Но как? Мне казалось, ничто не может пересечь Рукавицу.
– Корабль может, – поправил ее Ящик. – Или автоматический зонд, предназначенный для доставки
