Глава 12
Я вел звено на повышенных оборотах, все же мы немного отстали от остальных. В эфире 'Штык-2' и 'Штык-3' нацеливали и заводили наши истребители на перехват немецкой армады.
— Цель групповая, высота четыре, курс – 310. Повторяю – цель групповая! По всем данным – более двухсот бомбардировщиков противника! Приказываю – не допустить налета! Атаковать по готовности…
— Седьмой, седьмой – прикрой, атакую!
— Мать твою, ты что – не видишь! Бей его!
В эфире стоял настоящий базар – кто-то уже вцепился в немцев. Ну правильно – мы же не одни тут! А немцы подходят с разных направлений, разными группами. Истребительных полков много, а вот отдельная авиационная ударная группа 'Молния' – все же одна! И ее неизвестные никому, даже лучшим оружейникам страны, новые зажигательные снаряды.
— Внимание всем – занимаем пять тысяч метров, усилить поиск! Ищите дым – такая армада будет сильно дымить.
— Дед, противника вижу, прохожу с превышением со стороны солнца. — это подполковник Степанов. — 'Лавки' – работайте! Отсекайте мессов! Дед, жду команды, мы готовы.
Вы готовы – я не готов… Сейчас, сейчас… Да, сколько же вас. Немецкая армада и вправду выглядела устрашающе. Я, честно говоря, и представить такой строй не мог – более двухсот самолетов в колонне! Это что-то! А дыму-то, дыму! Это еще никто не горит. Сейчас, сейчас, погодите ужо…
— 'Молнии', приготовиться… 'Молнии' – работаем! Первое звено – пошли, пошли! Короткими очередями!
Строй немецких бомбардировщиков расцветился пулеметными трассами. Немцы стали поливать советские истребители изо всех стволов. Метров с семисот… Торопятся, страшно ведь… Вот задымил чей-то истребитель. Но из атаки не вышел. Держись, браток!
— Атака! Стреляем самостоятельно, россыпью! — наше звено чуть разошлось, чтобы не мешать друг другу при маневрировании, и мы спикировали на головную тройку бомбардировщиков. Чуть выше пронеслись трассы – это 'Лавки' отсекли попытку мессов сорвать нашу атаку. Молодцы, так держать!
Мой 'Як' начало потряхивать и чуть-чуть водить, слишком большая скорость. Убрать обороты… Головной бомбардировщик рос и рос в прицеле… Бешеная скорость сближения… Все! Огонь!
Я нажал на спуск и кнопку пушек – 'Р-р-р-ы!' К лидеру метнулась короткая, блеклая трасса, и он вспух в клубе дымного взрыва! Однако! Взрыв лидера отбросил и закрутил его ведомых. Но, все равно – и один, и другой также эффектно разлетелись в куски!
— Твою ма-а-ать! — в эфире раздался чей-то восхищенный выдох. Только он был сформулирован несколько иными словами.
— Отставить мат! Без компота оставлю! Атака, атака!
Я заложил вираж и бегло огляделся. Километрах в трех густо дымя, падало несколько бомбардировщиков. Это работал Федя Невский. А где командир? Его и не видно. Ну, да не пропадет! Бомберов на всех хватит.
Рядом просвистел 'Мессершмитт', камнем падающий вниз. За ним, стреляя, упала 'Лавка'.
'Лавочки' – держите, держите мессов! 'Молнии' – огонь!
Пространство вокруг меня, казалось, светилось от пулеметных трасс бортстрелков. Эдак они меня и убить могут! Надо бежать! А куда бежать? А к немцам под крыло! Я убрал обороты и на пятистах километрах ворвался в строй 'Юнкерсов'.
В прицеле зеленая туша. Виден свежий блеск краски – новенькая машина! На! Короткая очередь – вспышка пламени – клубок огня! Только концы крыльев торчат! Во, горит-то как красиво! Вираж, лег на крыло – передо мной еще один – получи! Взрыв! Меня бросило взрывной волной на спину.
Подчиняясь законам физики, я пошел вниз, под строй. Рядом пронеслась бело-красная трасса. Месс!
— Дед – влево!
Кручу вираж, в глазах темно от перегрузки, тяжело бьется сердце, гоня загустевшую кровь. В висках бьет молотом. Ничего не вижу.
— Все, Дед! Я его убил!
— Спасибо! — хриплю я. Постепенно темень в глазах рассеивается. Ну, и где я? Куда меня отнесло? На пару километров я отскочил от строя 'Юнкерсов'. Хотя – какой там уже строй!
Я понимаю – это страшно. Страшно, когда впереди идущие самолеты взрываются огненными клубками, а над облаком взрыва взмывают краснозвездные истребители. Страшно, когда в суматохе и давке, сталкиваются немецкие самолеты, пытаясь уклониться от атаки. Бардак, свалка…
Везде, где я смотрел, я видел разгром. Немцы, освобождаясь от бомб, 'вспухали' над строем, кто поумнее – те камнем падали вниз и бежали на запад. Некоторые сбивались в группы, выталкивая крайние самолеты под огонь наших истребителей, и, огрызаясь пулеметными очередями, пытались уйти. Но итог боя был уже ясен всем – они не прошли! И не пройдут!
— 'Молнии'! Атака!
Еще одного удара немцы не выдержали. Человек не может с открытыми глазами идти на смерть. Точнее – фашисты не смогли… Я вспомнил наших морских пехотинцев, которые под Севастополем остановили атаку немецких танков, ложась со связками гранат у груди под их блестящие, жадные к чужой земле гусеницы… И эти железные чудовища не выдержали огня человеческого сердца. Такого вам не дано, фрицы! Это огонь Пращура в нашей крови!
Немецкие самолеты, набирая скорость на снижении, пытались оторваться от наших истребителей. Не всем это было дано. Не всем была оставлена жизнь. Такого удара немецкая бомбардировочная авиация не получала давно…
Я бегло осмотрел истребитель. Что-то его ведет… В переднюю кромку левого крыла врезался и торчал какой-то металлический обломок. Это тогда, наверное, когда уж слишком близко передо мной взорвался новенький 'Юнкерс'. То-то я чувствую, что меня немного тащит влево.
Руки дрожали, рот жадно глотал воздух. Глотка пересохла, очень хотелось пить. Бешено бьющееся сердце постепенно успокаивалось. Да-а, тот еще вылет…
— 'Молнии' – сбор, сбор! 'Молния-11', где вы?
— Дед, выше смотри, смотри выше…
Я поднял голову – высоко в небе, в глубоком вираже, подполковник Степанов ждал свою группу…
Когда я сел и зарулил к капонирам, сил осталось лишь откатить фонарь и расстегнуть привязные ремни. Подбежавший техник внимательно на меня посмотрел и ничего не стал говорить.
— Щас… посижу минутку… Ты смотрел – все вернулись?
— Двух нет… Из второго звена. Ребята говорят – сели на вынужденную. Побили их бортстрелки. Сейчас уже комплектуют ремгруппы и машины грузят – поедем на место приземления, посмотрим, что там можно сделать.
— А остальные?
— Кто как, товарищ капитан… Вот, у вас тоже, я смотрю… — техник кивнул головой на крыло. — И хвост.
— А что хвост? — заинтересовался я.
— А вы взгляните…
Я набрался сил и мужества и, закряхтев как старый дед, выбрался из самолета. Техник помог освободиться от парашюта.
Сначала я посмотрел на железяку, которая застряла в крыле. Какая-то перегородка, что ли… Черт ее знает. Во-он, что-то написано даже… Я расшатал и вырвал железку из передней кромки крыла. На сувенир пойдет… Или в металлолом. А что там с хвостом?
Да-а, это я проморгал… Немец-то попал. Снарядом вырвало большой кусок руля направления.
