Зато у меня были определенные догадки. Видимо, Акиана так спешит разделаться с империей, что не пощадила для этого энергии своих магов. Я им даже немного сочувствую. Вряд ли они успели восстановиться после поддержания антимагической защиты.
Но главное сейчас другое. Двигались воины Акианы именно к этому месту, за что большое спасибо Нерену. Как я уже упоминала, местность здесь горная, за нашей спиной находился густой лес, по бокам защищали скалистые небольшие горы с абсолютно непроходимыми для 'чужих' тропами, впереди бескрайная степь, откуда демоны и движутся. В поле нашего зрения они должны появиться уже через несколько часов. Трудно скрыть свое приближение от врага, находясь посреди потрескавшейся от жаркого солнце степи, где едва растут небольшие чахлые кустики, способные внести такой солнцепек.
Практически идеальная местность. Для нас, конечно…
— Алекс, — вдруг донесся до меня окрик Дина.
Обернувшись, я увидела спешащего ко мне от лагеря брата. Задумавшись, я не заметила, как взобралась на небольшой выступ.
— Я привел два десятки из твоих последних учеников, — переведя дух, устало произнес Дин, — Мне показалось, что это должно хватить с головой. Каринора с её командой, и десятка Верна.
— Хорошо, — кивнула я, довольная выбором своего брата. Это действительно лучшие. Почти каждые сто лет я выбирала самых способных студентов нашего столичного университета и учила их четверти того, что умею. Не больше. В процессе обучения многие коты сдавались, не выдерживая нагрузки. Бывало, что у меня не было ни одного ученика, который прошел бы все обучение. Но самых лучших я объединяла в десятки и учила работать их вместе. Если ничего не получалось, десятка распадалась. Поэтому ту часть моих воинов, которые выдержали все испытания и смогли объединиться в прекрасно работающую команду, считают элитой моей маленькой, но очень грозно и верной армии. Зачем мне своя армия? А на всякий случай. Многое в жизни бывает…
Рассветный лес, территория клана львов
Вентрей
Родной город встретил меня угрюмым молчанием. Казалось, будто столица клана львов, город Армог, вымер. По пустым улицам я быстро добрался до замка своего отца. Впереди меня ждал очень неприятный разговор…
Стражники у дверей замка встретили меня неприветливо, но все же впустили. Не смотря ни на что, я все ещё был наследником своего клана, так что не впустить они меня не могли. Правда, наследником я остаюсь считанные часы…
Отца я нашел в его кабинете. Он угрюмо разглядывал карту Рассветного леса, висевшую на одной из стен, и ждал моего прихода. Готов поспорить, что ему уже доложили о моем прибытии…
— Возвращение блудного сына? — насмешливо спросил он, когда я вошел в кабинет.
— Можно и так сказать, — спокойно ответил я, подходя к отцу, — Ты уже слышал о войне?
Лев неопределенно пожал плечами:
— Вот так сразу переходишь к делу? Не поздоровался с отцом, прощения не попросил…
— За что я должен просить прощение? — резко поинтересовался я, — За то, что спас своих воинов от смерти? На той поляне находился подопечный Алексы! Ещё пара минут, и она бы плюнула на закон, запрещающий ранить хозяев территории, на которой находишься, и убила бы их! Ты об этом подумал?
— Не повышай на отца голос… — начал глава клана львов, но договорить я ему не дал:
— Я ещё даже не начинал! Так ты знаешь о войне?
— Знаю, — процедил мой отец. Поворачиваясь ко мне лицом, — И что с того? Клан это не касается…
— Это касается всех! — отрезал я, — Угроза существует для всего нашего мира, а значит, и для клана тоже!
— Мы не будем принимать в ней участие! — рявкнул отец, сжимая кулаки.
— Нет, мы будем участвовать в этой войне, — холодно возразил я, — Потому что лично мне уже надоело терпеть постоянные оскорбления от других кланов, которые не считают нас достойными союзниками! Нас презирают, отец. Как ты этого не понимаешь! С этим пора кончать…
— Вот когда будешь главой клана, тогда и будешь решать, что для клана львов лучше! — взвился мой отец, но осекся под моим взглядом.
— Я за этим и пришел, — сухо сказал я, презрительно смотря на льва, — Я считаю, что ты наделал слишком много ошибок, которые сильно навредили моему клану.
— Совет Кланов не одобрит твою кандидатуру, — хмыкнул глава клана львов. Но только уверенности в своих словах у него не было.
— Одобрит, — криво усмехнулся я, — Если Алекса выступит на моей стороне, остальным придется поддержать её выбор.
— Откуда ты это знаешь?!
Подойдя к раскрытому окну, я вдохнул витавший в воздухе пряный аромат лета.
Откуда я это знаю? Оттуда же, откуда и все остальные члены Совета…
— Это не имеет значения, — качнул я головой, обернувшись к отцу, — Тебе придется поверить мне на слово. Единственное, что я могу для тебя сделать, так это объявить, что передал мне правление клана добровольно…
Лев замер, не верящее посмотрев на меня.
Да, жестоко. Особенно по отношению к своему отцу. Но ведь ты сам меня учил, что судьба клана должна быть для его главы на первом месте…
Алекса
Как мы и думали, ровно через два часа на горизонте появились демоны.
Честно говоря, воины Акианы меня не поразили. Чего не скажешь о наших человеческих союзниках. Их вид огромных ящеров в боевом облачении заставил поежиться, но уже через мгновение они были абсолютно спокойны.
Я довольно улыбнулась.
Хорошие воины. Такие сначала подумают головой, а потом уже бросятся в атаку. Правда, сегодня их задача будет предельно проста: идти за НЕчеловеческой частью нашей армии и побивать раненных демонов. Задача, конечно, не очень благородная, многие из них предпочитают убивать врагов в бою, но… не мы первые начали эту войну. Так что пощады не будет.
Я плотоядным взглядом смерила приближающееся войско Верховной демонессы.
Так-так, что мы видим? Акиана поставила на передовую молодых демонов. Как всегда. Эти ящеры ещё со мной не встречались, так что нетерпеливо потирают лапы (мысленно, естественно), предвкушая хорошую бойню. Бойня будет. Только устроят её не они…
— Готов? — обернулась я к разминающемуся Максу. Тот довольно потянулся и широко улыбнулся:
— Всегда готов.
Окинув оценивающим взглядом наших противников, он фыркнул:
— Чем больше я знаю эту ненормальную демонесса, тем больше крепнет моя уверенность в том, что улитки намного умнее её. Она что, снова выставила против нас непуганый молодняк?
— Не опять, а снова, — поправила я брата, закрепляя за спиной ножны с мечом, — Видимо, Акиана подумала, что раз мы раньше молодых не очень трепали, то в этот раз все будет так же.
— Наивная, — хмыкнул Макс, поправляя на поясе кинжалы, — Думаю, сегодня мы её очень сильно и
