В ста милях от городка Веселянщики…
Темно-синий демон осторожно крался между высоких сосен на границе кланов пантер и львов. Иногда сливаясь с тенью величественных деревьев, пропуская настороженно принюхивающиеся к воздуху патруль пантер, он медленно приближался к заброшенной части это территории. Кроме болот здесь ничего не было, так что эту часть леса кошки оставили и редко сюда наведывались. А если и наведывались, то только эти самые патрули, которые походят по краю болота и уйдут. Дальше никто из них никогда не заглядывала…
Кровожадно улыбнувшись, демон подобрался к краю болота и, пропустив мимо очередной отряд котов, быстро юркнул вглубь болот. Пройдя несколько миль, он нашел то, что искал. Здесь, почти в центре трясины, находился большой остров, на котором росли чахлые, но высокие колючие кусты. Они причудливо переплетались между собой, образуя нечто среднее между палаткой и укромной берлоги. Земля перед укрытием была вытоптана. Где-то было видно четкий отпечаток когтистой лапы гигантской рептилии…
Подойдя к кустам, демон тихо свистнул. Ветки зашуршали и из укрытия показалась приплюснутая змеиная голова. Оглядев стоящее перед ней существо, тварь полностью выбралась из кустов. Перед демоном неподвижно застыл огромный дикий дракон с длинным гибким телом и крепкой, зеленоватого цвета чешуей. На спине угрожающе поднялся ярко-красный ядовитый гребень. Из приоткрытой пасти сверкали три ряда острых зубов. Четыре мощные лапы заканчивались серповидными когтями, оставляющие на земле глубокие борозды.
Внимательно оглядев демона, ящер тихо засвистел, наклонив к нему голову. Тот только криво усмехнулся:
— Ну что, друг, надоело питаться мелкой живностью этой отсталой деревеньки?
Дикий дракон плотоядно оскалился.
— Отлично, — довольно произнес демон, поглаживая дракона по плоской голове, — Тогда предлагаю поохотиться на более крупное животное. Кошку из клана пантер. Как ты на это смотришь?
Ящер злобно зашипел.
Глава 8
Предатель
Макс
После того, как Кари вошла в дом, в который поселили Алексу и её бан… команду, я рассчитывал сразу вернутся в Столицу. Свое дело я сделал, ученицу Алексы доставил в лучшем виде, так что ничего меня здесь больше не держало.
По крайней мере, я так думал, пока не наткнулся на следы дикого дракона на окраине деревни. Вот тогда я очень быстро пересмотрел свои планы на ближайшее время. Я больше чем уверен, что моя сестричка уже в курсе, в какую передрягу попала.
В принципе, она может обойтись и без моей помощи, но… мне так будет спокойней. А то что-то в последнее время Алекса начала выкарабкиваться из неприятностей только с последствиями для себя. Вспомнить хоть тот же кинжал или стычку со львами…, а последняя её 'секретная' вылазка вообще вне конкуренции…
Кстати, я так и не выяснил, где она шаталась прошлой ночью. Надо будет все-таки спросить. Не думаю, что она оставит мой вопрос без ответа. Мы ведь договаривались, что не будем друг другу врать. Иначе…
Алекса
Звук удара и громкая ругань заставили меня подпрыгнуть от неожиданности. Судя по голосу, это нашему лисенку наконец-то удалось принять человеческий облик. Слава богам! А то я уже начала думать, что он 'застрял' в своем зверином облике…
Подойдя к комнате, из которой сквернословили, я стала терпеливо считать до ста. Думаю, за это время Лис успеет привести себя в порядок. Нет, вы не подумайте, что во мне проснулась Госпожа Совесть и её подружка Вежливость. Ничего подобного! Просто после первой трансформации оборотни, когда обращаются в человека, оказываются без одежды. Куда она девается, если оборотень всегда превращается с ней, науке неизвестно, но факт остается фактом. И для того, что бы ни смущать нашего общего друга, я решила подождать. Наша проблема все равно от нас не убежит…, как говорится, не с нашим счастьем…
Досчитав до нужной цифры, я тихо вошла в комнату. Крайлис лежал на кровати, мрачно созерцая потолок. Ник сидел рядом на стуле и что-то пытался объяснить Лису. Похоже, что меня ещё не заметили.
— … Я же уже говорил тебе, что не могу этого сделать, — продолжал Ник начатый до моего прихода разговор, — И не потому, что не хочу. Я не имею права вмешиваться в…
И тут принц меня заметил. Не знаю как. Почувствовал, наверное. Эх, как всегда, на самом интересном месте.
— Что-то случилось, Алекс? — удивленно спросил Ник, оборачиваясь ко мне. Лис мое появление проигнорировал.
Так-с, что я пропустила? Ладно, потом узнаю…
— Случилось, — не стала отрицать я очевидный факт, — У нас большие неприятности.
— Почему это меня не удивляет? — ехидно поинтересовался оборотень, вставая с кровати.
Я недоуменно посмотрела на Ника.
' — Что с ним сегодня? Не с той лапы встал?'
Парень тяжело вздохнул:
' — Причину долго объяснять. Но можно сказать и так…'
' — Надолго у него это?', — вот только лиса с неуравновешенной психикой мне для полного счастья не хватало! Списать это на последствия первого обращения?
' — Понятия не имею'
Прелестно…
— Лис, — мило улыбнулась я оборотню, — У меня сейчас такое хорошее настроение, что ты рискуешь получить по ушам. Так что прибереги свое плохое настроение для более благодарной публики. Я могу этого не оценить.
Крайлис, бросив на меня недовольный взгляд, нехотя кивнул.
Ну, это уже что-то. Временно проблем с ним не будет. А вечером устроим разбор полетов. Предварительно спрятав все колюще-режуще-бьющиеся предметы. На всякий случай.
— Вот и хорошо. А теперь пошли на кухню. Познакомлю вас с новым членом нашей пятерки.
В Магическом Межрасовом Университете…
В подземелье пахло сыростью и плесенью. Черные стены давили на голову, мешая сосредоточиться и
