Впереди себя я увидела фигуру мужчины. Он был в темном плаще и быстро направлялся в сторону конюшни. Я уже окончательно вжилась в образ шпиона и не могла оставить его без внимания. В сгущавшихся сумерках было сложно понять, кто этот человек. Я ускорила шаг и дошла до ворот конюшни. Человек вошел внутрь и я проследовала за ним.
Спрятавшись за стогом сена, я принялась наблюдать за ним. Как только мужчина вышел на свет, источаемый двумя фонарями, я узнала в нем принца Эдвента. Он слегка наклонился к конюху, который дремал на своем месте.
— Алистер! — позвал он его. — Алистер!
Старик поднял голову и быстро стряхнул сон, увидев, какая особа потревожила его.
— Ваше высочество! — воскликнул он, протирая глаза. — Вам снова нужна ваша лошадь?
— Да, Алистер, — кивнул Эдвент. — И поскорее!
— Сегодня же прием, милорд! Вы решились покинуть замок даже сегодня? — спросил конюх, удаляясь в каморку, где хранились сёдла.
— Мои дела не терпят отлагательств! — нехотя ответил принц и Алистер более не задавал вопросов, поняв, что лучше остаться в неведении.
Примерно через полчаса принц выехал на своем черном скакуне и быстро помчался прочь от замка. Я сидела за своим стогом сена и, не отрывая глаз, смотрела на него. Верхом на лошади он был просто прекрасен! Айрес, прекрати! Не забывай, зачем ты здесь!
Я постаралась незаметно для конюха выбраться из своего укрытия, но мне не удалось. Я зацепила ногой, стоявшие рядом, вилы и они чуть не упали на землю. Я вовремя успела остановить это.
— Замри! — прошептала я и вилы повисли в воздухе. Алистер сидел в полудреме и ничего не видел. Теперь нужно вернуть орудие труда на место, чтобы не было никакого шума. А у меня это получается не всегда.
Я постаралась сосредоточиться и контролировать все свои силы.
— Вернись на место! — приказала я и зажмурилась.
Открыв глаза, я увидела, что вилы преспокойно стоят на месте, а конюх мирно спит. Молодец, Айрес! На этот раз тебе удалось!
Я незаметно выскочила из конюшни и побежала в замок.
Гости разошлись только к полуночи. Я выполнила все свои обязанности, а именно, подготовила комнаты короля и принца и помогла остальным горничным убираться в зале. Я не переставала удивляться, как особы благородных кровей могут оставлять после себя такой беспорядок и горы мусора!
Я просто валилась с ног от усталости. Часы уже пробили час ночи. Я еле передвигала ноги по лестнице, ведущей к моей каморке.
Вдруг меня схватили за руку и втащили в нишу, сделанную в стене. Спустя секунду, я увидела перед собой до боли знакомое лицо Реджа.
— Я уже думал, что не дождусь тебя! — недовольно проворчал он.
— Редж! — закричала я. — Почему ты всегда пугаешь меня?
Он зажал мне рот и зашипел:
— Айрес, не кричи! Ты с ума сошла!
— Где ты был все это время? — уже шепотом кричала я. — Ты бросил меня здесь совсем одну! Я не знала, что мне делать!
— Айрес! — пытался он успокоить меня, но это было бесполезно.
— Если бы ты только знал, что мне пришлось перенести! — не унималась я. — Если бы ты знал, как меня тут унижали, пока ты развлекался там!
Больше я не выдержала и просто разревелась. Редж, молча, обнял меня и подождал, пока я смогу хоть что-то сообразить. Я, наконец-то, смогла дать волю всем своим переживаниям и с удовольствием выплакалась ему в плечо. Мне даже стало легче.
— Все? — спросил он через несколько минут. — Теперь мы можем поговорить?
Я кивнула, вытирая слезы. Редж взял меня за руку и повел за собой.
— Куда ты меня тащишь? — всхлипывая, спросила я.
— Не будем же мы обсуждать наши дела здесь!
— Обычно, когда иду за тобой, это заканчивается плохо! — все еще плакала я.
— Айрес, успокойся! — шепнул Редж. — Все будет хорошо! Ты просто устала!
— Ты не представляешь как! — огрызнулась я. — Еще и ты не давал о себе знать! Бросил тут меня одну и все!
Тем временем он вывел меня из замка каким-то неизвестным путем. Мы оказались на козырьке крыльца замковой пристройки.
— Как мы здесь оказались? — недоуменно спросила я, озираясь по сторонам.
Реджинальд только рассмеялся.
— Я думал, ты уже изучила все замковые коридоры! — сказал он.
Редж усадил меня на парапет козырька и стал допрашивать с настоящим пристрастием. За полчаса я рассказала ему все, что мне удалось узнать, и отдала скопированную записку. Он повертел ее в руках и попытался что- то рассмотреть, но в темноте это было невозможно.
— Завтра прочитаю, — отмахнулся он и сунул записку в карман.
Я продолжила свой рассказ.
— Так, значит, объявились ронекрийцы? — спросил он, когда я закончила. — Не думал, что они сунуться в Лонгджер после всего, что было.
Я с интересом взглянула на Реджа:
— А кто они такие? И что с ними связано?
Даже в темноте я смогла рассмотреть на лице своего собеседника искреннее удивление.
— Неужели тебе ничего не известно о том, что произошло в Лонгджере три года назад? — спросил он.
Я отрицательно помотала головой.
— Ох, Айрес! — вздохнул Режд. — Тяжко мне с тобой придется!
— К твоему сведению, — вспылила я. — Три года назад меня еще здесь не было! Я была лишь на пути в эти земли!
— Ладно, оставим это и не будем спорить! — урезонил меня рыцарь. — Не будем спорить, Айрес!
Я хотела что-то возразить, но его твердый ответ не дал мне такой возможности.
— Постараюсь немного тебя просветить в вопросах политики, — спокойно стал рассказывать Реджинальд. — Около пяти лет назад в нашей империи стало известно о нашем Тайном ордене. Каким-то образом его существование открылось. Конечно, это было известно лишь в определенных кругах, но, все же, поставило нас под угрозу. Денверу пришлось на время остановить деятельность ордена и распустить слухи о его развале. Тогда-то и появились ронекрийцы. Их орден — полная противоположность нашего, они хотят устроить военный переворот в государстве, в то время как мы лишь хотим тихонько возвратить власть законному наследнику! Влияние ронекрийцев быстро росло. К ним присоединились многие люди. Они затеяли бунт в Лонгджере. Нейгарт пробовал их остановить и ему это удалось. Но ронекрийский орден не исчез, а лишь перерос в культ. Говорят, что среди них есть темные маги, которые с помощью своих сил заставляют людей следовать за ними.
Я внимательно слушала Реджа и пыталась сопоставить все события с тем, что услышала.
— Но если они хотят свергнуть короля Нейгарта, то почему вы считаете их вашими противниками? — спросила я.
— Они хотят не просто свергнуть короля — им нужно уничтожить законного наследника, принца Эдвента. Если это случится, власть полностью перейдет к темным!
— Но ведь король и так сотрудничает с ними! — я никак не могла понять весь смысл событий. Редж уже окончательно убедился в моем незнании и готов был просто убить меня, понимая, что объяснить мне что-то просто не в его силах.
— Айрес! — почти кричал он. — Как можно не знать о таких очевидных вещах!
— Но я, правда, не знаю! — рассеянно хлопала глазами я.
