– Негодяй! И… что он сказал? То есть он сказал что-то конкретное? Не молчи же, Делиан!
– Нет – конкретику он пообещал, только если я соглашусь дать ход делу.
– И ты…
– Конечно же, отказался! И вот тогда, представь, Хаймс выдал что-то совсем неудобоваримое. Он сказал, что раз так, то скоро ты меня убьешь, Канех.
Хейгорн сглотнул, а потом натужно расхохотался:
– Этот Хаймс – не психотехник, а самый настоящий псих! Ну какому нормальному человеку могло прийти в голову, что я, Канех Хейгорн, ни с того ни с сего вздумаю убить своего президента? Только безумцу – ведь так, Делиан?
– Ну конечно, Канех, – Хоэв старался говорить как можно более ровно. – Только сошедшему с ума психопату.
– Вот именно, Делиан! Но ничего! С этим Хаймсом я еще разберусь. Спасибо, что сразу связался со мной. Ведь ты сделал это сразу, Делиан? Не тянул ни минуты, ведь так?
«Вот оно!» – догадался президент и, успокоенный, сказал:
– Конечно, сразу же, как только Хаймс ушел!
– Отлично. Пусть Великий Дух глядит из твоего пупа!
– Желаю тебе того же, Канех! – Делиан подумал, что, возможно, ему все-таки удастся сегодня спокойно заснуть.
Хейгорн отключил связь, но, погруженный в свои мысли, продолжал смотреть в пространство перед собой. Это, конечно, заговор – тут не может быть сомнений! Заговор против него – и виноват во всем, как всегда, Чанхиун. Даже после смерти ненавистный профессор не оставляет его в покое! Они ведь тогда замышляли какой-то план – только потом, видимо, где-то не сошлись во мнениях, и этот Хаймс решил избавиться от Чанхиуна. А потом снова появился здесь, тут же влез в главный проект компании, а теперь еще, подлец, строит козни против ее главы! И, кстати, в проект его взял Бентиэн – значит, и он тут замешан, или этот Хаймс запудрил ему мозги? Но что же он в самом деле сказал Делиану? Тот говорит, что ничего, но, может, что-то утаивает? А вдруг он сказал, что проект, который сейчас разрабатывает «Хейгорн», на самом деле украден у «Интергалактик»? Ведь этот Хаймс общался с Чанхиуном и наверняка все знает. Или, может быть, он пронюхал о махинации с завещанием? Нет, глупости, это было бы слишком… Но если вдруг… А теперь что-то известно и Делиану, а он, Канех Хейгорн, даже не представляет, что именно.
Делиана, конечно, можно убрать, подумал президент компании. Однако проблема в том, что именно сейчас его убирать нельзя. Хейгорну и так здорово повезло, что камера четко засняла падение Чанхиуна – иначе вся медия только и говорила бы: а не помог ли глава фирмы расстаться с жизнью своему главному специалисту. Но если что-то случится еще и с президентом планеты, так просто уже не отвертеться. Сюда могут заявиться галактические наблюдатели, а тогда вести работы по «Призраку» станет очень и очень сложно. Да еще и эти слова Делиана, будто Хейгорн собирается его убить… Ведь это намек, ясно сразу: только попробуй, Канех, у меня все схвачено! Проклятие – везде, в какую сторону ни глянь, одни негодяи, подлецы и предатели! Никому нельзя доверять, никому!
Что ж, думал Хейгорн, Делиана трогать нельзя – надо только более тщательно следить за каждым его шагом. Но есть другой человек, трогать которого можно, а теперь и очень даже нужно. Скоро этот человек ступит на «Призрак», и если ему повезет, если он не расстанется с жизнью по воле существ, некогда построивших огромную космическую станцию, тогда, подумал президент, жизнь этого Хаймса отберу я. Я – Канех Хейгорн, глава компании номер один и будущий повелитель Галактики!
Ключ второй
I
Пассажирский «Гусь» класса 81КМ стоял на взлетно-посадочном поле, готовый через несколько минут отбыть по маршруту Земля – Новый Сыктывкар – Эалья – Кумбиэн. Последние пассажиры торопились наверх по трапу, чтобы занять места в салоне. Стюардесса регистрировала их, прикидывая, кого не хватает и не пора ли признать их опоздавшими и дать отмашку на старт.
Алехан Ремпальдс, высокий и статный маризянин с большим чемоданом в левой руке, пробивался сквозь толпу. Он двигался быстро, но не резко, а удивительно плавно и грациозно, выделяясь среди прочего спешащего народа. Впрочем, если бы даже не это, жителя Маризы было сложно не заметить.
Ремпальдс подошел к пропускнику, опустил здоровенный чемодан на сканер, протянул ид:
– Лечу я на Кумбиэн. Спешу я! Таможенник нервно глянул на экран. С этими опаздывающими вечно проблемы, а тут еще и маризянин – повезло, нечего сказать! Судя по изображению, внутри был контейнер с отрицательным полем – его, естественно, сканер не брал.
– Спешу я! – повторил Ремпальдс. – Взлетает корабль мой там, опаздываю я!
Говорил он почти без акцента, но, как и все маризяне, строил предложения, всегда ставя глагол на первое место. Очевидно, обитатели загадочной планеты считали его самой главной частью речи.
– Откройте чемодан, – настаивал на своем охранник. – Я должен осмотреть контейнер.
Ремпальдс выудил из бокового кармана бумагу, махнул ею перед лицом таможенника и спрятал обратно. Тот успел разглядеть стандартную декаэновскую форму разрешения на провоз, но подробностей не разобрал, хотя эккумундивная коробка там вроде бы значилась.
– Не успеваю я! – тонко закричал Ремпальдс. – Быть я должен на Кумбиэне, случатся проблемы! Жаловаться буду я среднему!
Несколько секунд проверяющий прикидывал, за что он скорее может получить по голове: за то, что пропустит чужака нечистым, если разрешение у него просроченное, или за то, что житель Маризы опоздает на рейс. С этими маризянами всегда особенно сложно – формальностей они не любят и с документами у них вечно что-нибудь не так. И вообще, по хайламцу или кумбиэнцу сразу видно, важная птица перед тобой или обычный турист. А этих поди разбери – они могут из-за простого человечка устроить такую бучу, как будто он чуть ли не президент планеты. Хотя президента или еще какого правителя у них сейчас вообще нет… как с такими иметь дела?
