Должно быть, моя улыбка была на редкость глупой. Сейди потребовала немедленно стереть ее с физиономии. Но ей это понравилось. И слова Сейди не были преувеличением: я бы действительно зачах без нее. [Не знаю, Сейди, как у меня это вырвалось.]
Как пишут в книгах, жизнь вернулась в нормальное русло. Но это не означало, что для нас наступили спокойные времена. Пришла пора нам с Сейди браться за нашу новую миссию. Местом назначения была школа, которую Сейди увидела во сне. Я вам не скажу, что это за школа и где она находится. Но Баст пришлось немало времени провести за рулем, отвозя нас туда. Эту запись мы делали по пути. Несколько раз силы хаоса пытались нам помешать. Несколько раз до нас доходили слухи, что враги начали охоту за потомками фараонов, стремясь разрушить наши планы.
В школу мы приехали за день до начала весенней четверти. Мы без труда проникли в здание. Коридоры были пусты. Мы с Сейди наугад выбрали шкафчик. Оставалось установить шифр. Я выбрал все ту же комбинацию цифр: 13/32/33, и закрепил ее магией.
Сейди произнесла заклинание, и шкафчик засветился. Затем она положила сверток внутрь и закрыла дверь.
— Ты уверена насчет этого места? — спросил я.
Сестра кивнула.
— Шкафчик частично находится в Дуате. Амулет будет надежно храниться, пока не появится нужный человек и не откроет дверцу.
— А если «джед» попадет не в те руки?
— Не попадет, — уверенно ответила Сейди. — Кровь фараонов сильна. Амулет найдут именно те ребята, кто и должен найти. Когда они начнут соображать, как этой штучкой пользоваться, пробудятся их магические силы. Мы должны верить богам. Они подскажут ребятам путь в Бруклин.
— Мы даже не знаем, как и чему их учить, — продолжал спорить я. — Вот уже две тысячи лет путь богов под запретом. Его никто не изучал.
— Мы догадаемся. Поймем, — пообещала Сейди. — Мы должны это сделать.
— Если только раньше до нас не доберется Апофис, — сказал я. — Или Дежарден и его маги из Дома жизни. Мало ли, вдруг Сет нарушит свое слово? Существует тысяча других причин.
— Ну и пусть, — засмеялась Сейди. — Повеселимся.
Мы заперли шкафчик, покинули школу и двинулись в обратный путь.
Сейчас мы находимся в Двадцать первом номе. То есть в Бруклине.
Эту запись мы хотим послать нескольким тщательно выбранным людям. Нам нужно, чтобы ее превратили в книгу и опубликовали. Сейди верит в судьбу. Если книга попадет вам в руки, значит, на то была причина. Ищите «джед». Вам не придется долго ждать пробуждения вашей магической силы. А затем вам надо будет научиться использовать эту силу, оставаясь в мире живых.
Как я уже говорил, все это — только начало. Наши родители обещали вновь встретиться с нами. Значит, рано или поздно нам придется совершить новое путешествие в Страну мертвых. Сейди будет только рада, поскольку там ее ждет Анубис.
Зия — настоящая Зия — по-прежнему остается недосягаемой. Но я намерен ее найти.
Но что хуже всего — хаос возрождается. И Апофис набирает силу. Стало быть, и мы должны собирать свои силы: боги и люди. Должны объединиться, как в древности. Это единственный способ спасти мир.
Так что у семьи Кейн — работы по горло. И у вас тоже.
Возможно, вам захочется пойти путем Гора или Изиды, Тота или Анубиса и даже Баст. Не знаю. Но что бы вы ни решили, Дому жизни для выживания нужна новая кровь.
Под этим мы, Картер и Сейди Кейн, и подписываемся.
Приезжайте в Бруклин. Мы будем ждать.
ОТ АВТОРА
Основное содержание этой истории заставляет меня выдвинуть две версии: либо рассказчики — Картер и Сейди — обладают завидной для их возраста эрудицией и богатым воображением, либо… они рассказывают правду.
Дом жизни действительно существовал и на протяжении тысячелетий играл важную роль в жизни египетского общества. Существует ли он сейчас — на этот вопрос у меня нет ответа. Однако известность египетских магов в Древнем мире — подтвержденный факт, и многие из приводимых здесь заклинаний и ритуалов, вероятно, произносились и совершались именно так, как о них рассказано.
Представления о египетской магии, которые мы находим в рассказе Картера и Сейди, тоже подтверждаются данными археологических исследований. Фигурки шабти, жезлы, чем-то похожие на бумеранги, и шкатулки для магических атрибутов дошли до наших дней, и их можно увидеть во многих музеях. Все артефакты и монументы, упомянутые братом и сестрой Кейн, существуют на самом деле… за исключением красной пирамиды. Точнее, в Гизе есть Красная пирамида, но она называется так потому, что ее первоначальное белое покрытие было снято. Под ним оказались красные гранитные блоки, из которых пирамида и сложена. Уверен, что фараон Снофру,[52] погребенный в этой пирамиде, ужаснулся бы, узнав, что она теперь красная, поскольку красный — цвет Сета. Относительно упоминающейся в записи магической красной пирамиды… можно лишь надеяться, что она была разрушена.
Если в моих руках окажутся последующие записи, я их обязательно опубликую. Пока же нам остается надеяться, что Картер и Сейди ошиблись в своих опасениях и хаос не возродится.
Примечания
1
Долина царей находится на западном берегу Нила, напротив древних Фив (современных Луксор). Особую известность приобрела в связи с находкой гробницы Тутанхамона и его «проклятием».
2
Утвердившиеся название трех древнеегипетских обелисков, находящихся в Лондоне, Нью-Йорке, Париже. Лондонская игла (ее высота 21 метр) была подарена Англии в 1819 г. Тогдашним правителем Египта.
3
Левый, соколиный глаз Гора, выбитый в поединке с Сетом. Правый глаз символизировал солнце, левый — луну. Другие названия Око Ра и Уаджет.
