брюки и изысканная белая рубашка с длинны и рукавами подчеркивали все достоинства Рината. Позади парня развивался длинный белый плащ, переливающийся едва заметными серебряными нитями, складывающимися в причудливый рисунок.
— Где ты все это достала?.. — только и смогла промолвить Хитрова.
— Места знать надо, — польщено улыбнулась Фелинжер.
— Я тащусь от этого плаща, — сообщил Ринат.
— Рада, что вам понравилось, — сказала Риона. — А сейчас предлагаю отработать номер!
— Прямо здесь? — удивилась Хитрова, — и как ты себе это представляешь?
— Очень просто, — прищурилась девушка. — Я только что выпила зелье, которое ненадолго позволяет мне использовать способности эмпата. Сейчас вы внимательно выслушаете все, что я скажу, не перебивая. С помощью эмпатии я заставлю вас все это представить. Тогда в ваших мозгах отложится все наше выступление до мельчайшей детали, и мы уже точно не облажаемся. Готовы? Тогда приступаю.
Ответить Руня и Света не успели. Они вдруг почувствовали, будто находятся в невесомости. Перед глазами плыли яркие мысленные образы, а в ушах стоял мерный голос Рионы, описывающей движение за движением. Через какое-то время перед мысленным взором Зарницына и Хитровой пролетела последняя вспышка заклинания, и ребята снова смогли собрать мысли в кучу и подумать о чем-либо еще, кроме выступления.
— Если мы все это сделаем без ошибок, публика будет рыдать! — возвестила Хитрова.
— А если мы где-то ошибемся, то Риона заставит рыдать нас, — мрачно сказал Ринат.
— Рада, что вы это понимаете, — мило улыбнулась эта змея, — и дело не в том, что меня интересует соревнование. Я просто не могу позволить, чтобы обо мне, Рионе Фелинжер, отзывались как бездарности!
— Посмотрела бы я на того смертника, который осмелится тебя так называть, — фыркнула Света. — Держу пари, что инвалидность ему будет обеспечена.
— Я гуманна и милосердна, — неубедительно сказала Риона, — и для того чтобы я дальше таковой оставалась, мы должны выступить идеально.
Пока друзья готовились к выступлению, на стадионе уже почти закончились соревнования. Сейчас как раз выступала предпоследняя команда с факультета мистиков, до жути напугавшая зрителей какими-то невероятными существами. Студенты бегали вокруг этих страшилищ и всячески их укрощали, словно дрессировщики в цирке.
Наконец, их номер закончился, и комментатор объявил последних участников конкурса — Риону, Рината и Свету.
— Итак, — провозгласил комментатор, — а теперь поприветствуем еще одних дебютантов. Команду с факультета светлых искусств первого курса! Ринат Зарницын и Светлана Хитрова долгое время отсутствовали в Синиодусе. Будем надеяться, что это не помешало юным дебютантам как следует подготовиться к выступлению. Третий участник команды — Риона Фелинжер, по слухам, работала за троих и вкалывала как каторжная! Именно она, как мне стало известно, придумывала эффекты и подбирала заклинания. Она… — Тут у комментатора внезапно пропал голос, а Руня и Светка мерзко захихикали. Где-то с полминуты Рик открывал и закрывал рот, а потом странным квакающим голосом выдавил: — Риошка — симпампошка, обаяшка и соблязняшка!
Стадион взорвался смехом студентов и преподавателей, а побагровевшая Риона заорала во все свое могучее горло:
— Я ж тебя, червь позорный, кастрирую после выступления!!!
— Риона, а тебе не понравилось что ли? — постанывая и похрюкивая спросили Ринат и Света. И тут до Рионы начало медленно доходить, чьих это рук дело.
— Это вы заставили сказать его такое? — недобро сузив глаза, прошипела девушка.
— Ну, ты же сама сказала, что не хочешь слушать критики, вот мы и заменили его слова чем-то более оригинальным, — проблеял Зарницын, на всякий случай отступив на пару шагов.
— Ах, оригинальным, — протянула Фелинжер, — хорошо. В таком случае, я тоже придумаю крайне оригинальную месть за такую выходку. А теперь будьте добры, снимите с несчастного заклинание и позвольте ему, наконец, договорить!
Больше Риона не проронила ни слова, жутко разозлившись на тут же помрачневших друзей. Ребята наскоро отменили заклинание и комментатор, откашлявшись, продолжил:
— Риона…я хотел бы извиниться…честное слово…я не виноват, — стадион быстро начал утихать, и уже через минуту Рик смог продолжить: — Внимание на стадион! Выступает команда первого курса факультета светлых искусств!
— Ник, а куда подевался Алан? — спросила Токотыркова, наблюдая за началом выступления.
— Минут 15 назад отошел, сказал, что что-то забыл в комнате, — ответил Скалферсон.
— А, наверное, пошел припудрить носик, — авторитетно заявила Ольга и погрузилась в интригующую атмосферу, не обращая внимания на изумившегося друга.
Алан тем временем уже добрался до общей гостиной светлых, взял специальный запоминающий голографический бинокль и отправился обратно. Парень хотел записать выступление, чтобы потом раздать голографические шары друзьям, в случае победы конечно.
Лайнкост шел по коридорам школы, поражаясь, каким страшным может быть замок, если в нем нет студентов. Абсолютная тишина опустевших помещений сильно давила на психику, лишь гулкий стук ботинок Алана немного приободрял. Наконец, парень дошел до главного холла, уже намереваясь как можно быстрее добраться до спасительных дверей, как те внезапно распахнулись, и в холл вошло несколько человек, укутанных в черные мантии. Чувство самосохранения подсказало Алану немедленно спрятаться, что тот и поспешил сделать. Четверо незнакомцев (именно столько насчитал Лайнкост) окинули взглядом помещение и зашептались. Затем один из них (видимо самый главный) указал на боковую дверь, ведущую в подземелья, и вся четверка быстро пошла в указанном направлении. Алан думал недолго — наплевав на страх, он отправился следить за незнакомцами.
Парень крался за странными людьми, все глубже и глубже спускаясь по извилистым лестницам и коридорам. Во всех четверых он видел что-то смутно знакомое, но никак не мог понять, что именно. Все стало понятно, когда процессия неожиданно остановилась у одной из невзрачных стен. Алан моментально вспомнил рассказы Ольги и Ника, как они блуждали по подземельям и оказывались в странной комнате с минотавром. Вот только они попадали сюда другим путем…кажется… Все истории мигом пролетели у Лайнкоста в голове, и кусочки головоломки немедленно сложилась в целую картинку. Парень с ужасом осознал, что перед ним маги Гордоса. Стоило ему об этом подумать, как один из них откинул капюшон…
Догадка Алана подтвердилась, вот только парню резко поплохело, когда он увидел лицо одного из незнакомцев — им был сам Маркел. Алан даже дышать перестал от страха, увидев человека, на счету которого тысячи загубленных жизней. 'Вот сейчас и я отправлюсь на тот свет', — обреченно подумал парень. Однако его опасения не оправдались: Маркел что-то прошептал, и все четверо прошли сквозь стену.
Лайнкост обессилено опустился на колени. Его пробила крупная дрожь. Спустя минуту бесцельного сидения, он вдруг с еще большим ужасом понял, что сейчас происходит: Маркел в Синиодусе! Это может означать лишь одно — он направляется к Безымянным Вратам…
Осознав происходящее, парень не без труда поднялся на ноги и, взяв себя в руки, помчался к стадиону. В голове билась только одна мысль: 'Успеть во что бы то ни стало. Нужно предупредить всех, пока еще не слишком поздно…'.
Пока Алан бегал по Синиодусу, на стадионе творилось грандиозное шоу.
Все началось внезапно. Из золотистого тумана, окутавшего небольшой участок стадиона, неожиданно появились фигуры двух девушек в роскошных нарядах. Они танцевали. Это был какой-то поистине магический танец. Плавные движения девушек завораживали. Вот Хитрова делает едва заметный пируэт, и вокруг нее быстро вспыхивают-гаснут всполохи пламени. Они спиралью закручиваются вокруг тела девушки и улетают в небо, рассыпаясь в нем тысячами искр. Вот Риона изящным движением рук исчезает в
