подхватив тяжелые сумки, направилась к автобусной остановке.
Николас шел вдоль улицы, где жила Риона, наслаждаясь красотой ухоженных дворов. Он всегда немного ей завидовал, когда видел подобное убранство, ведь семья Фелинжер жила в одном из элитных районов Лондона.
Дойдя до нужного дома, Ник позвонил в звонок, и дверь тут же распахнулась. На пороге стояла миссис Фелинжер, как всегда в чистом белом фартуке. Дом семьи Фелинжер, наверное, был единственным, где не стали нанимать прислугу. Дело не в том, что это слишком дорого стоит, просто отец Рионы настоял, что в его доме будут жить только родные и близкие люди.
— А, Ник, — заулыбалась миссис Фелинжер, — заходи, мой дорогой. Сейчас я тебя чаем угощу. У меня как раз вишневый пирог поспел!
— Спасибо, не стоит, — смущенно сказала парень.
— Нет уж, не отвертишься, — засмеялась женщина, — пока не съешь хотя бы кусочек, не уйдешь из нашего дома. Да и Рионка еще не завтракала!
Она схватила Ника за руку и потащила на кухню. Усадив парня за большой деревянный стол, накрытый белой кружевной скатертью, миссис Фелинжер быстро забегала по кухне, заклинаниями выставляя на стол разные сладости, добытые из множества висящих на стенах полочек.
Риона спустилась из своей комнаты и села напротив Николаса.
— Приветик, — весело сказала она, — мама опять тебя откармливает?
— Риона, ну как тебе не стыдно! — возмутилась миссис Фелинжер.
— А почему мне должно быть стыдно? — вытаращилась девушка, — я же не против! Просто ты всегда кормишь на убой, как поросят!
— И что в этом плохого? — удивилась женщина, — Ник — молодой здоровый парень, ему нужна питательная и калорийная пища. А я всегда рада гостям!
— Ага, — хихикнула Риона, — я и мои подруги тоже молодые и здоровые парни, поэтому мы тоже должны есть питательную, а, главное, калорийную пищу.
— Так ведь вкусно же! — нашла последний аргумент мать.
— Да я и не спорю, — улыбнулась Риона, — и вообще, я рада, что ты так хорошо готовишь. Правда- правда, ты у меня лучшая.
— Подлиза, — довольно улыбнулась миссис Фелинжер и положила на тарелку Рионе гигантский кусок пирога. Нику досталось еще больше. Девушка аж подавилась соком, когда увидела такой шедевр. — Вот, кушайте на здоровье!
— Спасибо, — поблагодарил Ник и принялся за еду.
— Спасибо, мам. Конец моей фигуре, — простонала Риона и вонзила зубы в пирог.
Через некоторое время объевшиеся друзья стояли в прихожей. Сегодня они собирались прогуляться в парк. Со второго этажа спустился Том и сразу принялся нервировать сестру:
— На очередную свиданку собралась? Привет Ник, — пожал он руку Скалферсону.
— Сейчас по шее получишь! — пригрозила девушка, застегивая туфли.
— За что? — вытаращил глаза Том.
— За то, что тупой, как пробка! — ядовито сказала Риона, — сколько можно повторять: мы с Ником только друзья! Неужели так трудно запомнить?
— Врешь ты все, — нахально заявил мальчик, — просто не хочешь, чтобы родители знали.
— Какой у меня догадливый братик, — с сарказмом произнесла девушка, — череп не жмет?
— Это у тебя жать должен! Скоро мозги из ушей потекут! — обиделся Том.
— Не беспокойся, не потекут. Когда выучишь анатомию, поймешь почему.
— Быстрее бы ты уже в Синиодус свалила, житья от тебя нет, — посетовал братец.
— Не волнуйся, великий мученик, не долго тебе ждать осталось. Кстати, я, когда на каникулы приеду, подарок тебе привезу из школы, — хитро прищурилась девушка.
— Правда? — оживился Том, — какой?
— Увеличитель мозгов! — ехидно ответила та, — возможно, перестанешь нести бред!
— Рионка! Какая же ты все-таки злобная! — надулся Том и убежал на кухню.
— Ну, зачем ты его так? — мягко укорил ее Ник, — это же твой брат!
— Дегенерат! — фыркнула девушка, — сам же ведь нарывается! Можно подумать, это я к нему лезу! Припрется, наговорит ерунды всякой, а я еще и виновата? Ну нет уж! Я не виновата, что он мазохист, и ему нравится слушать про себя различные гадости!
— Ладно, не заводись, — замахал руками Ник, — давай лучше поговорим о чем-нибудь другом. Ты, кстати, ничего не забыла купить в Синиодус?
— Все купила, даже больше, чем требуется, — похвасталась девушка, мигом забыв про брата.
— А я вот вчера все докупил. — Сказал парень и приоткрыл Рионе дверь, пропуская ее на улицу. Они повернули за угол и направились к парку.
— Я все время что-то забывала, — сетовала девушка, — то тушь, то помаду, то расческу новую.
— А разве это все так необходимо в Синиодусе? — удивился парень.
— Нет, но мне же все это нужно, — пожала плечами девушка.
— А я себе сову купил, белую такую.
— А зачем тебе сова? У тебя же есть кролик!
— Я обоих с собой возьму, — решил Ник. — Барни прикольный, но мне всегда хотелось птицу.
— А как ты ее назвал? Сову, то есть, — спросила Риона.
— Чундрой назвал. — Сообщил Скалферсон.
— Чундра? Какое странное имя. Но звучит неплохо, — добавила Риона и, резко остановившись, внезапно вспомнила: — ой, а я-то себе никого не купила!
— А Мерлин? — опешил Ник.
— А что Мерлин? — удивилась Риона. — Я его дома оставлю. Это же кот моего брата!
— Ясно. Ну, зверушку можно брать по желанию, — успокаивающе сказал Ник.
— Нет, я хочу зверька! Большого и важного!
— Купи себе индюка, — предложил парень.
— Сам ты индюк! — завопила та, — не буду я с этим чучелом позориться!
— Ну чего ты сразу злишься-то? — попенял ей Ник, — не хочешь индюка, выбери завтра кого-то другого. Живности разной полно!
— Да, ты в общем-то прав. Извини, что накричала, — виновато сказала девушка.
— Ничего, я уже привык, — улыбнулся Скалферсон.
За время беседы парочка уже дошла до ворот парка. Они пошли уже проторенной дорожкой к небольшому озеру, где любила бывать Риона. Там почти всегда можно было встретить лебедей, их не было только зимой. Добравшись до воды, они присели на лавочку и молча стали наблюдать за птицами. Какое-то время было тихо, но потом поднялся неожиданно сильный ветер, разогнавший довольно большую волну из центра озера. Лебеди с криком разлетелись в разные стороны.
Парочка не сразу заметила, что на них несется мощный поток холодной воды, отбежать времени уже не было. Ник зажмурился, ожидая холодного душа, а Риона как-то отстраненно смотрела на воду, которая внезапно обрушилась на землю, не достав до друзей каких-то нескольких сантиметров. Николас открыл один глаз и с удивлением обнаружил, что совершенно сухой, а волны уже нет.
— Риона, что ты с ней сделала? — поразился парень.
— Я??? — широко раскрыла глаза девушка, — ничего! Она сам вдруг рассыпалась!
— Как так? — не понял Ник, — вот так вот запросто рассыпалась без следа?
— Почему без следа? Вон там лужа осталась, — кивнула Риона и встала со скамейки.
— Лужа от целой волны! С ума сойти!
— Так ведь это и не цунами было, чтобы море после себя оставлять!
— Все равно странно, — упорствовал Ник, — не нравится мне все это.
— Я тоже как-то не в восторге! — проворчала девушка, разглядывая мерцающую лужу.
Внезапно вода забурлила и начала дымиться, а затем несколько голубых лучей ударило в Риону. Не понимая, что происходит, девушка попыталась отскочить, но не успела — ее окутало сверкающим коконом и
