— А зачем ты тогда меня сюда затащила, страшилка семиглавая? — уже спокойней осведомился Зарницын, впрочем, он все еще кричал.
— Я тебя затащила??? — поразилась гидра, — сам приперся в мое логово, вопит тут, буянит, а я еще и виновата! Нет, парень, так дело не пойдет! Будешь обзываться и наговаривать на меня, тогда я тебя точно съем, хоть ты и невкусный!
— А чего это я невкусный? — обиделся Ринат, будто стать лакомым десертом для гидры было его давней мечтой, — ты ж еще не пробовала!
— И не буду, отравлюсь еще! — смутилась гидра, — вы, колдуны, только с виду аппетитные, а внутри один яд! Мне подруга рассказывала! Съела одного, так потом месяц изжогой мучилась!
— То есть вас, таких больший и многоголовых, полно?
— Ну, хватает, — кокетливо протянула гидра.
— С ума сойти! — пробормотал парень, — а везде пишут, что вы, гидры, кровожадные убийцы.
— Глупости! — немножко обиделась та, — мы еще в эпоху динозавров жили и были самыми образованными животными, ну, не считая драконов, пока вы, люди, не появились.
— Как тебя зовут-то, гидра? — поинтересовался совсем успокоившийся Ринат, сообразив, наконец, что обедать им не будут.
— Марфа я, — представилась гидра, — а тебя как величать?
— Меня Ринатом зовут, можно просто Руня.
— Хорошо, Руня. Объясни-ка мне, зачем ты сюда пожаловал.
— Понятия не имею, — пожал плечами Зарницын, — я перемещался через портал, потом вспыхнул зеленоватый свет, а затем я очнулся в этой… пещере.
— Ты штуку-то свою светящуюся отключил бы, а то глаза уже болят! — попросила гидра.
— Я не умею, — смущенно признался тот, — только сегодня этот кулон купил.
— Так ты что, из этих что ли, наследников? — усмехнулась Марфа.
— Почему все упорно называют нас наследниками? — в очередной раз изумился Ринат.
— Кого это вас? — не поняла гидра, — ты не один что ли ко мне в гости пожаловал?
— Да нет, я тут один, наверное. Мы — это я и две мои подруги. Сегодня ходили по магазинам, и нас везде называли наследниками, хотя никаких денег мы не получали!
— Может, вас так называют, потому что это правда? — скептически поинтересовалась Марфа.
— Не знаю, профессор Фирриандр вроде сомневается, — задумался Руня.
— А причем тут это хрыч? — зевнула гидра, — он может сомневаться только на публику, а на самом деле просто скрывать информацию. Уж я-то знаю его штучки!
— Ты знаешь профессора Фирриандра? — округлил глаза Ринат.
— Конечно! — подтвердила та, — я раньше на поверхности часто бывала, пока этот козел, Маркел, не появился! Вот уж кого бы я сожрала, не взирая на последствия!
— Ты тоже не любишь Гордоса? — осведомился Руня.
— Терпеть не могу! Стоп! А ты откуда его знаешь, неужели виделись?
— Я должен его победить. Вместе с подругами и еще двумя, пока неизвестными мне людьми.
— Впятером, значит? — хмыкнула Марфа, — а говоришь, что не наследник.
— А причем тут это?
— А при том! Можешь мне поверить! Я более чем уверена, что ты наследник света, — отрезала гидра, — можешь отрицать, сколько влезет, но я уверена!
— Хм… А деньги мне в наследство положены?
— Какие деньги?! — возмутилась Марфа, — у тебя же свет! Ты хоть понимаешь, какой это драгоценный магический дар? Хотя, можешь не говорить — по глазам вижу, что не догоняешь!
— А знаешь, ты права! — воскликнул парень, — я наверняка свет, не просто так же за мной охотится Маркел! Да и столько всего в последнее время происходит…
— Думаешь, здесь ты тоже по милости Гордоса?
— Скорее всего… Я только одного не понимаю: если у меня сила света, то почему я до сих пор не могу ею воспользоваться?
— Вот уж не знаю, — протянула гидра.
Внезапно Марфа прислушалась и нахмурила все головы.
— Что такое? — насторожился Зарницын.
— Я слышу голос Маркела, он опять решил убить кого-то!
— Я должен его остановить! — решительно заявил Руня.
— И каким образом? — хмыкнула гидра, — он далеко отсюда! На вершине холма, скорее всего!
— Какого еще холма? — не понял парень.
— Холма Затмения, — пояснила та, — мы сейчас находимся в пещере на болоте, которое расположено близ этого холма.
— Мне все равно, насколько далеко я от Гордоса! — отрезал Зарницын, — он должен убить меня, и я не хочу, чтобы по ошибке пострадал кто-то другой!
— Предпочитаешь погибнуть сам?
— Нет, я еще слишком молод, чтобы умирать! — изрек тот.
— Эх, молодежь, — тяжело вздохнула Марфа, — лишь бы на пятую точку приключений найти! Ладно, помогу тебе, раз уж ты наследник света. Садись на меня! Довезу до вершины холма.
— Спасибо, — обрадовался Руня.
— Пожалуйста, — проклокотала гидра, наклоняя среднюю голову, — к тому же у меня есть и свои счеты с Гордосом, да и на поверхности я давно не бывала.
Как только Ринат залез на шею гидры, амулет перестал светиться, и все вокруг вновь погрузилось во тьму. Однако, для гидры это не помеха. Зарницын лишь почувствовал резкий толчок, а затем понял, что несется куда-то на огромной скорости. Через несколько мгновений вдалеке показался свет, и парень сообразил, что они приближаются к выходу из пещеры Марфы. Еще пара минут, и они оказались на поверхности. Вокруг пещеры гулко булькало болото. Не слишком плотный туман мягко обволакивал пространство, создавая иллюзию спокойствия. Гидра неслась по кочкам, одной ей ведомой дорогой. Вскоре показался сам холм, на вершине которого виднелись очертания людей. Чем ближе Марфа и Ринат приближались к вершине, тем отчетливее Зарницын понимал, что находится на верном пути.
— Не успеем, — с сожалением крикнула гидра, — в девушку огненные шары летят!
— Я не смогу использовать телекинез с такого расстояния, нужно чуть ближе подобраться!
— Она, кажется, остановила время! — крикнула гидра.
— Марфочка! Ну, поднажми на газ, пожалуйста! — просил Руня.
— Я и так на полной скорости несусь! — вздохнула та, — ой, в нее кинжалы летят!
— Прыгай как можно выше! — скомандовал парень.
— И-эх! — крякнула Марфа и подскочила на несколько метров, раскинув головы в разные стороны. В этот же момент Руня, максимально сосредоточившись, пустил волну телекинеза в кинжалы. Он впервые использовал эту силу на столь длинную дистанцию, но у него получилось. Кинжалы развернулись назад перед самым носом девушки и полетели обратно в Маркела.
Пока тот останавливал свое же оружие, девица вскочила на ноги и что есть сил понеслась навстречу гидре. В несколько гигантских прыжков Марфа преодолела разделяющее их расстояние и, схватив девушку одной из голов, посадила себе на шею. После чего во всю прыть припустила в обратную сторону. Девица быстро отряхнулась и посмотрела на Зарницына.
— Что-то ты больно молодой для наездника, и на опермага не похож, — протянула девушка.
— Я Ринат, можно просто Руня. А гидру Марфой зовут. Я с ней сегодня познакомился.
— А я Риона, — улыбнулась девица, — спасибо, что спас меня.
— Марфу благодари! Если бы не она, тебе бы кирдык был.
— Не перехваливай меня! — засмущалась гидра, — я всего лишь тебя подвезла.
— Ой, вы разговариваете? — поразилась Риона, — во дела!
— А что тут такого? — удивилась Марфа.
— Просто об этом ни в одной книге не написано!
— Ну, так писали же их люди, а не гидры, — хрипло рассмеялась та.
