В следующий миг в затылок мага ударил кулак Эльзы, вооруженный кастетом. Глаза мага закатились, и он грузно опустился на пол. В ту же секунду Том ударил дубинкой по голове второго. Третий начал разворачиваться, но получил от Эльзы ногой по почкам, и тут же Том добавил ребром ладони по шее.
Трое преподавателей МЯУ распластались на полу.
Магия — это, конечно, хорошо, но кулак быстрее. Заклинание надо подготовить, активировать, сотворить. Даже хорошие маги, имея дело с чистыми энергиями и не заморачиваясь на заклинания, нуждались в нескольких секундах. Тогда как профессиональный удар молниеносен и надежен — если только противник заранее не активировал защиту.
— Бежим! — закричал Дженс, устремляясь вперед по коридору. — Они сейчас очнутся!
— Да? — удивилась Эльза, на бегу рассматривая свой кулак, украшенный кастетом. — Ты так думаешь? От моего удара никто быстро не встает.
— Это же маги! Для них ваши удары — что камню комариные укусы! Щас они опомнятся…
Троица пронеслась по коридору и кинулась вниз по лестнице.
— А я ведь поверил, что вы бросаете меня!
— А в морду? — деловито осведомилась Эльза. — Как ты мог такое про нас подумать? Это оскорбление!
— Прости…
— Ты теперь — один из нас, Дженс, — добавил Том. — И мы — за тебя…
И это фигово, — подумал Дженс. — Потому что я теперь — за вас. Вы помогли мне, а значит, я должен буду помочь вам в подобной ситуации. А оно мне надо? Ушли бы они, а я, глядишь, как-нибудь и выкрутился бы. Ну, не убили бы они меня, в конце-то концов. Но помучиться бы пришлось… Зато, есть вероятность, что я не закончил бы свои дни в каком-нибудь необычном виде, а самим собой, человеком… Хотя шансов на это не так уж и много, следует признать. Так что… может, оно и к лучшему.
— Вы не понимаете, что наделали! — воскликнул Дженс. — Они же запомнили вас! И отомстят! Никто не может дать магу по морде и остаться безнаказанным!
— Не бзди, Дженс! — весело ответила Эльза. — Нам такие люди грозили, что тебе и не снилось! Все эти архимаги — упоминаемые недавно вши по сравнению с ними! И ничего. Где они, а где мы?
Маги обычно не заботятся о скорости действия заклинаний. Когда они занимаются магической наукой и проводят опыты, им некуда спешить. Если же идет война, и маги принимают участие в боевых действиях, то всегда находятся как можно дальше от схватки, защищенные множеством солдат, и могут творить заклинания совершенно спокойно.
Поэтому против неожиданной атаки зачастую бывают беспомощны. Однако сейчас, когда поднимется тревога и маги начнут преследование, заклинания будут наготове. И тут-то уновцам несдобровать…
Вихрем пронесшись по пустому коридору, уновцы ворвались в приемную. Профессор туфтологии поспешно отложил надкушенный бутерброд, бросился навстречу уновцам… и улетел обратно, получив от Эльзы мощный удар в челюсть.
— Это тебе за блох! — воскликнула Эльза. — Уходим! Дженс, ты первый. Том — следующий. Выполнять!
Приказы начальства не обсуждаются, тем более в обстановке, когда каждая секунда на счету. Дженс прыгнул в портал…
Через пару секунд возле него появился Том, а следом и Эльза.
— Что теперь? — поинтересовался Том. — Убегаем как можно дальше? Или попробуем отсидеться в управлении? Может, кто из наших поможет… хотя и вряд ли. Или прячемся по домам?
— Остаемся здесь, — ответил Дженс. — Если маги решат последовать за нами, то найдут нас везде. Так что останемся и проверим, придут они или нет. А если придут, то у меня есть план, как от них избавиться… И он сработает только здесь.
— Что за план? — потребовала объяснений Эльза, но ответить Дженс не успел.
Прямо в воздухе начали материализовываться маги. Сначала троица, первой пытавшаяся остановить Дженса, потом — профессор туфтологии, держащийся рукой за челюсть. А потом и остальные — видимо, прямо из столовой. С недоеденными бутербродами в руках, в заляпанных кетчупом одеждах.
А еще говорят, что маги не нуждаются в еде, — подумал Том. — Что они добывают энергию из воздуха и ею поддерживают жизнедеятельность организма.
Это и в самом деле было так. Маги не нуждаются в пище и даже в воде. Однако мало кто из них захотел отказаться от удовольствия, получаемого от вкусной еды.
— За мной! — крикнул Дженс, прыгая в портал с буквой 'Л'.
Через мгновение он очутился в приемной МЯУ Левого Холма. Точная такая же комната, да и дежурный почти не отличается от своего 'правого' коллеги. Рядом материализовались Том и Дженс. Дежурный, как и подобает уважающему себя магу, даже не глянул на визитеров.
И всего через пару секунд появились преследователи. Охваченные азартом погони, они не могли остановиться.
Тут уже дежурный не мог оставаться равнодушным. Увидев коллег-конкурентов, он вскочил, а из коридора донесся громкий голос:
— Тревога! Нападение магов Правого Холма!
Это дежурный успел поднять тревогу. Может, в коридорах раздавался именно его голос — Дженс слышал о таких вещах.
— Требую немедленно покинуть территорию МЯУ! — заявил дежурный.
— Кто ты такой, чтоб нам указывать? — высокомерно отозвался один из прибывших магов, остальные поддержали его. Дженс знал, что так и будет — маги слишком высокомерны, слишком горды.
Через дверь вбежали трое магов, еще с десяток прорвались сквозь стены. В воздухе появлялись все новые действующие лица — с обеих сторон, а стены комнатушки стремительно разъезжались в стороны, растягиваясь при этом, комната увеличивалась на глазах.
Маги гневно кричали что-то друг другу, все разом, в итоге никто ничего не слышал. Даже уновцы, далекие от магии, почувствовали, как воздух наполняется энергией. Еще немного — и обе стороны разразятся боевыми заклинаниями.
— А вот теперь пора сматываться, — прошептал Дженс. — Тихо и незаметно…
Увлеченные спором, маги не заметили, как трое уновцев ушли через телепорт…
— Ну вот… на какое-то время им будет не до нас.
— Ты уверен?
— Это же маги! Существа эгоистичные, высокомерные, самоуверенные… Те, кто нас преследовал, могли бы извиниться, объяснить ситуацию… Но маги никогда на такое не пойдут. Так что сейчас разразится масштабное побоище. Преследователи уже забыли про нас, и не скоро вспомнят. Можете мне поверить, я это уже испробовал. Сегодня было второй раз, и они опять клюнули…
— Мда… Не знаю, что ты им сделал, Дженс, но чувствую, что у них и впрямь есть серьезные причины убить тебя, — произнесла Эльза.
— Удивляюсь, почему ты жив до сих пор, — добавил Том.
— Все просто. Они — маги. Я — человек. Маги — они такие… не сказать, что очень уж занятые, но постоянно думают о чем-то своем, погружены в собственные мысли. О тебе они помнят, только пока видят. Если ты не находишься в их поле зрения — значит, тебя не существует, о тебе и не вспомнят. Но если тебя увидели… Тогда вспомнят все! Если есть, что вспоминать. Так что эти годы я жил спокойно… пока не пришлось посетить МЯУ. Сейчас, я думаю, они уже забыли, из-за чего начался бой с 'коллегами'. Все, что нам сейчас нужно — это не попадаться на глаза никому из тех, кто за нами гнался. Тогда про нас и не вспомнят.
— Надеюсь…
— Надо обсудить полученную информацию, — произнесла Эльза.
— И пообедать.
— Можно совместить. Обсудим, сделаем небольшое дельце… И на сегодня хватит. Надо отдохнуть после посещения МЯУ…
— У меня идея, ёть! Несколько дней думал!
