Какое наслаждение – ощупывать рельефные мускулы под гладкой теплой кожей, мощный брюшной пресс, безбрежную ширину груди… Макс замер от ее прикосновения. Пока пальцы Джули путешествовали по его груди, зарываясь в курчавые заросли волос, их взгляды встретились.
Джули не могла отвести от него глаз. Ее рука с растопыренными пальцами замерла у него на груди. Она чувствовала под ладонью биение его сердца.
– Ну, например, от того, всерьез ли ты говорила, что не будешь спать со мной, – ответил он.
Макс резко выпрямился и вытащил ее руку из-под своей футболки, не обращая внимания на разочарованный вздох.
– Макс!
Он помедлил, стиснул ее руку в своей, и опять их глаза встретились. Потом он тихонько выругался, наклонился вперед и поцеловал ее. Его поцелуй был горячим и неистовым, и Джули ответила на него с бездумным наслаждением. Ее грудь сладко заныла, пальцы нащупали и сжали его руку. Ничего не соображая, она проникла языком ему в рот, прижала его руку к своей груди. Там его сильная, широкая ладонь и осталась, излучая тепло сквозь тонкий слой шелка. Это было до того здорово, что просто не верилось…
На одно мгновение, пока она держала его руку на своей груди и ее сосок, ставший твердым, как камешек, прижимался к его ладони, Джули показалось, что он не ответит. Потом глубоко у него в горле раздался стон, его рука, не оставшись в бездействии, стиснула нежную тяжесть ее груди. Сердце Джули отчаянно билось, тело трепетало, его поцелуй доводил ее до безумия. Макс обхватил ее грудь ладонью снизу и потер сосок большим пальцем. Она беспокойно заерзала, натягивая мешавший ей ремень безопасности, положила руку ему на затылок и притянула еще ближе к себе. Глубоко внутри у нее что-то болезненно и сладко сжималось. Она застонала, выгнула спину… и тут он отстранился, оторвался от ее губ, снял руку с ее груди, хотя ей хотелось быть ближе к нему, чем позволяла одежда.
Джули открыла глаза и бросила на него томный взгляд, говоривший: «Бери меня прямо сейчас».
– Макс…
Он прищурился:
– Не играй со мной, Джули, а не то я могу и забыть, что у тебя мозги всмятку.
– У меня, – заявила она со всем возможным достоинством, скрестив руки на все еще ноющей груди и хмуро глядя на него, пока он вставлял ключ в зажигание, – с мозгами все в порядке.
– Это пусть подтвердит доктор, когда тебя осмотрит.
Макс завел машину.
– А тебе не приходит в голову, что я просто пересматриваю свою позицию? – Она расплела руки и провела пальцем по его мускулистой руке. – В конце концов, почему бы мне и не переспать с тобой?
– Потому что это плохая мысль. – Он отодвинул локоть, чтобы избежать ее прикосновения, и Джули опустила руку.
Теперь они были в движении. Машина скользила сквозь ночь, тихо шелестя шинами. Игровая площадка осталась далеко позади.
Джули не собиралась отступать от волнующей ее темы:
– Почему это плохая мысль? Разве ты не хочешь спать со мной?
Он засмеялся. Они выехали из жилого района в торговый центр, и при свете неоновых реклам и ярких фонарей Джули удалось яснее разглядеть его. Он выглядел лучше, чем шоколадное мороженое. Но вид у него был слегка виноватый.
– Что это значит? Да или нет?
– Безусловно, да.
Джули откинулась затылком на спинку сиденья и посмотрела на него с досадой.
– Тогда в чем проблема?
Макс ответил с кротким терпением, словно говорил с умственно отсталым ребенком:
– Проблема в том, что нам следует вернуться к этому разговору, когда ты придешь в себя. А то сейчас у тебя в голове винтиков не хватает.
– Что за чушь!
Он пожал плечами:
– Мне так кажется.
– Трус!
– Ты чертовски права, – согласился Макс и сочувственно прищелкнул языком. – Мы приехали.
Вот нахал! В его голосе слышалось облегчение!
Макс остановил машину слева от входа в отделение неотложной помощи и заглушил мотор. На какой-то момент он замер, держа руки на руле и оглядывая через лобовое стекло заполненную машинами стоянку. Его лицо все больше мрачнело, взгляд стал колючим и жестким.
– В чем дело? – нарушила Джули затянувшееся молчание.
– Ну ладно, – отрывисто заговорил Макс, переведя на нее взгляд. – Я должен знать. Он тебя изнасиловал?
Его руки, лежавшие на руле, сжались с такой силой, что костяшки побелели
– Нет. Да нет же! – Джули подавила новый приступ тошноты при воспоминании о насильнике. – Он… я думаю, он за тем и пришел, но этого не случилось.
– Почему? – Тут Макс повернулся к ней, и его тон смягчился, а тело расслабилось, даже руки перестали стискивать руль.
– Я укусила его за нос. А потом убежала.
На мгновение Макс как будто лишился дара речи.
– Ты укусила его за нос?
Джули кивнула.
– Еще как! – воскликнула она с азартом. – У него пошла кровь. Я слышала хруст. Он заорал и скатился с меня, а я вскочила и побежала вниз.
Целую минуту Макс смотрел на нее так, словно не мог поверить своим ушам. Потом у него на губах появилась улыбка.
– Да, это мощный прием, – кивнул он. – Слушай, а ты молодчина!
– Ну, так почему бы тебе не переспать со мной? – кокетливо спросила Джули, не сводя с него глаз.
– Позже, – ответил он. И добавил:
– Может быть.
Вытащив ключи из зажигания, Макс вышел из автомобиля. Джули следила за ним взглядом, пока он огибал машину, чтобы открыть для нее дверь. Ей вдруг снова стало плохо, вернулись тошнота и головокружение. Она подумала, что Макс, наверное, прав: в голове у нее винтиков не хватает. А может, ей стало плохо, потому что разговор о нападении заставил ее вновь пережить случившееся? Раньше, пока она флиртовала с Максом, жуткое происшествие словно отодвинулось куда-то, стало нереальным, а теперь воспоминания вернули кошмар с удвоенной силой.
Должно быть, она была под воздействием какого-то защитного механизма и рассказывала о происшествии, как будто оно случилось не с ней, а с кем-то другим. Но вот его защитное действие истощилось, и ей стало плохо.
Макс открыл для нее дверцу и потянулся, чтобы отстегнуть ремень. На этот раз она не шевельнулась: она лежала, бессильно откинувшись на спинку сиденья, уронив руки на колени и стараясь сдержать тошноту. Застежка щелкнула, ремень автоматически свернулся и убрался в гнездо. Макс озабоченно заглянул ей в лицо.
– Потерпи еще минутку, крутой парень, – сказал он с грубоватой нежностью и, подхватив на руки, вытащил ее из машины.
Джули не ответила. Она обняла его за шею, спрятала лицо у него на плече и закрыла глаза. Он позаботится о ней Он все сделает правильно Просто удивительно, насколько за такой короткий срок она научилась доверять Максу!
– Когда войдем внутрь, – сказал он, шагая к дверям приемного отделения, – вот что я прошу тебя сделать…
Позже, когда приехала полиция вместе с пребывавшим в явной панике Сидом, а еще через десять минут
