Гаврила осторожно дотронулся до шатавшегося Бориса. Тот не удержался на ногах и упал ему на руки. Аккуратно придерживая раненого друга, Гаврила опустил его на землю и с испугом оглядел залитую кровью куртку.
– Борька, ты что?
– Живой? – прохрипел Борис и, не дождавшись ответа, обмяк.
– Боря! – скрипя зубами позвал его Гаврила.
К ним подошел Лысенко, опустился на колени и приложил пальцы к шее Бориса.
– Мне жаль, – сказал он, с сочувствием глядя на побелевшего Гаврилу.
– Эй, Гавр, очнись, – подергал его за плечо Степанов. – Свяжись с Михаилом Андреевичем. Скажи, что Бурмистров-младший сбежал. Старший убит выстрелом в голову. Заимис ранен.
Гаврила ничего не слышал, он вцепился в куртку мертвого Бориса и думал лишь о том, что виноват в смерти друга. Если бы не его желание получить похвалу от Никлогорского, Боря остался бы в живых…
– Как – сбежал? – наконец он понял смысл сказанного и потянулся за телефоном.
– Твой не возьмет. Здесь низина, – сказал Лысенко и протянул ему маленький черный предмет. – Бери. Спутниковый.
Гаврила набрал номер и тихо сказал в трубку:
– Бурмистрова-младшего упустили. Борис погиб. Из-за меня…
Глава 36
Ирина тихо открыла дверь, остановилась в прихожей и услышала голос Таисии, доносившийся из кабинета деда. Она читала строки из стихотворения, которое Ирина уже слышала однажды.
– И белой королевы вверх взмывает флаг. Защита пешек и слонов отчаянно пробита. Фигуры черной силы торжествующе кричат. И, как последний гонг, по полю разнесется… Макаронина! – обрадованно воскликнула Таисия, вдруг заметив стоявшую на пороге Ирину, наблюдавшую за ходом ее игры с профессором. – Здравствуй, дорогая!
– Всем привет, – с улыбкой ответила Ирина. – Я в кухню. Ужасно проголодалась. Вы составите мне компанию?
Она постаралась, чтобы ее голос звучал беззаботно и доброжелательно.
– Я с тобой, – Таисия поднялась с кресла и, подойдя к Ирине, крепко обняла ее.
Ирина дотронулась до ее светлых волос и вгляделась в лицо подруги. Безмятежная, нежная и восхитительно красивая. Такой была Таисия, ни на секунду не терявшая самообладания, с нежностью улыбавшаяся подруге, которую безжалостно предала. Ирина взяла ее за руку и повела за собой.
– Как прошел день? – спросила она, оказавшись в кухне.
– Замечательно. А где ты была? Я два часа назад пришла, а тебя все нет.
– Я гуляла. Ты знаешь, что мы с дедом переезжаем в Брайтон?
– Да, он уже сказал, – улыбнулась Таисия и, подойдя к холодильнику, посмотрела, из чего можно приготовить ужин.
– А где Дмитрий? – спросила Ирина, наблюдая за ее неторопливыми движениями. – Я звоню ему с самого утра, а он трубку не берет.
В лице Таисии ничего не изменилось.
– Мы виделись вчера, – солгала она. – А где он сегодня – мне неизвестно. Может, загулял. Говорила я тебе, что не стоит доверять ему!
– А кому можно доверять? – не удержалась Ирина. – Тебе?
– Милая, что произошло? – Таисия медленно закрыла дверцу холодильника и посмотрела на подругу. – Твой взгляд… Ты от меня что-то скрываешь?
– У меня нет секретов.
– Разве? – усмехнулась Тая. – Секреты есть у всех. А у некоторых их даже больше, чем нужно.
Эта фраза окончательно вывела Ирину из себя, и она забыла о данном ею Михаилу Андреевичу обещании – сдерживать эмоции. Ирина стремительно подбежала к подруге, схватила ее за волосы и со всех сил толкнула в стену. Таисия взмахнула руками, задела плечом шкафчик и упала на пол. Посуда в шкафу протяжно зазвенела. Ирине показалось, что это жалобно заплакало ее сердце. В кухню, привлеченный этим шумом, вошел профессор и озабоченно склонился над Таисией.
– О господи! Поранилась? – он посмотрел на кровь, струившуюся из ее носа.
– Дедушка, не волнуйся, – сказала ему Ирина, намочила полотенце и приложила к лицу подруги. – Все в порядке. Тая просто оступилась. Иди отдыхать. Я сама о ней позабочусь.
Профессор, уловив в тоне внучки угрожающие нотки, послушно удалился. Ирина плотно прикрыла за ним дверь, схватила мокрое полотенце и принялась хлестать им Таисию по лицу.
– Ах ты, дрянь! – тихо шипела она, так, чтобы ее голос не донесся до соседних комнат. – Секреты, говоришь?! Я тебе покажу секреты!
Таисия сначала прикрывалась руками, потом свернулась в калачик и застонала, догадавшись, что Ирине обо всем известно. Ирина схватила ее за шею, развернула к себе и ударила по лицу.
– Дмитрия ты видела?! Где?! В той больнице, где он сейчас находится?! – Она заметила в глазах Таисии огонек страха и рассмеялась. – О, да! Он выжил!
Ирина вдруг села рядом с Таисией на пол и, обхватив колени руками, расплакалась.
– Почему, Тая?! – едва выговорила она, так сильно ее трясло от рыданий. – Ради чего?!
– Я люблю его, – еле слышно отозвалась Таисия.
– Кого? Бурмистрова-младшего? – горько усмехнулась Ирина. – Он использовал тебя, идиотка! Ты ему верила, строила козни и готова была с легкостью уничтожить меня. И все это – ради любви? Боже! Тая, ты позволила ему убить мою сестру, Дмитрия!..
– Сама же сказала, что он жив, – прошептала Таисия и поднялась.
Следом за ней встала Ирина, быстро схватила лежавший на тумбочке нож и прижала его к ее шее.
– А со мной что ты намеревалась сделать? Выманить у меня акции, а потом убить? – Она слегка надавила на лезвие. – Потом ты оплакала бы меня, заставила бы деда переписать акции на тебя или на Максима Бурмистрова и избавилась бы от старика? Он же любит тебя, как родную, а ты… Как можно так легко играть с чувствами людей?!
– Нет, ты ошибаешься. Я ни за что не позволила бы Максиму причинить боль Алексею Лазаревичу. Он мне дорог, я люблю его…
– Закрой рот! – Ирина сильно ударила ее по щеке.
– А ты вовсе не такая мягкая, как я предполагала, – усмехнулась Таисия, присела на скамейку и достала сигареты из сумочки. – Ничего ты не понимаешь, – она глубоко затянулась и выпустила густое облако дыма. – Ты – любимица судьбы, тебе самой ничего не приходилось делать, чтобы жить так, как хочется. Тебя все любили. Богатая счастливая красавица! А я? Жалкая уродина, которую, кроме сообразительности, природа ничем не наградила. Меня никто не любил, наоборот, меня избегали.
– Я любила тебя! – выкрикнула Ирина, но замолчала, увидев, что губы Таисии растянулись в саркастической улыбке.
– Не лги мне и себе. Даже Каманин смотрел на меня свысока. Переспал со мной пару раз, а потом сбежал к тебе! Конечно, зачем ему нужна нищая студентка? Но и ты его не получила, хотя бы это утешает, – она выдавила нервный смешок. – Ты купалась в роскоши, но никогда не спрашивала меня, нужна ли мне помощь.
– Ты всегда делала вид, что не нуждаешься в поддержке!
– Брось! Когда ты была нужна мне, тебя не было рядом. А просить тебя я не могла. Гордость, видишь ли, не позволяла. Ты смеялась надо мной, зная, что я сплю со старыми извращенцами, но не останавливала меня. Тебя это веселило. Ты радовалась, что ты – не такая развращенная и корыстная, как я. Ты брезговала мной.
– Подумай, что ты несешь?! – возмутилась Ирина, но Таисия не слышала ее.
– Только Максиму я и нужна. Он – единственный, кто любит меня.
– Уверена? Тебя невозможно любить. Тебя можно только использовать, а потом отправить в топку! И Бурмистров-младший сделает это, поняв, что ваш план не удался. – Ирина рассмеялась. – Все закончилось, Таисия! В этот момент твоего любимого, Макса Бурмистрова, уже схватили. Жаль, что в России нет смертной казни…
