– Ты обманываешь сам себя!
– Нет. Просто не считаю себя настолько животным, чтобы бездумно поддаваться инстинктам, тем самым предавая того, кого люблю.
– Глупости! Людские сказки!
– Может быть, но они соответствуют моим принципам. Да, ты вызываешь у меня вожделение, мое тело одобряет тебя в качестве партнера, но это еще не весь я. Я – не согласен.
– Ты слишком многого нахватался от людей, – все так же нависая над Зариме, так что дыханье щекотало ему ухо. – Но мы не люди! И ты поймешь это, когда настанет время вылета.
– Ты угрожаешь?
– Нет, предупреждаю. Ты мне нравишься, сильно. Возможно, именно тебя я ждал, как своего партнера, мое тело хочет тебя. Поэтому я постараюсь помочь тебе.
– Как же? – чуть насмешливо. Не смотря ни на что, Зариме не испытывал страха.
– Когда настанет час – я вылечу. И, повинуясь древнему драконьему зову, – ты вылетишь тоже. Тогда лишь небо станет нашим судьей и нашим венцом. Ты слишком ценен, чтобы оставаться с этим жалким кровососом.
– Значит, вот зачем ты сюда явился? Опередить всех за выгодной партией? – ядовито поинтересовался Зариме.
– Это неважно. Я ни с кем не побоюсь сразиться за тебя. Я один из сильнейших. Конечно, уступаю царскому выводку, но они и не вылетят. Так что…
– Думаешь, не оставил мне выбора?
– Я этого не говорил.
– Но подразумевал. Так вот, если думаешь, что я сложу лапки и сдамся на твою милость, то ты сильно ошибаешься! Если надо, я буду драться до последнего!
– Упрямый мальчишка! – едва ли не с нежностью. – Покорись. Тебе же лучше будет. Мы можем что- нибудь придумать, и даже твой вампир может вернуться. Потом, когда ты исполнишь свое предназначение.
– Так ты и не собирался его убивать, – глаза Зариме гневно сузились. – Еще бы! Он нужен тебе живым, чтобы сохранялась наша связь. Ведь это условие пророчества. Вот зачем я тебе! Хочешь стать родителем Избранного?
– Определенно, это приятный бонус, но…
– Ничего не хочу слышать! Убирайся! Мне противна твоя ложь!
Гияс хотел что-то возразить, но увидел. Как на лице Зариме проступают драконьи чешуйки – явные признаки ярости. Он отступил, сказав:
– Что ж. Посмотрим, что будет дальше. Вылет нас рассудит.
С этими словами дракон резко развернулся и удалился, словно растворился в воздухе. Видно, очень уж спешил оставить Зариме наедине с собственными мыслями. А тот даже не посмотрел в его сторону. Лишь вздохнул, сполз по стене, обняв колени.
Глава 80. Шепот в ночи.
Интара что-то разбудило, сначала он даже не понял, что именно, но потом чуткое ухо уловило едва слышный гул голосов. Решив, что это слуги переговариваются, вампир собрался заснуть снова, тем более солнце еще вовсю светило, наполняя тело легкой слабостью, но что-то его насторожило.
Пришлось еще сильнее напрячь слух, тогда стало ясно, что один из голосов принадлежит Зариме, а вот другой… Покопавшись в памяти, Интар понял, что обладателем этого голоса является Гияс. В принципе, ничего такого уж удивительного нет – соседи как-никак, но вампир все же прислушался к разговору. Ведь драконы разговаривали даже не на своем языке.
Сказать, что услышанное ошеломило Интара – это сильно приукрасить действительность. Он так и сел, но слышать от этого не перестал, жадно улавливая каждый звук.
А спор на террасе все разгорался. Вампир буквально осязал гнев Зариме, да и сам был в двух шагах от бешенства. Этот Гияс, этот высокомерный сукин сын! А ведь он готов был доверять этому дракону! Видимо, мрази во всех видах хватает.
Самым тяжелым открытием, пожалуй, стало то, что Зариме тянет к этому гаду и тянет сильно. Того, вроде, тоже, но чувства Гияса волновали его меньше всего.
Фраза «я люблю его» прозвучала едва ли не громогласно по мнению Интара, и заставила глупо улыбнуться. Но вот на оппонента признание Зариме никак не подействовало. Уговоры, убеждения и, наконец, угрозы. Захотелось тотчас спуститься и свернуть эту поганую шею. Но опять остановили слова Зариме. Тот обещал примерно то же.
Наконец, погрозив на прощанье, Гияс все-таки ушел. Вздох и стало тихо-тихо.
Кажется, Интар и сам вздохнул, потом еще раз. Потребовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки, а не бежать за этим наглецом, дабы вытрясти всю дурь. Но сотни прожитых лет не проходят даром – волей-неволей научишься сдерживаться, справляться, пусть даже со столь бурными эмоциями. К тому же был тот, кому в данный момент необходима его поддержка. Поэтому вампир поспешил спуститься вниз.
Зариме сидел все так же: прислонившись спиной к стене и обняв собственные колени. Взгляд устремлен куда-то в пустоту. Интар подошел почти вплотную, когда дракон сморгнул и медленно повернулся к нему.
Запустив пальцы в растрепавшиеся алые локоны и чуть поглаживая, Интар тихо спросил:
– Как ты?
– Ничего, – малоубедительно ответил Зариме и ткнулся лбом в его ноги.
– А так не скажешь, – присаживаясь рядом прямо на пол и не открывая рук от дракона. – Наш сосед так сильно расстроил тебя?
– Ты все слышал? – как-то виновато спросил Зариме, не поднимая глаз, даже попытавшись отвернуться.
– Ну, все – не все, но немало. Хотя я и не ставил это себе целью.
– Я так и думал, что так выйдет, – грустно усмехнувшись. – Просто визит Гияса застал меня врасплох. Он…
– Ш-ш, – Интар поцеловал юношу в висок, притягивая поближе к себе. – Разве я тебя в чем-то обвиняю?
– Но раз ты слышал, то…
– Это все неважно.
– Я… я правда не хочу вылетать! – уткнувшись в грудь вампира. – Мне никто не нужен, кроме тебя! Но он…
– Он может заставить тебя вылететь, да?
– Теоретически да. Хотя практически такого очень давно не делали. Слишком большой риск.
– Какой именно?
– Я буду драться, – угрюмо, но твердо сообщил Зариме. – Драться до последнего, но не позволю ему дотронуться до себя!
– Несмотря на инстинкты? – осторожно уточнил Интар.
– Инстинкт может поднять меня в воздух в поиске пары, но и все. Там все решит или желание или сила.
– Ты настроен с ним именно драться?
– Боюсь, он настроен заполучить меня любой ценой, – невесело усмехнулся Зариме. – Поэтому у меня не останется выбора.
– Как-то это все неправильно, – вздохнул Интар.
– Этого уже не изменить. Мы можем лишь придумывать пути решения.
– Я бы хотел сразиться вместо тебя!
– Как? В небе? Боюсь, ничего не получится.
