Кажется, дракон никак не прореагировал, лишь сильнее выгнулся на постели. Приглядевшись, Интар увидел, что золотисто-алая чешуя, словно прибой, то накатывает, то исчезает с кожи.
Вампир еще раз, уже сильнее, потряс Зариме, и тот, наконец, разлепил глаза. Драконьи, как и следовало ожидать. Облизнув пересохшие губы, юноша позвал:
– Интар!
– Я здесь, мой мальчик. Здесь! – и тотчас взял его за руку, переплетая пальцы.
– Кажется… кажется, началось.
– Тебе больно?
– Нет, но это… это… – Зариме с присвистом выдохнул, резко выгнувшись, и опять проступила чешуя.
– Может, тебе лучше перекинуться?
– Нет! – почти выкрикнув. – Если… если я перекинусь, то мне будет сложнее удержаться, не взмыть в небо.
– Как тебе помочь?
– Я… я не знаю. Я сейчас плохо себя контролирую, могу поранить тебя.
– Это не страшно.
С этими словами Интар буквально сгреб его в объятья, и дракон блаженно выдохнул, прижимаясь к нему всем телом. И все равно по телу Зариме то и дело пробегало что-то вроде судорог.
Не известно, сколько они так пролежали, пока их внимание не привлек стук в окно. И это притом, что оно было открыто. Вампир тотчас посмотрел туда и удивился, увидев до боли знакомое лицо Насима. Тот мимикой пытался испросить разрешение войти, и Интар кивнул. О словах почему-то все забыли.
Получив «добро», Насим ловко подтянулся на руках, шлепнулся животом о подоконник и буквально вполз в спальню. Встал на ноги, отряхнулся и поинтересовался:
– Что у вас тут происходит? Я битый час внизу стучал.
– Хм…
– И что с Зариме?
– Сам посмотри, – буркнул Интар, попробовав чуть отстраниться, но дракон тотчас вцепился в него, не позволяя, так что Насиму пришлось зайти с другой стороны. Он оглядел кузена и аж присвистнул:
– Ничего себе!
– Что? – тотчас насторожился вампир.
– Не ожидал, что все зайдет так далеко!
– Что с ним?
– Инстинкты зовут его в небо.
– Как помочь ему удержаться?
– А нужно? – с сомнением спросил Насим, почти с опаской смотря на кузена.
– Он не хотел вылетать. Ты в курсе насчет Гияса?
– Да. Лучше не стало?
– Нет.
Зариме снова выгнулся с каким-то присвистом, распахнул глаза и просто вцепился взглядом в кузена, проговорив:
– Сможешь… помочь? Насим тотчас склонился над ним с другой стороны и уточнил:
– Вылететь?
– Нет! – буквально выкрикнув.
– Я понял. Я… я постараюсь, – схватив дракона за руку и тем самым удерживая от судорог.
– Спасибо, – одними губами ответил Зариме, и тотчас едва не до крови прикусил их, сдерживая очередную волну приступа. Насим прижался лбом к костяшкам пальцев кузена, горестно выдохнув:
– Силы небесные! Как же я виноват перед тобой! Как же виноват!
– Сейчас не время причитать и каяться, – прервал его Интар. – Нужно думать, как помочь.
– Ты прав, – в миг собрался Насим. – Он старается удержаться за свою человечность и за вашу связь. Надо помочь ему находить силы в этом.
– Как?
– Обними его, держи его, думай о нем.
– Я и так…
Вампир не договорил, так как в это время Зариме шумно вздохнул, и он тотчас прижал дракона ближе к себе, теснее. Тот почти сразу расслабился.
– Видишь? Работает! – тихо проговорил Насим.
– Вижу, и готов провести так столько, сколько понадобиться.
– Главное пару дней продержаться!
Только оба с надеждой подумали о будущем, как в уши ворвался странный звук. Рычанье, смешанное с весьма странными нотами, которые не просто оседали где-то в глубине, но и оставались там, задевая, будто колючками цепляясь за душу.
Интару пришлось мотнуть головой, отгоняя наваждение, но звук не прекращался, хотя и ощущался не так сильно. Вампир глянул на Насима и удивился, как сильно тот побледнел. Просто лица на нем не было. И вопрос сам вырвался:
– Что это?
-То, чего лучше бы не было! – со стоном ответил Насим. – Это драконий зов.
– Что он делает?
– Пытается поднять в небо Зариме, одновременно усыпляя всю округу. Людей, во всяком случае. Нам не нужны свидетели наших брачных игр.
Зариме в это время издал протяжный стон, снова выгибаясь дугой. Тело буквально вспыхнуло чешуей, и она больше не сошла.
– Проклятье! – воскликнул Насим. – Зов слишком сильный! Зариме не сможет с ним бороться!
Интар не успел ничего возразить. Словно в подтверждение слов кузена, Зариме взрыкнул и буквально отшвырнул от себя своих стражей, а сам весь подобрался. Изменения начались, и их уже было не остановить. Мгновенье – и на постели, едва не разворотив ее, стоял дракон.
Жарко дыхнув, Зариме потянулся к Интару, потерся об него мордой, словно прося прощения, потом расправил крылья и, еле протиснувшись, вылетел в окно, издав громогласный рев, как только взмыл в небо.
– За ним! – воскликнул Интар, легко выпрыгивая в окно. Вампиры, во всяком случае, некоторые, тоже не лишены радостей полета.
Оказавшись в саду, Интар так и застыл, глядя вверх. В небе на фоне луны парили два дракона. И, черт побери, это было красиво! Но сути не меняло.
– Вот он, Гияс, – указал на второго дракона Насим, тоже выбравшийся на улицу.
– Я понял, – сухо бросил вампир. Куда больше его сейчас занимал красный дракон. – Что они там делают?
– Присматриваются, как и положено. Сейчас Гияс вынужден будет заглушить свой зов, чтобы перейти к другой стадии ухаживания.
В самом деле, этот странный звук стих. Зариме тотчас встрепенулся и буквально вызверился на своего претендента в партнеры.
– Их не заметят? – обеспокоено поинтересовался Интар, хотя куда более сожалел о том, что не пожжет последовать в небо за возлюбленным.
– Не должны. Своим зовом Гияс включил древний защитный механизм.
А в небе нарастала напряженность. Два дракона, друг напротив друга, словно две натянутые струны. Гияс попытался облететь вокруг Зариме, но его остановило грозное рычание. Алый дракон весь ощерился и отлетел подальше.
– Я тебе не нравлюсь? – спросил Гияс, мощным взмахом крыльев набирая высоту.
Ответом ему стало лишь еще более грозное рычанье, но оно нисколько не отвратило дракона, скорее наоборот. Хохотнув, тот проговорил:
– Это можно исправить. Разве тебя не тянет ко мне?
