что волчий аппетит.
Когда начался сам процесс, Зариме всех, кроме своего возлюбленного, выставил за дверь, заявив, что если возникнул опасения, он позовет, а так в зрителях, пусть даже из числа самых близких, не нуждается. Все отнеслись с пониманием, хотя Интисар склонна была поспорить, но не стала.
– Тебе как-то помочь? Что-нибудь сделать? – спросил Интар, едва они остались вдвоем.
– Ничего. Не беспокойся. Скоро мы уже будем с яйцом. Я чувствую, как оно медленно стремиться на выход, так сказать.
– Тебе больно?
– Нет. Скорее ощущение легкого дискомфорта. Ты просто побудь со мной рядом, ладно?
-Конечно, мой дорогой. Конечно!
Вампир тотчас сел прямо на пол, обнимая дракона за шею. Тот сразу приник к нему, насколько позволяли габариты и сама ситуация, почти шепотом проговорив:
– Никогда еще я не чувствовал себя так странно!
– Может, позвать кого-нибудь? Твоя мать может помочь… – тотчас обеспокоился Интар.
– Нет! Никого, кроме тебя, сейчас не хочу видеть. Даже ее.
– Хорошо, как скажешь, – поглаживая чуть потускневшую чешую. – Ты холодный!
– Конечно. Я же не хочу снести яйцо вкрутую, – усмехнулся Зариме, тут же зажмурившись. Похоже, в его положении лучше воздержаться от смеха.
– Как ты? – спросил Интар, когда дракон в очередной раз зажмурился.
– Кажется, теперь я догадываюсь, что чувствуют женщины при схватках
– Больно?
– Скорее дискомфортно. Словно ты откусил больше, чем можешь проглотить, причем не предназначенным для этого местом.
– Ты еще шутишь!
– А что такого? Естественный процесс!
Видно, следующая схватка выдалась куда сильнее, так как Зариме довольно долго оставался зажмуренным, потом открыл глаза и сказал:
– Теперь отойди чуть-чуть. Мне надо устроиться по-другому.
– Да-да, конечно.
Но Зариме его не слушал, свернул кольцами хвост и буквально сел на него. Сложно предположить, что такое возможно, но тем не менее. Едва устроившись, он взрыкнул и весь как-то вытянулся. Лишь спустя пару минут обмяк с непередаваемым блаженством на морде и глухо проговорил:
– Все!
– Что? – тотчас подскочил Интар. – Что-то случилось?
– В некотором роде да, – ответил Зариме, приподнимаясь и позволяя вампиру увидеть.
Нежно, но надежно удерживаемое кольцами хвоста, лежало яйцо с золотисто-серебряной скорлупой размером с небольшую дыньку.
– Это оно? – зачем-то спросил Интар.
– Ну да. Возьми его, пожалуйста.
– Но… я е наврежу?
– У него скорлупа с полпальца толщиной. Ничего не случится, – ласково отозвался Зариме.
– Хорошо.
Вампир несколько неуверенно приблизился к яйцу и с величайшей осторожностью взял на руки. Оно оказалось теплым, еще не совсем обсохшим и шероховатым, так что не скользило. И тянуло килограмма на три, определенно.
Пока Интар все это подмечал, Зариме за его спиной не сдержал облегченного вздоха и превратился в человека. Накинул халат своего возлюбленного заметил:
– Все-таки так комфортнее!
– А? – покрепче перехватывая драгоценную ношу, и только потом замечая, что произошло: – Зачем ты перекинулся?
– Так гораздо удобнее.
– А уже можно? Ведь и четверти часа не прошло, как…
– Мы же не живородящие. Яйцо снес – и свободен.
– Как ты себя чувствуешь?
– Устал, – признался Зариме. Вид у него и правда был утомленный. – Давай сюда яйцо и позови, пожалуйста, остальных. Да, и скажи Насиму – пусть ларец тащит.
– Хорошо. Но, может, лучше тебе отдохнуть?
– Потом.
Спустя пару минут драконы окружили «мать и дитя». Интисар почти с благоговением осмотрела яйцо и заключила:
– Все отлично, без малейших изъянов. А цвет скорлупы… это настоящая редкость! Думаю, и малыш появиться необычным.
– Это не обязательно. Главное, чтобы был здоровым, – ответил Интар. Дракониха лишь улыбнулась какой-то всезнающей улыбкой.
Потом яйцо с величайшей осторожностью уложили в ларец. Интисар еще долго объясняла Зариме что да как и для чего, как лучше располагать яйцо и все в этом духе. Похоже, Зариме и сам уже давно во всем разобрался, но слушал, не желая огорчить мать. Но та оказалась мудрой женщиной и, закончив объяснения, быстро свернула «просветительскую программу» и увела всех вслед за собой. Даже вампиров пригласила в дом Насима якобы отпраздновать радостное событие, но Интар заподозрил, что все ради того, чтобы дать Зариме отдохнуть.
Когда за ними всеми закрылась дверь, Интар поймал себя на мысли, что они с Зариме, наверное, впервые за эти месяцы остались вдвоем, да еще и его возлюбленный снова в человеческом виде.
Видимо, Зариме подумал о чем-то похожем, так как как-то неуверенно улыбнулся вампиру, подошел и обнял его. Как тут не ответить? Поцелуй был абсолютно естественным продолжением и тотчас всколыхнул желания, о которых Интар в последние месяцы старался не думать. Правда, сейчас он тоже постарался не дать им воли – не время.
– Я скучал по тебе, – признался Зариме, уткнувшись в шею вампира. – Ужасно скучал.
– Я тоже, – ответил Интар, вдыхая запах алых волос. Кажется, они чуть отросли. – Хочешь, я приготовлю тебе ванну?
– Да, очень! – тихо, почти шепотом.
– Тогда пойдем. Или его нельзя оставлять? – кивок в сторону ларца.
– Нет, конечно можно. Для этого все и приспособлено. Времена, когда драконы не покидали кладку ни на мину, даже моя мать не помнит. Мы охраняем яйцо от вражеских поползновений, но тут ведь безопасно.
Все это Зариме объяснял, наблюдая, как просторную полукруглую ванну наполняет вода и вампир священнодействует над ней, добавляя ароматические соли. Вскоре влажный воздух наполнился приятным ароматом. Тогда дракон, не дожидаясь приглашения, скинул одежду и юркнул в воду.
– Не горячо? – поспешил спросить Интар.
– Нет, отлично. – Зариме едва не шипел от удовольствия. Даже зажмурился. – Как хорошо!
– Тебе и правда нужно расслабиться. Отдыхай. Полежи так немного, потом я вымою тебя.
– Да. Но еще лучше, если ты присоединишься ко мне.
– Хм. Ты уверен? – идея казалась очень заманчивой.
– Абсолютно. Иначе бы не предлагал, – и Зариме так улыбнулся, что все вопросы отпали сами собой.
Поэтому вскоре Интар тоже залез в воду. Конечно, для него она была чуть горячевата, но терпимо. К тому же Зариме тотчас прижался к нему, и стало просто очень хорошо. Руки сами пустились в изучение такого податливого сейчас тела.
– Проверяешь? – лукаво усмехнулся дракон.
– Вспоминаю,– не менее ехидно ответил Интар, а потом серьезно добавил: – Ты похудел.
