Мужчина, запинаясь от волнения, выдавал:
— Н-нет, но...
Она улыбнулась.
— Тогда зачем переплачивать? Угощение не обязательно.
Он откашлялся и, явно пытаясь выглядеть светским человеком, спросил:
— Хм... э-э-э... и сколько?
Внимательно наблюдая за ним, чтобы тотчас сбросить цену если он начнет колебаться, Мэри уверенным тоном произнесла:
— Десять долларов.
— Договорились.
Облегченно улыбнувшись, она взяла его под руку. Когда они вышли на улицу и направились к отелю, она сказала:
— Ничего нет лучше снегопада зимой.
— Да.
— Правда, с бизнесом плохо. Все прячутся по домам и тебе ничего не светит.
Мужчина осмелился на шутку:
— Мне-то как раз светит.
Она рассмеялась и плотнее прижалась к нему. Парень совсем не глуп. У входа в отель она выдернула руку.
— Я пойду вперед. Дайте мне пять минут, затем поднимайтесь на второй этаж, номер 209. Запомнили? Комната 209.
Он кивнул.
— Два-ноль-девять. Пять минут.
Услышав стук, Мэри, уже в кимоно, стремительно подошла к двери и открыла ее. Мужчина стоял в нерешительности.
— Входите.
Он медленно вошел и встал как столб в центре комнаты. Мэри заперла дверь и повернулась к нему:
— Ваше пальто?
— Да, конечно.
Мужчина снял пальто и протянул ей, она надела его на плечики и повесила на дверь. Повернувшись к нему, увидела, что он уже снял пиджак и начал развязывать галстук.
Она улыбнулась и села на краешек кровати, положив ногу на ногу. Не отрывая от нее глаз, мужчина снял рубашку. Под кожей на плечах перекатывались тугие мускулы.
— Как тебя зовут?
— Мэри.
— Как получилось, что ты занялась этим делом, Мэри? С виду ты такая милая девушка...
Выражение скуки промелькнуло на ее лице, И как им не надоест. Подчас ей казалось, что некоторые приходят больше, чтобы порасспросить, чем ради всего прочего. Пожала плечами.
— Девушке тоже надо есть.
Он начал расстегивать ремень.
— А вы ничего не забыли?
Он посмотрел на нее в недоумении, потом до него дошло. Сунул руку в карман и протянул ей банкноту.
— Прости.
Мэри положила деньги в сумочку, брошенную на комод, сбросила кимоно и вернулась к кровати. Совершенно голая, растянулась на ней и взглянула на него.
Мужчина, все еще в брюках, стоял и смотрел на нее.
— Ну, давайте же? Чего вы ждете?
Он облизнул губы, снова сунул руку в карман и вытащил маленький черный бумажник. Рывком раскрыл его, продемонстрировав блестящий серебряный знак, и сказал, отведя взгляд в сторону:
— Детектив Миллерсен. Отдел по борьбе с преступлениями против нравственности. Вы арестованы. Одевайтесь.
Мэри резко села, сердце застучало как бешеное. Она понимала, что когда-нибудь это должно произойти, но надеялась, что это будет не так скоро. С трудом выдавила из себя улыбку.
— Моя ошибка, детектив. Угощение за мой счет.
Он покачал головой, стараясь не смотреть на нее.
— Одевайтесь.
Мэри прильнула к нему.
— Для полицейского ты очень смазливый.
Детектив отскочил к двери и стал натягивать рубашку.
— Ничего не выйдет, сестричка. Можешь спокойно одеваться.
Она неохотно потянулась за одеждой.
— И сколько за это дают?
— Первый арест?
Мэри кивнула, пытаясь застегнуть крючок на спине. Пальцы так дрожали, что ничего не получалось, и она попросила:
— Будьте любезны, помогите, если вы в состоянии хоть на секунду забыть о своем жетоне.
Он подошел к ней сзади и застегнул крючок.
— Тридцать суток.
Мэри, уже забывшая свой вопрос, была озадачена:
— В каком смысле?
Отойдя обратно к двери, детектив буркнул:
— Тридцать суток в случае первого ареста.
— А какое сегодня число?
— 27 февраля.
Она достала пальто из гардероба.
— Ну вот и март пролетел.
Повернулась к нему.
— Дайте мне несколько минут, чтобы упаковать вещи. Вы ведь знаете эти камеры хранения. Через месяц у меня ничего не останется.
Он кивнул.
— Хорошо, только побыстрее.
Мэри вынула из гардероба чемодан, в который уместилось то немногое, что у нее было. Защелкнув замок, она повернулась к детективу.
— Я готова. Спасибо.
Сыщик открыл дверь и пропустил ее вперед. Когда они выходили на улицу, она посмотрела ему в лицо.
— Наверняка есть более легкие способы зарабатывать на жизнь.
Глаза его расширились, и в них мелькнуло уважение. У девочки есть характер. Он строго кивнул.
— Должны быть.
Мэри взяла его под руку, как старого приятеля, с которым вышла прогуляться, и тихо проворковала ему на ухо:
— Я хочу сказать, для нас обоих.
Штат Нью-Йорк против Мэриен Флад
Ловя напряженные взгляды присяжных, я медленно подошел к судье и негромко заговорил. В зале воцарилась гробовая тишина. Сейчас мне предстояло дать ответ на запрос Вито о прекращении дела.
— Любой справедливый суд должен помнить о существовании вины моральной и вины юридической. Эти две категории подлежат резкому разграничению, ибо наказуема лишь юридическая вина, то есть
