— Фуг — Алекс вытер испарину, следя за 'тером' — летательным двухместным аппаратом. 'Тер' странно вилял по сторонам, будто управлял им пьяный. Луч фонаря петлял по сторонам и это не понравилось Алексу. Какие-то секунды он размышлял:
— Всем в дренажный люк, а вы — немедленно отлетайте! — заорал он дико и, дёрнув за рукав испуганного парнишку, увлёк за собой к люку…
— Алекс, Алекс — услышал он по мобильной связи и узнал голос пилота 'тера': — Алекс, взрывайте! Наш офицер оказался предателем… Люди в последнем эвакуаторе все погибли. Взры…
— Что? — Алекс, отбросил крышку и бросился в жижу ямы дренажной канавы, увлекая за собой инженера и парнишку, едва успев застегнуть шлём. Над ними пронёсся огненный ураган сопровождаемый скрежетом.
— Они не успели взлететь, — всхлипнул парнишка.
— Заткнись и радуйся, что жив. Вин, активируй программу, а я сейчас.
Скоро он вернулся из тера, обвешанный оружием.
— Пригодится — сухо сказал он. — Все погибли. А это что? — в глубине основного тоннеля вспыхнули две световые точки, увеличивающиеся на глазах.
— Это ракеты — ответил Вин. — Система активирована Алекс.
Две ракеты пронеслись над головами и нырнули в рукава тоннелей так быстро, что Алексу показалось, что их и не было вовсе. Подчиняясь программе, заработал механизм блокировки двух 'рукавов'; массивные плиты поднялись и закрыли наглухо от четверых дельфян надежду на жизнь.
— Быстрее — заторопил инженер, указывая на пришедший в движение механизм. — Когда закроется основной проход, будет поздно.
— Мы и так покойники — сказал обречённо помощник инженера и опустился прямо в грязь.
— Поднимись — гаркнул Алекс и пнул ногой лежащего. — Мы ещё повоюем.
— У нас есть шанс — подтвердил Вин. — В километре от нас имеется технологический выход на поверхность.
— За мной — скомандовал Алекс, протягивая инженеру и солдату лучемёты и мечи. — Альт наверняка пришлёт беспилотники и как минимум — разведвзвод с бурильной установкой.
— Не торопись — заметил инженер и придержал Алекса. — Если мы полетим, нас засекут беспилотники и уничтожат.
— Согласен.. — Четыре фигурки людей проскользнули в брешь между полом и плитой и прижимаясь к стене тоннеля, устремились к надежде на спасение.
— Тяжко — запыхаясь, крикнул инженер, спустя минуты. — Отдохнём, мужики… мы у цели. — Он остановился и тяжело дыша снял шлём.
— Бегом! — Алекс, не менее уставший тоже приостановился. — Дай мне зрк и вперёд.
— ббБеспилотники! — онемевший парень попятился. Прямо напротив их зависли три робота- беспилотника. Глаза роботов замигали: — Не двигайтесь! — приказал робот. Алекс поднял руки первым.
— Мы сдаёмся, не стреляйте. Беспилотники не отреагировали, но спустя секунды раздался голос их командира. — Я офицер Клон, приказываю вам не двигаться… Ба! — вырвался крик восклицания. — Да это старейшина Алекс.
— Слышу, клонированный идиот, — усмехнулся своей шутке Алекс. — Тебе повезло клон.
— Бросьте оружие — приказал голос — и станьте к стене, суки.
— А это видел — Алекс показал известную комбинацию из трёх пальцев. — У меня коды подрыва тоннеля и терять мне нечего — Алекс наступил на ногу инженеру, шепнув: — 'за спиной ниша — резервный пульт'.
— О чём шепчетесь сучьи дети, дети! — за словами офицера последовал предупредительный залп беспилотников. Над головами задымилась стена и вырвало куски покрытия.
— Твою мать — Алекс схватился за голову, почесывая ушибленный затылок. — Аккуратнее — сказал он офицеру Альта, голосом не допускающим возражений.
— Погодите, погодите — испуганно завопил Вин. Он поднял руки, медленно развернулся и указал в сторону ниши: — Нне убивайте. Ттам резервный пункт отключения.
— Вот так-то козёл — обрадовался голос. — Отойди.
Вин отступил на шаг, стараясь не делать резких движений, нажал на едва заметный выступ в стене, и назвал код доступа. Створка зажужжала и поднялась. Внутри ниши включилось освещение.
— Нил, выйди на связь — загоготал Клон. — У меня ценный фрукт — Алекс. Нил, Альт обещал остров в океане за Алекса. Почему не выходишь на связь? Ты нашёл вход?
— Я в технологическом тоннеле Клон и скоро буду.
— Что у тебя с голосом? — насторожился Клон.
— Мы взяли Ивана!! Теперь им конец — в связи громко захохотали. Алекс расширил глаза, не веря информации, а потом взорвался: — Сука, предатель! — зашипел он Вину и двинул инженера в челюсть, а потом подсёк ногу ошарашенному парнишке. Вин повалился под хохот Клона, а два беспилотника ринулись внутрь ниши. Остальное заняло мгновение. Вин бросил внутрь пластину взрывчатки и закрыл голову, а Алекс немедленно выстрелил. Третьего беспилотника отбросило к противоположной стене тоннеля и разорвало в клочья, а из ниши дохнуло взрывом.
— Молодец Вин, ты уж извини — Алекс удовлетворённо хмыкнул, помог инженеру подняться и осмотрел покорёженные роботы.
— Это правда про Ивана? — выразил общую тревожную мысль, солдат.
— Не знаю — задумался Алекс, — но Иван во многом оказался прав. С ними нужно менять правила игры.
Он не договорил, как позади рвануло. Вырванный обломок стены обрушился. — В нишу — скомандовал Алекс. — Рядом тер.
Ниша технологического назначения оказалось достаточного просторной, чтобы разместится. Пока инженер возился с приводом двери технологического выхода и бормотал под нос какую-то абракадабру, Алекс и солдат не мешкая, выставили 'копья', выстрелили в приближающийся тер и бросились в спасительную нишу. И вовремя: — начался массированный обстрел. Алекс выругался и выпустил за пределы ниши шупальце-сканнер.
Впереди шли три робота-разведчика, а за ними, пригибаясь — с десяток солдат Альта. Роботы сканировали пространство, ища их, а позади завис тер. Ещё дальше — махина бурильной установки.
— Серьёзные ребята — заметил Алекс — но ничего, — похлопал он по плечу паренька, — прорвёмся.
— Может, сдадимся? — зашептал, дрожа, парнишка.
— Это мысль, — похвалил его Алекс, — а теперь слушайте приказ: — по моей команде выдвигаемся. Уничтожать всё на своём пути и… — и услышал, как в наушниках слабо запищал знакомый и долгожданный сигнал вызова. Алекс не стал дожидаться, кто на связи и, торопясь, заговорил: — Они рядом, Томас. Я взорвал ответвления ходов тоннеля, но этого мало. Взрывчатка активирована. Если не успеем к технологическому выходу — прощайте…
— Заткнись, я запеленговал вас… Алекс!
— Кто это? — удивился Алекс, не прерывая наблюдения.
— Потом, вы готовы к атаке?
— Готовы, — Алекс набросил забрало шлёма и приготовился.
— Алекс! — рявкнуло в уши. — Вперёд и не останавливаться! — Какая-то неодолимая сила подбросила старейшину. — Вперед мужики! — Алекс, выпрыгнул из укрытия и начал палить со всех стволов. В тоннеле стало видно как днём. Фигурки солдат Альта упали и открыли ответный огонь.
— Не останавливайтесь! — Услышал он снова голос — вперёд! — и удивился. Голос шёл не из наушников. Раздумывать он не стал. — За мной, ребята! — Алекс бежал по коридору навстречу врагу, превозмогая боль в плече и не переставая стрелять. Засверкали ответные вспышки лучей. Роботы Альта моментально среагировали и выпустили смертоносные лучи в ноги. Заряды рикошетом отразились от защитных костюмов. Не добежав до них, он с удивлением увидел, как из бокового отвода выскочил воин в
