Соедините с полицейским управлением Илиума, — сказал он в телефон.
— Подождите!
— Вам нужно время, чтобы придумать, как бы меня прикончить?
— Полиция штата, позвоните в полицию штата!
— Это не они предлагают большое вознаграждение, — он хитро улыбнулся и покачал головой.
Звонок прошел. В полиции Илиума узнали, где могут найти Харви. Старик снова и снова объяснял, где он живет. Полицейским пришлось заехать на чужую территорию. Владения старика были не под их юрисдикцией.
— Он спокоен сейчас. Я его утихомирил, — сказал старик.
Так и было.
Харви отдыхал от произошедшего. Отдых граничил со смертью.
— Забавные штуки происходят со стариком в самом конце его дней. Сейчас я получу тысячу долларов, фотографию в газете и бог знает что еще.
— Хотите послушать мою историю?
— Чтобы провести время? Хорошо, только не вставай со стула.
Харви Эллиот рассказал свою историю. Он рассказал ее хорошо. Он удивил сам себя этой историей. И вместе с удивлением в нем опять проснулись ужас и страх.
— Вы должны мне поверить! – умолял он. – Вы должны позволить мне позвонить в полицию штата.
— Должен, говорите? – старик снисходительно улыбнулся.
— Вы знаете, что это за город — Илиум?
— Думаю, да. Я вырос там, как мой отец и дед.
— Вы знаете, кто такой Эд Луб в этом городе?
— Я слышу о нем время от времени. Я знаю, что он построил новое здание для больницы. Я это знаю, потому что я был там однажды. Благородный человек.
— Вы можете так говорить, после всего, что я вам рассказал?
— Мистер Эллиот, — сказал старик с настоящей симпатией. – Я думаю, что вы не в том положении, чтобы рассуждать, кто хороший, а кто плохой. Я знаю, что я говорю, или я сошел с ума.
— Я не сошел.
— Об этом я и говорю. Но они заберут меня в дурдом. Я меня есть тоже большая история о том, что со мной сделали люди. О том, что они, сговорившись, собрались со мной сделать.
— Я же сказал, я не сумасшедший.
— Это надо сказать доктору, не так ли? Вы знаете, когда они выпустили меня из дурдома, мистер Эллиот? Вы знаете, когда они выпустили меня домой к жене и семье?
— Когда? – спросил Харви. Его мышцы напряглись. Он понял, что ему опять придется бросится в ночь сквозь смерть.
— Они отпустили меня домой, — ответил старик, – когда я окончательно понял, что никто не собирается меня убивать, когда я сам понял, что это было только в моей голове. — Он включил радио. – Музыка всегда помогает.
Зазвучала идиотская песня про подростковую любовь. После нее передавали новости:
«Части полиции Илиума сейчас приближаются к Харви Эллиоту, сбежавшему маньяку, который убил женщину неподалеку от фешенебельного частного клуба в Илиуме сегодня вечером. Домовладельцы были предупреждены, они должны продолжать опасаться этого человека, держать все двери и окна закрытыми и сообщать обо всех подозрительных лицах. Эллиот очень опасен и вооружен. Шеф полиции назвал Эллиота «человеком-собакой» и предупредил, чтобы с ним не разговаривали. За него, живого или мертвого, была обещана тысяча долларов.
Это ВКЛЛ, 8.60 на ваших приемниках, дружеский голос Илиума, новости и музыка для вашего удовольствия, круглосуточно».
Именно после этого Харви набросился на старика.
Он отвернул винтовку с двумя заряженными стволами.
Мощный выстрел пробил дыру в стене дома.
Старик бессильно держал винтовку, обалдев от шока. Он не протестовал, когда Харви отнял у него ружье и ушел с ним через заднюю дверь.
Сирены орали чуть ниже по автомагистрали.
Харви побежал в рощу позади дома. Но понял, что в роще капитану Лубу и его ребятам будет проще и веселей его ловить. Ему в голову пришла более интересная идея.
Харви вернулся к дороге и спрятался в канаве.
Три полицейские машины эффектно затормозили перед домом старика. Передние колеса одной из них проскользили в метре от руки Харви.
Капитан Луб послал своих храбрых парней в дом. Голубые мигалки машин создавали вращающиеся островки кошмара.
Один полицейский остался снаружи. Он сел к колесу ближайшей к Харви машины и сосредоточился на налетчиках и доме.
Харви тихонько вылез из канавы. Он поднес незаряженную винтовку к затылку полицейского и сказал тихо и вежливо: «Офицер?».
Полицейский повернул голову и обалдел, увидев перед собой два ствола размером с осадные гаубицы.
Харви узнал его. Это был именно тот сержант, который арестовал его и Клер, человек со шрамом от щеки до подбородка.
Харви залез на заднее сиденье.
— Поехали, спокойно приказал он. – Отъезжай медленно, со включенными фарами. Я псих, не забывай. Если нас поймают, я убью тебя первым. Давай посмотрим, как тихо ты умеешь отъезжать, а потом посмотрим, как быстро ты умеешь ехать.
Полицейская машина Илиума выехала на автомагистраль. За ними никто не гнался. Машины останавливались, чтобы их пропустить.
Они ехали по дороге к казармам полиции Штата.
Сержант за рулем был простой, здравомыслящий человек. Он в точности выполнял все приказания Харви. В то же время он пытался дать Харви понять, что не напуган. Он попробовал договориться с Харви.
— Что это даст вам, Эллиот? – спросил он.
— Надо поговорить со многими людьми о многих вещах. – Харви удобно устроился на заднем сидении.
— Вы считаете, что полиция Штата отнесется мягче у убийце, чем мы?
— Вы знаете, что я не убийца.
— А также не сбегали из тюрьмы и не захватывали заложника?
— Посмотрим. Посмотрим, кто я такой на самом деле. Узнаем, что представляет собой каждый.
— Хотите совет, Эллиот?
— Нет.
— Если бы я был на вашем месте, я бы, к чертям, сейчас смотался из страны. После всего, что вы натворили, дружище, у вас нет шансов.
Голова Харви опять начала болеть и пульсировать. Рана на затылке заныла, опять открывшись, и волны беспамятства стали накатываться на Харви.
— Сколько месяцев в году вы проводите во Флориде? У вашей жены есть хорошее меховое пальто и дом за шестьсот тысяч?
