Мы молча постояли обнявшись. Потом Невада опустил руки и сказал:
– Пока, Джонас.
Я сжал его руки и почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы.
– Пока, Невада. – Он обошел машину и сел за руль. Заведя мотор и выжав сцепление, он поднял руку в прощальном привете и тронулся в путь. – Дай о себе знать, – крикнул я вслед и стоял, провожая его взглядом, пока автомобиль не скрылся вдали.
Я вернулся в дом, прошел в столовую и уселся за пустой стол. Вошел Робер с конвертом в руках.
– Это для вас оставил мистер Невада.
Я машинально открыл конверт и вынул записку, написанную карандашом:
'Дорогой сын.
Я не умею прощаться. Теперь мне здесь нечего делать, и пора уезжать. Все это время я хотел подарить тебе что-нибудь ко дню рождения, но твой отец запрещал. Он сам дал тебе все. Поэтому до сих пор тебе было нечего ожидать от меня в подарок. В конверте ты найдешь то, что тебе действительно нужно. Не беспокойся ни о чем. Я был у адвоката в Рино, все бумаги в порядке. С днем рождения.
Твой друг Невада Смит'.
Я заглянул в конверт. Там лежали акции «Корд Эксплоузивз», переведенные на мое имя.
Я опустил их на стол и почувствовал, как ком подступил к горлу. Дом внезапно опустел. Ушли все: отец, Рина, Невада. Все. Остались только воспоминания.
Я вспомнил слова Рины насчет тени отца. Она была права.
Я не мог жить в этом доме. Это был не мой дом, это был его дом.
Для меня он всегда будет его домом.
Я задумался. Найду квартиру в Рино, и в ней не будет воспоминаний, а этот дом уступлю Макаллистеру. У него семья, и ему не придется искать жилье.
Я снова взглянул на записку Невады. Последняя строчка потрясла меня. С днем рождения. Какая-то боль стала нарастать внутри. Даже я забыл о своем дне рождения, и только единственный человек – Невада – помнил о нем.
Сегодня у меня был день рождения. Мне исполнился двадцать один год.
Книга вторая
История Невады Смита
1
Около девяти вечера Невада свернул с шоссе на грунтовую дорогу, ведущую к ранчо. Остановив машину перед домом, он вышел и постоял немного, прислушиваясь к веселым голосам, доносившимся из казино.
На крыльцо вышел человек.
– Привет, Невада.
– Привет, Чарли, – не оборачиваясь, ответил Невада. – Похоже, что разведенные дамы неплохо проводят время.
– А почему бы и нет? – Чарли улыбнулся. – Теперь они разведены, и большинство из них старается заработать.
– Пожалуй, что. Но мне никогда не приходила в голову идея пасти женщин, а не скот.
– Теперь, возможно, и придет. Ведь ты имеешь половину с этого. Пора остепениться и браться за дело.
– Не знаю, – сказал Невада. – Меня обуяла жажда путешествий. Пожалуй, я слишком засиделся на одном месте.
– Ну и куда ты пойдешь? Везде все обжито и изрезано дорогами. Ты опоздал лет на тридцать.
Невада согласно кивнул. Конечно, Чарли был прав, но как ни странно, Невада не чувствовал, что опоздал на тридцать лет. Он чувствовал то, что чувствовал всегда.
– Я отвел женщину в твой домик, – сказал Чарли. – Мы с Мартой ждем вас к ужину.
Невада вернулся к машине.
– Тогда я съезжу за ней. Только вымоюсь, и мы сразу приедем.
Чарли кивнул. Подойдя к дверям, он обернулся и посмотрел вслед автомобилю, удалявшемуся в сторону маленького холма позади ранчо. Он покачал головой и вошел в дом.
Марта ожидала его.
– Ну как он? – с тревогой спросила она.
– Не знаю, – ответил Чарли, снова покачав головой. – Мне он показался слегка растерянным, но точно не знаю.
В доме, было темно. Невада нашел за дверью керосиновую лампу, поставил ее на стол, чиркнул спичкой и поднес ее к фитилю. Фитиль слегка потрещал и загорелся. Он надел стекло и поставил лампу на полку.
