Они догадывались, что на Варде питание для пилотов готовили с расчетом на длительное хранение вне родной планеты, с явно ненормированными условиями хранения. Поэтому не сильно беспокоились по этому поводу.
После короткой, но приятной паузы, они приступили к делу. На этот раз более детально прозондировали спутники, заметно сократив расстояние. Протестировав самым тщательным образом, убедились, что все без исключения спутники находились в нерабочем состоянии. Это можно утверждать с полной уверенностью. Сканирование показало — не работали на спутниках практически все системы, в том числе 'молчал' и узел питания.
Лишь немногие спутники остались целостными. Как позже увидели своими глазами, некоторые из них представляли собой обугленные спекшиеся комки. Встречались аппараты, буквально разодранные.
Люди оставили себе космический памятник на века. Многочисленные обломки космической техники вальяжно летали по орбите. Где-то скопились слишком большими кучками, издалека напоминая стаю ворон.
Не очень приятное зрелище, когда вокруг планеты наблюдается самая настоящая свалка. Вряд ли когда-либо будет возможно, полностью очистить орбиту от высокотехнологического мусора. Тем более что с Земли, похоже, ни один космический аппарат не может взлететь. Иначе чем объяснить то, что от планеты до сих пор не оторвался ни один корабль.
На земной орбите устроена жуткая свалка. Обломки космической техники разного размера и формы во всей красе.
— Больно смотреть на это все, — Ольга схватилась за голову, прикрыв глаза.
Свет индикаторов отбрасывал на лице голубоватые блики.
— Что же такое могло приключиться? Неужели атака из Космоса. Дождались инопланетян, наконец, а они решили поработить Землю, — Алексей наклонил голову, мучительно соображая — что могло на самом деле послужить причиной такой масштабной катастрофы.
— Хотелось бы знать! — Ольга оторвала руки от головы, сделалась бледной, взгляд серьезный и предельно сосредоточенный.
— Не исключено, что спутники подверглись какой-то агрессивной атаке, — немного подумав, предположила Ольга.
— Атаке со стороны кого и зачем? Что-то не очень похоже. Ведь некоторые спутники остались целыми? Если допустить инопланетное вмешательство, то почему с Земли сейчас нас никто не атакует нас? Что-то мне в эту версию не сильно верится, — скривился и пожал плечами Алексей.
— Сигналов угрозы на пульт не поступало. Никакое оружие против нас пока не обнаружено. Загадка та еще, причем у каких-то спутников сломаны корпуса, а какие-то остались нетронутыми, — Ольга обкусывала губу.
— Может, они и остались физически, вернее даже не физически, а внешне целыми. Но они ведь не рабочие! Начинка сгорела! Да внешне выглядят как спутники, а так груда железа, — громким голосом ответил Алексей.
Периодически вразнобой попискивали приборы, создавая оркестр, исполняющий забавную техно- мелодию.
— А что если допустить такой вариант — воздействие кратковременного, очень мощного излучения? Что если сюда проникло сильное электромагнитное поле, скажем выстрел электромагнитной пушкой, очень мощной и направленной? — предположила Ольга, вглядываясь в показания приборов.
— Не исключено. Вот бы выяснить, кто бы это мог сделать? Неужели и здесь проделки роботов, хотя не думаю, что такое могло произойти и на Земле, — глядя на бортовой компьютер, ответил Алексей. Он плавно снижал высоту полета.
— А что у нас на Земле роботы какие-то особенные? — вопросительно посмотрела на него Ольга.
— Нет, просто вряд ли они…а хотя могли, да они могли получить программу или вирус, — Алексей сомкнул кулаки.
— Каким образом? — Ольга откинулась на спинку кресла и посмотрела на причудливую тень, отбрасываемую освещением на потолке.
— Попал же сюда навигатор из Варды, — Алексей прищурился.
— Если следовать твоей логике, получается, что роботы объединяются против человечества, расстояние им не помеха, они строят глобальную космическую сеть, иначе говоря, развивают свою цивилизацию, завоевывают космическое пространство, — глаза у Ольги расширились.
— Рано пока назначать диагноз. Вначале надо садиться, а там видно будет, — сомкнул пальцы Алексей, откинувшись на спинку кресла.
Некоторое время они молчали, уставившись в мониторы. Каждый обдумывал ситуацию. Слишком все неожиданно, к такому повороту событий они не готовы.
Едва заметная вибрация, если прислушаться — гул.
— Послушай, я вот что подумала. А что если на Земле творится то же самое или нечто подобное, что на Варде. Либо даже хуже. Нет никакой гарантии, что на Земле сейчас все спокойно. Что если мы рискуем жизнью, высаживаясь сейчас? Могут там роботы нас поджидать? — Ольги постукивала на столе пальцами какой-то ритм, взгляд метался.
— Что ты предлагаешь сейчас сделать? Развернуться и лететь обратно? — наклонил голову Алексей, открыто посмотрел ей в глаза.
— Нет, лететь назад мы пока… а может быть вообще не станем. Это будет нечестно с нашей стороны. Увидев планету в опасности бежать, как крысы с тонущего корабля нехорошо, — Ольга опустила уголки губ.
Взгляд уперся в индикатор пространственного положения, на нем корабль отображался в виде движущейся 3D-модели.
— Согласен. Не для этого мы сюда вообще-то летели. Думаю, так — приблизимся к поверхности, прозондируем детально, а затем когда многое станет понятным, там на месте и определимся. Во всяком случае, сможем выяснить степень риска. Если дело обстоит серьезно, тогда будем думать, как поступить. Если что-то ужасное, то…
— Тогда я считаю, что геройство проявлять не стоит, мы нужны тем, кто остался на Варде. Что бы ни случилось — мы обязаны сохранять спокойствие, мы не должны действовать, руководствуясь эмоциями, нам важно остаться такими, какие мы есть в любой ситуации, — перебила с уверенностью в голосе Ольга.
— Хорошо, я с тобой согласен, никакой паники. Давай определимся так — если на Земле людей не окажется, если на поверхности планеты находиться категорически нельзя и если ситуация настолько опасна, да и наше присутствие там ничего не изменит, то мы не будем рисковать. Тогда мы сразу улетаем, — Алексей взял ее руку и тихонечко сжал, моргнув.
— Конечно, если так, то в случае выбора — мы больше нужны на Варде. Рисковать просто так нет никакого смысла. Допустим, Земля теперь заселена чужими, думаю, не стоит с ними воевать, если людей нет, у нс теперь другая планета, — выдохнула Ольга, обхватив голову.
— Ладно, что-то мы все о грустном…делать выводы преждевременно. Рано еще прощаться с Землей. Скоро все должно проясниться, — Алексей часто моргал, делал много лишних движений, никак не мог найти удобное положение.
Несколько раз облетели Землю, каждый раз медленно снижаясь.
Опасения подтвердились — никаких действующих летательных аппаратов ни в Космосе, ни на небе им не встретилось. Ни звездолетов, ни самолетов, ни летающих автомобилей. Лишь техника, не подающая никаких признаков жизни.
Кроме того, навигационные сигналы с Земли не поступали.
С еще большим удивлением обнаружили, что никаких действующих излучающих устройств на Земле нет — локаторы, радиомаяки, все онемело. Приборы не могли зафиксировать искусственное электромагнитное излучение. Ни телевизионных, ни радио, ни коммуникационных сигналов…
Ольга переключила монитор на оптическую систему наблюдения, с помощью манипулятора вручную сфокусировала. На экране дисплея можно отчетливо разглядеть выбранный участок Земли в укрупненном масштабе. Объекты на Земле система позволяла разглядеть до мельчайших подробностей.
