— Пошли, философы. Пока мы тут будем размышлять о добре и зле, плохие парни очнутся, тогда мы точно никуда не попадем, — Дмитрий зашагал первым, решительно, быстро.
У них оставалось в запасе еще чуточку времени, чтобы унести ноги с Калигурии как можно дальше. Медлить никак нельзя, ведь их могут в любой момент арестовать или убить, что, в общем, равнозначно. Никакой гарантии, что после ареста их оставят в живых. Вряд ли их после всего, что произошло, отпустят.
Не теряя времени, подавив в себе чувство голода и жажды, они внимательно изучили все рейсы, которые шли на другие планеты.
Наиболее удобным оказался подвернувшийся старенький корабль с гордым названием 'Звездный'. Старичок должен в ближайшее время пойти на списание. Для утилизации отработавшей ресурс техники специально выбрана планета. На ней нет ничего, кроме свалки и нескольких сопутствующих предприятий. Когда космическая техника отрабатывала ресурс, попадала сюда. На Сильпии — кладбище кораблей 'Звездный' должны утилизировать. Использовали новейшие технологии, что давало возможность не так сильно ухудшать экологию планеты.
Корабли там разбирались, чуть ли не до винтиков. Наиболее ценные материалы отделялись и сразу направлялись на перепроизводство. Менее ценные использовались для изготовления различной продукции. От строительных блоков до всевозможных монтажных изделий. Практически безотходное производство, вполне рентабельное, но очень вредное.
С них даже денег не взяли за полет. Несколько раз предупредили, что риск высокий, если отправятся в полет на такой развалине. Ведь корабль может подвести их в любую минуту. Если во время полета дряхлая посудина не дай Бог сломается, то это будут теперь их проблемы, ведь дали письменное согласие и знают на что идут.
Каждого ознакомили с подробнейшей инструкцией, как следует действовать в случае непредвиденных обстоятельств. Каждый по отдельности прошел короткий, но емкий экспресс-курс по ремонту космической техники. Тогда дали подписать контракт, в нем дали согласие на любые непредвиденные события, связанные с изношенным состоянием техники.
Действительно полет оказался сплошным испытанием. Все вынуждены работать на износ. С непривычки вымотались, как новобранцы на полигоне. Ремонтировали одно, сразу же выходило из строя другое. Здесь практически все пришло в полную негодность, как в старой коммунальной квартире. Корабль действительно шел на заслуженный покой.
Робот тоже не бездельничал, постоянно во всем помогал, выполняя сложную работу, которую люди выполнить не в состоянии.
Карлос оказался прекрасным помощником в любом деле. Даже однажды вышел в открытый космос, отлично справился с ремонтом обшивки корабля. Действия Карлоса записали на видео, проанализировали и пришли к выводу, что человек в тех же условиях в лучшем случае работу смог бы выполнить раза в три- четыре дольше.
Перелет на 'Звездном' запомнился надолго нескончаемыми техническими проблемами, изнурительным трудом и спартанскими условиями. Не космический корабль, а старая квартира, в доме под снос…
Ему бы подошло название 'Хромая лошадь'.
Тем не менее, после полета осталось чувство удовлетворения.
Во-первых, чудом выжили, и им удалось бежать. Вряд ли теперь за ними будет хвост. Во всяком случае, ничего подобного больше за собой не замечали.
Во-вторых, им не пришлось скучать в полете. Время пролетело быстро. Вдобавок научились грамотно ремонтировать сложную космическую технику.
На Сильпии, заваленной горами ржавого железа попытались найти хоть какой-то корабль. Все усилия оказались впустую.
Вскоре поняли, что попали в самую настоящую яму. Отсюда до цели очень трудно будет добраться.
Найти вообще какой-либо транспорт на Сильпии совершенно нереально. Отсюда раз в три месяца шел корабль на Калигурию и раз в год на Землю. Их, конечно же, не устраивало.
Вся планета напоминала заброшенную пустыню, унылые редкие сооружения и ограды напоминали о том, что здесь еще можно найти живых людей. Наравне с людьми в производстве принимали участие роботы.
На Сильпии постоянно завывали сильные ветры, поднимая в воздух пыль, песок. Производственные корпуса наполовину утоплены в песок. Температура на планете довольно высокая, зато радовал воздух — сухой. Поэтому жара переносилась сравнительно легко, к тому же постоянно дующий ветер тоже как-то спасал. Здесь все время хотелось пить, губы часто высыхали, и кожа на них покрывалась трещинами. Никаких торговых павильонов, автоматов. Пришлось довольствоваться водопроводной водой, которую еще нужно где-то найти. К удивлению, оказалась на редкость вкусной, никакая земная газировка с химическими добавками ней не сравнится. Вода здесь чем-то напоминала горную родниковую.
Чистая, свежая.
С едой здесь все оказалось немного проще — много рабочих столовых, а также встречались иногда и кафе, хотя крайне редко. В тех же рабочих столовых можно сытно и недорого отобедать.
На Варду все без исключения пилоты категорически отказывались лететь. Туда действовал негласный запрет…
Кем и зачем установлен запрет, оставалось загадкой. Ответа так и не нашли.
Когда кто-то из них упоминал в разговоре планету, сразу же следовало молчание. Собеседник мгновенно менялся в лице.
Разговор заканчивался.
Они прочувствовали, что люди подсознательно боятся таинственной планеты. Хотя толком никто не мог объяснить, что собственно их отталкивает.
Сами они и не думали отказываться от полета, им казалось, что на самом деле на планете есть какая-то тайна и у людей страх основан на неверной, искаженной информации.
Весь день прошел в напряженной работе. Поиск длился с утра и до позднего вечера. Искали любую информацию, хоть какую-то зацепку, разговаривали с разными людьми, обращались во всевозможные официальные учреждения, изучали справочники, просматривали базы данных в сети.
Даже минутки не нашлось перекусить, да и подходящих заведений, где можно поесть, по пути не встречалось. За время путешествий научились справляться с любыми трудностями, пусть голод, напряжение или сильно ограниченный сон.
К вечеру, уставшие, забрели в небольшой кабак. Привлекла яркая световая вывеска 'Старый охотник'. На ней из старинной двустволки в руках угрюмого мужика бесконечно вспыхивали звездочки.
В маленьком, но чистом и со вкусом оформленном помещении уютно устроились в уголке возле окна. За окном наблюдали мирную картину — низкий фонарь освещал лавку, на ней, прижавшись друг к другу, целовалась парочка.
Заказали по кружке пива и кробусы — изделия квадратной формы, по вкусу напоминающие креветки.
Пиво холодное, свежее и очень вкусное. Наверное, во многом еще и благодаря местной воде.
— Что же нам дальше делать — тупик. Ума не приложу, не оставаться же в такой дыре пожизненно, — Алексей зажег сигарету и посмотрел расстроенными глазами, сгорбившись.
— Что делать, что делать, если мы все начнем киснуть, тогда ничего у нас не получится. Точно придется плюнуть на свою затею и возвращаться на Землю, — пожал плечами Дмитрий и немигающим взглядом смотрел на друга, выпуская вверх струйку дыма.
Воздух в кабаке очищался системой, температура градусов двадцать, не выше.
— Совсем не хотелось бы возвращаться на Землю ни с чем. Согласитесь, обидно возвращаться с пустыми руками, — почти прошептала Ольга, покачивая головой. Взгляд грустный, казалось еще немного и заплачет.
— Конечно, что мы слабаки какие-то, подумаешь трудности! Что вы все как маленькие, первые трудности и все не на шутку испугались, — усмехнулась Надежда, выпрямив спину.
