— Вот, совсем другое дело. Я теперь даже могу двигаться дальше, — повеселела Надежда, хотя в свете фонарей выглядела очень бледной.
— Тогда еще немного отдохнем и выдвигаемся вперед, — почти шепотом объявил Дмитрий.
Все сейчас часто позволяли себе говорить громко, но в пещере громко разговаривать не принято. Просто так они отгоняли от себя сон.
Еще несколько минут посидели, разминали мышцы ног, затем с трудом заставили себя подняться и направиться дальше.
Пройдя несколько десятков метров, они оказались на круглом бетонированном основании. Площадка диаметром метра три имела явно искусственное происхождение.
— Это должно находиться где-то здесь, — спокойным ровным голосом сообщил Карлос, внимательно следивший за маршрутом.
— Под словом это, вообще-то что подразумевается? — полюбопытствовала Надежда.
— Пункт. Он на карте отмечен как склад с оружием, — тихо разъяснил Дмитрий, не оборачиваясь.
Алексей, не торопясь и очень внимательно сверился с картой, действительно все совпадало, причем с точностью буквально до метра. Они оказались именно в том месте, где припрятан склад оружия. Ввнушительный арсенал.
В каменной стене вмонтирован тайник, со стороны выглядел совершенно незаметно, если не знать о том, что здесь должен быть тайник. Он состоял из нескольких секций. Вначале пришлось разобрать ребристые металлические щиты под прикрытием под каменную кладку. Щиты оказались слишком тяжелыми и неудобными. Да еще и крепление как назло сделано основательно. Когда сняли щиты, они с грохотом на всю пещеру, соскользнули на бетонный пол. За ними припрятаны массивные деревянные ящики. Открыв один из них, внутри увидели странной формы технические изделия. Оружие тщательно упаковано, пахло смазкой. В комплект прилагались темно-зеленые коробочки с зарядами.
— Даже на оружие эти штуки совсем не похожи, — удивился Алексей, рассматривая сверкающую металлическую конструкцию, больше напоминающую сложный научный прибор, чем боевое оружие.
— Не похожи они в твоем воображении. Ты же не знаешь, как должно выглядеть местное оружие, — возразила Надежда, схватив второй образец, несколько отличающийся по форме, но в целом весьма похожий на тот, который держал в руках Алексей.
У обоих экземпляров предусмотрены удобные хваткие рукоятки, с прорезиненным покрытием, с пупырышками. В каждом имелось выходное отверстие, очевидно, для излучения, а также система оптического прицеливания с поворотным дисплеем и упругие, хорошо ощущаемые пальцем кнопки. Вес оружия совсем не тяжелый, всего килограмм, может чуть больше.
— Не знаю, не знаю. Конечно, конечно, может я и не прав, — с волнением в голосе признался Алексей, внимательно разглядывая занятную конструкцию. Она напоминала скорее лабораторный инструмент, чем привычное ручное оружие.
— Давайте мы его испытаем, а? Прямо сейчас, — предложила Надежда, направив ствол на стену.
— Не думаю, что ты выбрала самый лучший вариант, — остановил ее Алексей, решительно наклонив оружие вниз.
— Что тебя останавливает? Почему ты так, так…против? — поинтересовался Дмитрий, доставая еще один экземпляр из ящика. Теперь все вооружены кроме Ольги, она стояла в стороне и молча наблюдала за друзьями.
— Странные вы люди, следует заметить, — сердито произнес Алексей, решительно вернул оружие на место.
— Что такое? — усмехнулся Дмитрий, скривившись.
— А то, что вы ведь не знаете, какая мощь у этих игрушек. Нет, вы вообще о чем-то думаете, вы представляете, что могут эти штуковины вытворить? Если мощность окажется такой, что мы себя здесь закопаем или импульс отскочит от стен и поджарит нас как кроликов. Вы об этом хоть немного подумали? — возмутился Алексей, постучав кулаком по голове.
— Если честно, то нет, извини, не подумали, — прямо ответил Дмитрий.
— Плохо, что не подумали. Здесь нельзя думать привычными земными понятиями. Здесь каждая мелочь может иметь другое значение, каждая вещь может оказаться совсем не такой, какой мы ее себе представляем, — сердито пробубнил Алексей.
— Ладно, давайте впредь будем действовать более осторожно. Ничего не будем предпринимать, предварительно не обсудив, — мудро предложила Ольга.
— Давайте. А то как-то сразу стало не по себе, как представила, что мы могли натворить глупости, — поддержала ее Надежда, возвращая свое оружие в ящик с опаской в глазах.
— Я предлагаю взять с собой по одному такому оружию каждому. Карлосу тоже. Возьмем с собой побольше зарядов, а там видно будет. Все равно ящик с собой не попрем, зачем добру пропадать, возьмем, что сможем. Согласны все? — оглядел друзей Алексей.
— Конечно, — отозвались дружным хором.
— Тогда выбирайте себе на вкус и цвет, кому что нравится, — направил фонарь Алексей в сторону ящика.
Попутно среди оружия обнаружили отдельный ящик, в нем находились схемы, карты, разные приборы, небольшие устройства, напоминающие нечто среднее между КПК и мобильным телефоном. Приборы заметно отличались от земных. Все аккуратно сложили в рюкзак.
Нагрузились и, довольные находкой, с хорошим настроением зашагали вперед. Шли долго, продвигались крайне медленно, вели себя осмотрительно. Часто останавливались, чтобы случайно ничего не пропустить. Мало ли что может произойти, могут обнаружить интересный объект, о чем упустили или специально умолчали в навигаторе.
Внезапно Карлос сообщил о том, что вскоре они выйдут на поверхность. Их радости не было предела. С удвоенной энергией все зашагали вперед, откуда-то взялись силы.
За маршрутом теперь кроме робота никто не следил. Подземелье их порядком утомило своей сыростью холодом, темнотой, ограниченным пространством.
Надежда первой увидела свет звезд.
Небо напоминало волшебное покрывало, усеянное звездами, одни яркие, другие заметно скромнее. Некоторые участки щедро посыпаны скоплениями звезд. После пещерной темноты ночь показалась очень светлой.
Позади остался нелегкий путь, давший им недостающий фрагмент карты и мощное оружие, которого судя по всему им хватит надолго.
— Пожалуй, пора нам укладываться. Спать хочется. Наверное, на сегодня достаточно, — вяло предложила Ольга без энергии в голосе.
— Я тоже так думаю, — зевая, согласилась Надежда.
— Да, конечно. Все мы устали. Есть здесь еще один момент, сильно отклоняться от маршрута не стоит. В темноте мы много не находим. Лучше разберемся с утра, когда видимость будет нормальной, — Алексей бросил рюкзак на землю и принялся разворачивать палатку.
Дмитрий увлекся навигатором, высматривал карту, сосредоточившись так, что ничего вокруг не замечал. Девчонки почти спали, стоя.
— Что стоите, хоть бы помогли что ли. Думаете, что я один в состоянии установить палатку, — пробурчал Алексей.
— Карлоса возьми в помощники, ему спать не хочется, — предложила Надежда.
— Давайте лучше все вместе возьмемся, так будет и проще и быстрее, я тоже, как и все хочу спать, — Алексей жестом пригласил друзей к работе.
Дружно развернули палатку и совместными усилиями установили ее очень быстро. Алексей проверил, все ли закреплено надежно. Обошел вокруг и, убедившись, что все в порядке дал команду спать. Закутавшись в спальные мешки, мигом уснули. У них даже сил не осталось для разговоров, хотя каждый попытался поделиться впечатлениями. Но их хватило на то, чтобы подумать о том, какой сегодня провели необычный и трудный день. Через пару минут все дружно засопели.
На поверхности температура намного выше, чем в пещере. В ночное время температура снижалась
