Как бы не так, подумал он.
— Иными словами, я тебя не понял.
— Ты уже говорил это раньше. Прости, но я устала. Давай оставим все разговоры на потом. Сейчас я хочу лечь и уснуть.
— Подожди, — он откинулся на спинку сиденья, мучительно что-то обдумывая. — Я и правда тебя не понял. Мне жаль, что все так вышло.
Какое-то время она молча разглядывала его.
— Похоже, ты и правда переживаешь.
— Это действительно так. Не заставляй меня извиняться дважды.
— Хватит и одного раза, — коснувшись его руки, она снова потянулась к дверце.
— Да подожди же. Послушай.
Рис внимательно всмотрелась в его лицо:
— Я слушаю.
— Сегодня днем ты сказала, что тебе не нужна моя забота. Ладно, пусть будет так. Но я хочу быть с тобой. Ты — единственная, кому я могу это сказать. Можем мы вернуться на эту стадию наших отношений?
Она распахнула было дверцу, затем остановилась. Взглянула на него. В конце концов, жизнь так коротка.
— Это все, что мне нужно от тебя, Броуди. Поднимешься ко мне?
— Да, — он подождал, пока она обойдет машину, затем протянул ей руку. — Постой-ка, — наклонившись, он нежно коснулся губами ее разбитой щеки.
— Уж извини, но собеседница из меня сегодня никудышная. Все, что мне нужно, — горячая ванна, таблетка аспирина и мягкая постель.
— Откуда у тебя мягкая постель?
— Ладно, пусть будет любая, — она щелкнула замком. — Такое чувство, будто я побывала на футбольном матче. В качестве мяча.
Как только она распахнула дверь, Броуди первым вошел в квартиру.
— Что это за звук? — в удивлении спросила Рис. — Слышишь? Как будто вода бежит.
— Оставайся здесь.
Конечно же, она не стала ждать и направилась прямиком за ним.
— Это в ванной, — прошептала она. — Дверь закрыта. Я никогда не закрываю дверь ванной. Оттуда и течет. Боже, наверняка все просочилось вниз!
Броуди распахнул дверь. Это действительно был потоп. Вода текла из переполненной ванны. На поверхности плавала пара вещиц, которые Рис удалось спасти после сегодняшней стирки.
— Это не я. Я даже не включала воду. Я забежала сюда…
Броуди молча прошлепал к раковине и закрыл кран. Затем, засучив рукава, вытащил из ванны затычку.
— Эти вещи я повесила сушиться, а сама пошла на работу. После смены я забежала сюда, чтобы сменить ботинки. Вот, собственно, и все. Потом мы с Линдой-Гейл отправились в бар.
— Я же не обвиняю тебя.
— Пол наверняка пришел в негодность. Мне потребуется… Господи, ресторан! Должно быть, там уже тоже потоп.
— Иди, звони Джоани. Скажи ей, пусть придет и принесет ключи от ресторана.
Джоани пришла с ключами и вакуумным насосом. Мрачно осмотревшись, она сунула насос в руки Рис:
— Иди наверх, убери воду. Когда закончишь, спускайся сюда.
— Джоани, мне так жаль…
— Делай то, что я тебе сказала.
Открыв ресторан, Джоани вошла внутрь и включила свет.
В северном углу помещения вода струйками стекала с потолка. Под ее напором гипсокартон прогнулся и треснул, как гнилой плод. Две кабинки внизу полностью промокли.
— Сукин сын.
— Она не виновата, — начал было Броуди, но Джоани решительно ткнула в него пальцем.
— Мне нужны вентиляторы, чтобы высушить это все. А еще — кусок пластмассы, чтобы закрыть дырку в этом гребаном потолке, пока какой-нибудь гребаный санитарный инспектор не закрыл мой ресторан. Хочешь помочь, отправляйся в кладовку и притащи оттуда большой вентилятор. Затем поезжай ко мне домой — там найдешь пластмассу. Тебе понадобится строительный степлер, чтобы приколотить это все.
— И стремянка, — заметил Броуди, задумчиво глядя на потолок.
— И стремянка.
Рис убирала воду и плакала. Удар нанесли не только по ней, но и по женщине, чья единственная вина заключалась в том, что она дала ей работу и жилье.
А теперь все было безнадежно испорчено — потолки, пол и бог знает что еще.
Вылив воду из резервуара насоса, она вновь приступила к работе.
Когда в комнату вошла Джоани, Рис бросила на нее виноватый взгляд.
— Хватит плакать, здесь и без того полно воды.
Рис смахнула слезы:
— Как там, внизу?
— Плохо, но поправимо.
— Я оплачу…
— Ресторан застрахован. Пусть эти сукины дети раскошелятся на ремонт — не зря же я платила им каждый месяц.
Рис вновь принялась собирать воду.
— Я понимаю, как все это выглядит со стороны, и вряд ли вы в настроении выслушивать мои извинения. Но я не оставляла воду в ванной. Я даже…
— Мне прекрасно известно, что это не ты.
Рис в удивлении вскинула голову:
— Откуда…
— Ты же никогда ничего не забываешь. Помнится, ты уже говорила мне, что кто-то устраивает тебе всякие пакости. Теперь вот они проделали то же самое со мной. И я этого не забуду. Но главное сейчас — навести здесь порядок. Остальное подождет. — Она критически осмотрела ванную. — Пол наверняка вздуется. Сможешь пожить пару дней у Броуди?
— Конечно.
— Тогда заканчивай с уборкой и начинай собирать вещи. Завтра утром я отправлю сюда пару рабочих — они займутся полом. — Тут она впервые присмотрелась к физиономии Рис. — Что это у тебя с лицом?
— Сегодня у Клэнси было что-то вроде потасовки.
— Только этого не хватало. Достань из холодильника лед — тебе он сейчас явно не помешает.
— Только до тех пор, пока я не смогу вернуться в свою квартирку.
Было уже три часа ночи, когда Рис запихнула наконец свои вещи в багажник машины.
— Угу.
— Несколько дней, не больше. — Рис, донельзя расстроенная случившемся, устроилась рядом с Броуди. — Обещаю не донимать тебя предложениями о стирке. Как выяснилось, мне в этом здорово не везет.
— Хорошо.
— Знаешь, она мне поверила. Мне даже не пришлось объяснять, что и как.
— Джоани — умная женщина. Она способна разобраться, что к чему.
— Кто бы это ни был… нельзя было так поступать с ней. Не следовало втягивать ее в это. — Рис взглянула в окно на темную поверхность озера. Такой же непроницаемо черной казалась ей сегодня ее
