успеет заскочить в магазин и купить Бобби такой паровоз, как тот, что он увидел на прошлой неделе у какого-то мальчика на игровой площадке и в который немедленно и самозабвенно влюбился.
И только выйдя из магазина с огромным пакетом, она вздрогнула.
Черт, Эдди! Как же Эдди? Она напрочь забыла о нем, когда разговаривала с подругой! Он же собирался вечером заехать за ней с тем, чтобы отправиться на бейсбольный матч. А потом перекусить и немного покататься.
Господи, какая же я дура беспамятная! – выругала себя Изабелла, достала из кармана джинсов телефон, но тут же спохватилась и остановилась. Нет, разве я могу подвести Натали? Может, это ее счастливый шанс, а я помешаю? Нет-нет, Эдди прекрасно и без меня проведет время. Мы с ним встречаемся уже пару месяцев, и все как будто неплохо идет. Эдди поймет. К тому же он знает, что я равнодушна к бейсболу. Кто-нибудь из его приятелей составит ему лучшую компанию на стадионе, чем я. А я предложу ему заехать за мной к Натали домой. Мы выпьем, поболтаем, посмотрим телевизор – нет, лучше я возьму в прокате тот боевик, про который он твердит уже почти неделю, – а потом, когда она вернется, поедем кататься.
Придя к такому решению, Изабелла с легким сердцем отправилась на занятия, но спустя два часа убедилась в ошибочности своего мнения по поводу приятеля.
Потому что Эдди – спокойный, выдержанный, уравновешенный – среагировал на ее предложение с яростью. Бешеной, неистовой яростью разорвавшейся бомбы.
– Ты в своем уме, Изабелла?! – заорал он, услышав ее объяснение причины, по которой она не может встретиться с ним. – Ты что, окончательно рехнулась?! Ты соображаешь вообще, чего говоришь-то, а? Тебе надо посидеть со щенком твоей подружки, чтобы та отправилась на свидание, поэтому от своего собственного ты отказываешься?!
– Да погоди, Эдди, послушай, – попыталась прервать его Изабелла, но безуспешно.
– Я ни черта не желаю слушать! Не желаю, и все тут! Я нормальный здоровый парень с нормальными интересами в жизни. И, заметь, я к тебе отношусь с уважением. Не лезу под юбку, не лапаю в каждом углу, вижу, что ты еще не готова. А ты мне после всего этого такое заявляешь! А знаешь что, красавица, пошла- ка ты к дьяволу, вот что! Проваливай развлекать чужих детишек, пока их мамашки обжимаются с первым встречным. Только учти, так ты своих никогда не заведешь. Запомни это, детка! Ты и…
«Детка» не дала Эдди возможности закончить страстную и гневную тираду, дав отбой. Выдохнула, набрала полную грудь воздуха и снова выдохнула.
Не помогает. Сердце так и норовило выскочить из груди и отправиться в свободный полет. Изабелла прижала левую руку к горлу в попытке остановить своенравный орган, помешать ему оставить владелицу.
– Белла, ты в порядке? – спросила ее проходившая мимо студентка.
Она слабо кивнула, попыталась ответить, но не смогла издать ни единого звука.
Телефон пронзительно затрезвонил, и Изабелла, позабывшая, что держит его в правой руке, и уж никак не ожидавшая нового звонка, вздрогнула от неожиданности и уронила его на мраморный пол. Крошечный аппаратик ударился, подскочил, прокатился несколько ярдов и затих. Похоже, навсегда.
Сокурсница подобрала пострадавший телефон, подошла к Изабелле и внимательно заглянула ей в лицо.
– Эй, девочка, ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? Хочешь, могу проводить тебя в санчасть. Или до машины. Ты что-то очень уж побледнела.
Но та уже немного пришла в себя и сумела выдавить слабое подобие улыбки.
– Нет-нет, Рина, спасибо, все в норме. Просто поссорилась со своим парнем, вот и все. Решительно ничего страшного. Но спасибо за поддержку.
– Ну ладно, тебе виднее, – пожав плечами, ответила Рина. – Не бери в голову, подружка, все мужики негодяи. Гони его в шею, пусть не думает, что может безнаказанно нервы тебе мотать.
С этими словами она продолжила свой путь, а Изабелла еще постояла какое-то время, ожидая, чтобы в голове окончательно прояснилось, потом подхватила пакет с игрушкой и медленно поплелась в сторону студенческой парковки. На душе было скверно, так скверно, что даже радость от предстоящей встречи с любимцем несколько поблекла.
Маленький Бобби, однако, совершенно не интересовался сложными душевными проблемами своей взрослой подруги. Он немедленно затребовал ее полного внимания, и вскоре они на пару уже весело катали по паласу новенький паровоз и заливисто хохотали, когда тот «неожиданно» с громким «бум» наталкивался на машины, ножки стульев и прочие предметы на своем пути.
Игра продолжалась так долго, что оба и не заметили, как стемнело.
– Боже мой, Бобби! – воскликнула незадачливая нянька. – Мы же с тобой пропустили время ужина.
– Узи-узин… – радостно подхватил малыш.
– Хочешь кушать, мой хороший? – Изабелла перепуганно вскочила, подхватила ребенка на руки и кинулась на кухню.
Слава богу, дневная няня полностью отвечала за питание своего подопечного, включая и вечернюю еду. Поэтому для Бобби все было приготовлено, даже накрыто на столе. Изабелле оставалось только быстро умыть его и посадить на высокий стул. Беспечное веселье продолжилось, потому что Изабелла не в состоянии была что-либо запрещать ребенку, и он с удовольствием сначала «ел сам», старательно размазывая пюре, разламывая и щедро раскидывая вокруг себя диетические котлетки, подобно сеятелю. Лишь утомившись от этой игры, он соблаговолил уступить и позволил Изабелле впихнуть в него такое количество пищи, чтобы она была уверена, что он доживет до утра, не погибнув от голода.
Когда же Бобби, переодетый в нарядную пижамку – тоже подарок Изабеллы, – наконец-то уснул, убаюканный многочисленными сказками, она спустилась вниз, на кухню, огляделась по сторонам, вздохнула и устало принялась было наводить порядок. Но вдруг швырнула тряпку, упала на мягкий диванчик и расплакалась.
Она вспомнила, что поссорилась с Эдди, и тут же на ум ей пришли его слова – те, что он прокричал в телефон:
И верно, почему это она кинулась на помощь Натали по первому ее зову, даже не вспомнив о своем парне? Разве он не прав был, что обиделся? Что разозлился, разорался и порвал с ней? И почему Натали до сих пор не вернулась, хотя времени уже одиннадцатый час? В конце концов, ей ведь надо хотя бы спать время от времени… Уж если она пожертвовала ради подруги личной жизнью, то разве та не может немного побеспокоиться о ее, Изабеллы, благополучии? Скоро сессия, и ей надо интенсивно заниматься, а какое уж тут учение, когда на душе неспокойно, да еще и носом клюешь?
Негромкое треньканье звонка у входной двери прервало ее невеселые, полные обид размышления. Она кинула взгляд на часы – без пяти одиннадцать. Ну слава богу, вернулась. Наверное, ключи забыла, решила Изабелла.
– Привет, детка, решил вот взглянуть, не нуждаешься ли ты в моей помощи, – нарочито веселым тоном заявил Эдди. – Не убил ли тебя этот маленький разбойник Брендон.
От него слегка попахивало пивом, но Изабелла никогда, пожалуй, еще не была никому так рада, как ему. О чем тут же и недвусмысленно заявила.
– Эдди, милый! – воскликнула она, кинувшись ему на шею, и крепко поцеловала.
Поцелуй был возвращен с равной силой и значительно большей страстью. Вскоре оба, тяжело дыша, опустились на ковер и принялись лихорадочно нащупывать пуговицы, пряжки и молнии.
– И чем это вы, голубки, занимаетесь в приличном семейном доме? – раздался чуть насмешливый голос, моментально разрушивший сексуальную напряженность – или напряженную сексуальность? – момента.
– О, Натали, это ты, – чуть смутившись, пробормотала Изабелла, немного отодвигаясь от Эдди. – Вернулась наконец.
– Привет, Натали, – хрипловатым голосом буркнул Эдди. – Я вот заглянул, чтобы узнать, не отвезти ли Беллу домой.
– Привет-привет, – весело отозвалась хозяйка дома. – Как мой малыш, спит?
– Угу, как убитый, – ответила Изабелла.
