— Твое шоу, твои правила. Где список?
20
«Профессиональная команда», — думал Саймон. Все шесть поисковиков разговаривали на сленге, который часто вырабатывается у близких друзей или давних коллег. Сам он вел себя как обычно, то есть сидел в сторонке и наблюдал.
Непривычными были лишь изменившиеся отношения Джеймса и Лори. Парочка тайком переглядывалась, а остальные посматривали на них с веселым изумлением. Чак и Мег Грин обсуждали планы на выходные — в основном работу во дворе — с непринужденностью, отличающей крепкий брак.
Фиона регулярно связывалась с полицейским Каспером, уточняла текущий статус ситуации, расчетное время прибытия и другие важные детали.
Сюрпризом, во всяком случае, для Саймона, было присутствие еще одного копа — шерифа Тайсона с острова Сан-Хуан.
«Что-то затевается между ним и сексуальной ветеринаршей, — решил Саймон. — Что-то посвежее чем у Джеймса и Лори, и еще не совсем определенное».
Чак гнал яхту по вспененному проливу, ветер бросал в лицо колючие водяные брызги. Собаки явно наслаждались неожиданным приключением. Если забыть, что где-то в темном лесу блуждают два, возможно раненых, человека, эта гонка могла сойти за увеселительную вечернюю прогулку.
Саймон жевал бутерброд из запасов Мег и лениво размышлял: уберем из уравнения убийство, был бы он сейчас здесь? Жевал бы булку с сыром и едкой горчицей в лодке, битком набитой людьми и воняющими мокрой шерстью собаками?
Он засомневался, взглянул на Фиону. Она сидела, раскачиваясь в такт волнам, прижимая к уху сотовый телефон, что-то царапая — нет, она не царапала, записывала — в блокноте, лежавшем на ее коленях. Ветер трепал наспех заплетенную косу. Хрупкая на вид фигурка упакована в грубые брюки, ветровку, ободранные сапоги.
Да, он был бы здесь. Черт побери.
Не его типаж. Он мог твердить это тысячу раз, и это ничего не меняло. Фиона проникла под его кожу, в его кровь, ослепляя и раздражая — странное и опасное сочетание. Он ждал, что это пройдет. Удача ему изменила. Не прошло.
Может, когда все определится, он возьмет тайм-аут. Съездит на недельку навестить родных. По его опыту, разлука не обостряет чувства, а, наоборот, слегка сглаживает. Но, поскольку за время короткого отъезда Фионы ничего не сгладилось, придется попробовать еще раз.
Мэй плюхнулась на скамейку рядом с ним.
— Вы готовы к поиску?
— Скоро выясню.
— Хотите узнать о моем первом? Я боялась до смерти и страшно волновалась. Подготовка, тренировочные поиски, маневры. Все это важно, но настоящий поиск… ну, это настоящее. От тебя зависят люди. Реальные люди с их чувствами, страхами, родственными связями. Когда Фи впервые заговорила со мной о команде, я подумала: да, я смогу. Я понятия не имела, сколько от меня потребуется. Не просто времени, но и физических и эмоциональных сил.
— Однако вы остались.
— Затягивает. Теперь я не могу представить себя без этого.
— Вы на базе.
— Да. Координирую кинологические расчеты, веду журнал, поддерживаю связь с другими поисковиками, полицейскими, рейнджерами. У меня нет розыскной собаки, потому что я усыновляю увечных, но при необходимости могу работать с натренированной собакой. Фи думает, что ваш Джоз просто создан для розыска.
— Она говорила. — Саймон протянул Мэй открытый пакет с чипсами. — Джоз быстро все схватывает, по меньшей мере мне так кажется. Вообще-то он вывернулся бы наизнанку, если б решил, что это сделает ее счастливой.
— Собаки так реагируют на Фи. У нее дар божий. — Мэй чуть повернулась к нему лицом и спиной к Фионе. — Как она, Саймон? Я стараюсь не надоедать ей с вопросами. Она раскладывает все по соответствующим коробочкам и не любит ничего вытаскивать на всеобщее обозрение.
«Идеальная формулировка, — подумал он. — В самую точку».
— Она боится. Но это только усиливает ее решимость справиться с ситуацией.
— Я крепче сплю, зная, что вы с ней.
Сильвия сказала то же самое, но тогда он различил предупреждение: не подведи меня.
Когда кинологи прибыли на материк, группа волонтеров помогла им перенести вещи в грузовики, на которых предстояло добираться до места назначения. Все точно знали свои обязанности, и пересадка прошла быстро и слаженно, наверное, благодаря все тем же «коробочкам».
Фиона протиснулась на сиденье между Саймоном и здоровенным водителем по имени Боб. Вцепившись огромными ручищами в руль, Боб уверенно гнал грузовик по похожей на американские горки дороге, а Фиона, несмотря на тряску, вновь взялась за блокнот.
— Чем ты занимаешься? — спросил ее Саймон.
— Составляю контрольный список, размечаю предварительные сектора на основании имеющихся данных. Ехать далеко, и уже стемнело. К утру обещают грозы, но пока, к счастью, ясно и луна светит ярко, так что сделаем все, что в наших силах. Как твой мальчик, Боб?
— Осенью едет в колледж. Я даже не заметил, как он вырос. Он и жена готовят еду.
— Я буду рада увидеться с ними. Боб и его семья управляют местной гостиницей и всегда помогают в розыске, — пояснила она Саймону. — Боб, сержант Каспер сказал, что пропавшие туристы остановились у тебя.
— Да, правда. — Широкое обветренное лицо Боба помрачнело. — Они и еще одна пара приехали вместе. Все четверо вышли на рассвете, взяли с собой ленч. Одна пара вернулась перед самым ужином. Сказали, что расстались на тропе, пошли в разные стороны. Они думали, что их друзья вернулись раньше их.
— Их сотовые молчат.
— Да. Связь иногда барахлит, но до них пытаются дозвониться где-то с пяти — пяти тридцати.
— Мне сказали, что формально поиск начался около семи.
— Да, верно.
— Они в хорошей физической форме?
— Похоже на то. Обоим чуть за тридцать. На женщине новые ботинки, нарядный рюкзак. Приехали из Нью-Йорка. Планировали пожить две недели, порыбачить, побродить по лесу, осмотреть достопримечательности, воспользоваться спа.
— Ммм-хмм.
Саймон увидел гостиницу — длинное двухэтажное здание, освещенное, как в День независимости. Кто-то уже натянул на шестах огромный брезентовый тент. Под тентом стоял длинный стол с едой, кофейниками, упаковками бутилированной воды.
— Спасибо, что подвез, Боб. Мне не терпится попробовать кофе Джил. — Фиона выскочила из кабины вслед за Саймоном. — Помоги, пожалуйста, с собаками. Их надо напоить. А я должна скоординировать действия с сержантом Каспером. Мэй пока организует базу.
— Сделаю.
Фиона направилась к полицейскому в форме, пузатому и очень похожему на бульдога. Они пожали друг другу руки. Подошла Мэй. Полицейский и ей пожал руку и показал, куда идти. Мэй поспешила к гостинице.
Разговаривая с Каспером, Фиона налила себе кофе.
Рядом с Саймоном возник Тайсон.
