Обсидиана по прозвищу Ося в полной боевой экипировке.
Вторая часть БПДД была обучающая. Здесь Герои тренировались перед подвигами, учились владеть оружием или совершенствовали навыки, но чаще сюда за скромную плату приходили просто желающие потренироваться в реальном бою или искатели приключений. И хотя для пущего интереса кое-где по Темницам были разложены всяческие сокровища, БПДД получало огромную прибыль. Искателей всегда было больше, чем кладов, и предприятие окупалось полностью. Оба моих знакомых относились к постоянному штату БПДД. Кисыч обучал всю «темную гвардию», с которой предстояло сражаться очередному посетителю Темниц, а Ося вместе с другими патрулировал правое крыло пятнадцатого уровня. Сейчас Кисыч как раз давал Осе очередные напутствия. Он постоянно забывал, что кому говорил, и каждые инструкции повторялись раз по тридцать.
- Ты, главное, не бойся, - говорил Кисыч, и я мог поспорить, что Ося это слушал перед каждым выходом. Или через раз, как минимум. – Щадить кого-то или отступать запрещено. Тебя потом даже в Легион не возьмут. (Обычно «тренеров» в Легион брали очень охотно, с минимальными проверками). Живая вода на базе в избытке. Главное, чтобы от тебя хоть что-то осталось. Ну, обычно остается, сам знаешь, хотя риск есть, разумеется. Кстати, у Героев доспехи легче твоих. Ты это учти…
- А главное, фрекен, сразу откусывай голову, - добавил я, и они оба подпрыгнули от удивления.
- Ося, не шуми, ты же не на работе, - успокаивающе сказал я, прищурившись на направленный мне в горло меч. Ося выдохнул, меч вернулся в ножны.
- Кисыч, он нервный! Как он может работать? Он же всех Героев перекалечит!
- Это моя работа, между прочим, - буркнул Ося. – Убивать Героев.
- Это ты как высший разряд говоришь? – поинтересовался у меня Кисыч, шевельнув белыми усами.
- Нет, это я по-дружески придираюсь.
- Откуда у высшего разряда друзья? – скептически спросил Ося.
- Правильно, ниоткуда, - улыбнулся я. – Но врагов еще меньше.
- Привет всем, - сказал Корэн, возникая за моей спиной с кроликом под мышкой.
- Привет, - за двоих ответил Кисыч. – Что-то вас, ребята, много… Откуда вы все взялись?
- Телепортировались. Да мы так, проездом… Это страж Венца, - пояснил я Осе, с улыбкой разглядывавшему Корэнову несерьезного цвета ношу. – Венец, правда, сломался, но страж вот сохранился.
- Реликт? – усмехнулся Кисыч.
- Не совсем. Скорее, рудиментарный остаток.
Кролик воззрился на меня взглядом василиска, но плеваться не стал.
- Фехтовать до сих пор не умеете? – вспомнил вдруг Ося.
- Чего нет, того нет, - за двоих ответил Корэн. Правда, времена, когда Черный Факел не умел драться, прошли давным-давно, но им-то какое дело?
- Эх, вы! Сколько знаю последних подвигов, ни одного даже с натяжкой сильным не назовешь. К нам приходите, что ли, потренируйтесь на досуге.
Мы клятвенно пообещали как-нибудь заглянуть, скрестив пальцы, и поспешили откланяться. Про наш визит Ося и Кисыч забыли, как только мы исчезли из пещерки. Незачем им помнить, что Властелин Корэн вместо работы разгуливает по Темницам с розовым кроликом в руках, а Черный Огонь замучила ностальгия по родному Бюро и он явился в гости.
Корэн отправился в свой особняк, а я, вернувшись на Аджалейн, обнаружил заглянувшую на огонек статую в очках и очень укоризненного Гарди с вопросом о легенде и очередным экземпляром ее сценария. Сценарий я твердо решил прочитать завтра же утром. Кстати сказать, розового кролика Милена оценила по достоинству. Никогда она еще не видела таких пушистых, замечательных, прелестных и прочее, прочее, прочее. Оставалось только посочувствовать несчастному стражу – его окрестили Пупсиком. И глядя в его отчаянные глаза, я понял, что прощения мне за это не будет.
Вэйланна Черный Факел
Утром снова было не до сценария. Наверное, Гарди не очень везучий. Нет у меня настроения его легендой заниматься, хоть, вроде, и интересно. И что-то постоянно мешает.
Сегодня, например, в замке росли огурцы. Маг-теоретик из моих помощников что-то напутал с огородным заклинанием для тетушки Миши, и огурцы заполонили весь замок. Вообще-то я огурцы люблю, но в виде еды, а не зеленых насаждений, а на этих пока были только желтые цветы с ладонь величиной, огромное количество листьев, и ни одного даже самого завалящего огурца.
Я как раз соображал, как бы от них поскорее избавиться, когда сквозь буйные мои тропики продрался Властелин Корэн Безупречный собственной персоной, ведя за шиворот застенчивого мускулистого парня в белой парадной рубахе с кружевами и бежевых брюках. То ли тот был под легким заклинанием подчинения, то ли просто стеснялся, то ли не очень удобно было идти, согнувшись едва не вдвое (Корэн был ниже его почти на две головы, а за шиворот держал крепко), но он постоянно спотыкался и, в конце концов, запнувшись об очередную огуречную лиану, потерял равновесие и исчез под лиственным ковром, попутно столкнув с полки микроскоп.
- Это что? – удивленно вопросил я. – Это ты так на работу вернулся?
- Это Хайен, - сообщил Корэн, перехватив микроскоп на полпути к гибели и поставив на место, и сочувственно посмотрел вслед упавшему спутнику. Пожалуй, Корэново сочувствие я видел впервые. Это кем же надо быть, чтобы его вызвать? – Герой из БПДД, - закончил он фразу, и я удивился окончательно.
Оказывается, у Хайена не совершались подвиги. Как он ни старался. Точнее, они совершались так, что уж лучше б совсем без них. Сначала огнедышащий дракон подхватил грипп, и у него начался жуткий насморк. Естественно, огнедышащим бедняга уже не считался. Потом Хайен победил-таки великана, но из- за нехватки на базе белых боевых коней ему в отделе снабжения выдали белого боевого ишака. Спасенная принцесса искренне и долго смеялась, но выйти за безлошадного освободителя замуж и расколдоваться отказалась. А Хайен так рассчитывал жениться на прекрасной принцессе! (Ужастик про Мальвину ему рассказать, что ли? В назидание.) На третьем круге злосчастный Герой так переволновался, боясь новых несуразных совпадений, что начал безудержно икать, и сердобольная химера весь день снабжала его народными противоикотными рецептами. Что-то из этого даже помогло. И так далее, и тому подобное…
До последнего круга он добрался без единого нормально зачтенного подвига, и стать Корэновым зомби ему вновь помешало совпадение – на беднягу упал карниз с тяжелыми, еще от прадеда Корэна оставшимися шторами. Насмерть его не зашибло, но битый час Корэн с ним провозился, приводя незадачливого Героя в сознание. Убить его после этого было бы совсем странно, ничего, кроме жалости, столь несуразное существо не заслуживало, так что Маханаведер выслушал его историю за чашкой чая и привел парня ко мне. С больной головы на здоровую. Может, в легенду его включить? Хотя с его везением, да моим старанием мы полмира разнесем на мелкие запчасти. И хорошо еще, если половина эта будет западной.
Наверное, сегодня где-то дракон сдох, потому что следующим вошедшим оказался Вэдиар, ди-джей Мирового радио из Акениани. Сначала сочувствующий Герою Корэн, потом Вэд на прогулке… У нас часом конец света не намечается на ближайшую субботу? Или мои странные друзья поспорили, бывают ли у бессердечных высших сил инфаркты миокарда от удивления?
- Как все запущено, - изумился он, оглядывая мое недавно бывшее библиотекой огурцарство. Я сообщил, что огурцы – явление временное, и спросил, что у него стряслось. Наблюдатель почесал в затылке, вздохнул и завел рассказ. Надо сказать, рассказывать он никогда не умел. Особенно, кратко и по делу.
У отца росло три сына. Старший умный был детина, средний сын ни так, ни сяк… а младший всю жизнь провел в изгнании. Сам Вэд был средним. Старшего его братца звали Брандбар, младшего Ласс-ор-Тай, папу – Энеган. Вся семейка, кроме младшенького, благополучно царствовала каждый в своем мире.
