расследование. И буду расследовать до тех пор, пока не найду ответы на ваши вопросы.
— У вас же в руках нож. Нож, которым… — Голос у нее дрогнул, подбородок затрясся, но она втянула воздух и расправила плечи. — Что вам мешает выяснить, чей это нож?
— Могу сообщить, что вчера утром к нам поступило заявление о краже этого самого ножа. И еще кое- каких вещей. С владельцем я уже говорил, а теперь буду снимать показания со всех, кто вчера был в кино. Могу начать с вас.
— Считаете, Юкона мог убить один из нас?
— Нет, я так не считаю. Сядьте, пожалуйста, Лара, — добавил он, когда она вскочила на ноги. — Вчера вы оба были в кино. Давайте вспомним, что вы видели, что слышали.
Она опустилась на стул, на сей раз медленно.
— Зачем только мы его дома оставили? Да еще на улице? — Слезы навернулись ей на глаза. — У него от старости недержание было, мы его в дом и не загнали. Всего-то на три-четыре часа уехали. Могли бы и дома запереть. Если бы…
— Откуда вы знаете, что это бы что-либо изменило? Тот, кто это сделал, легко мог проникнуть к вам на участок, забрать его оттуда. Насколько я знаю, вы холили и лелеяли эту собаку целых четырнадцать лет. Вам не в чем себя упрекнуть. В котором часу вы уехали из дому?
Лара нагнула голову и уставилась на свои руки, на которые капали и капали слезы.
— Сразу после шести, — ответил Джо и ласково погладил жену по плечу.
— Поехали сразу в мэрию?
— Да. Приехали, кажется, около половины седьмого. Рановато, но мы с Ларой любим впереди сидеть. Куртки бросили на креслах ряда через три-четыре. С левой стороны. И стали с людьми общаться.
Нейт расспросил их основательно. С кем говорили, кто сидел рядом.
— Никогда не приходилось слышать жалобы на вашего пса?
— Нет. — Джо вздохнул. — Ну, разве что пару раз, когда он еще щенком был. Он тогда лай поднимал по любому поводу. А один раз, помнится, убежал и сжевал сапоги Тима Трипа. Они у него на заднем крыльце стояли. Но это было сто лет назад, да Тим и сам тогда посмеялся — сапоги-то были больше самого Юкона. Потом вырос, остепенился.
— А у вас самих? Не было в последнее время ни с кем конфликтов? Ссоры какой-нибудь?
— Была у меня ссора с Тощим Джимом из-за «Айдитарода». Жаркий спор вышел, надо признать. Но это у нас дело обычное, спорт все-таки. Страсти разгораются, у каждого свой фаворит.
— Я два раза вызывала Джинни Мэнн в школу — ее парень на прогулах попался. — Лара достала бумажный платок. — Конечно, ей это не понравилось.
— Сколько лет ее сыну?
— Восемь. — Она быстро-быстро заморгала. — Господи, да что вы, Нейт, Джошуа никогда бы с Юконом этого не сделал. Он мальчишка славный, только в школу ходить не любит. Но собаку он бы убивать не стал. Да и Джинни с Доном хорошие люди. Они бы не могли…
— Хорошо. Если еще что-то вспомните, дайте мне знать.
— Я только хочу… хочу перед вами извиниться, что так на вас налетела.
— Ничего страшного, Лара.
— Нет, это неправильно. Я была не права. И… Вы же спасли жизнь нашему сыну.
— Ну, это уж вы преувеличиваете.
— Но вы помогли его спасти, а для меня это то же самое. Не следовало мне сюда так врываться. Джо меня пытался удержать, да какое там… Любила я эту собаку, понимаете?
После их ухода Нейт расчехлил свою доску. Он как раз вывешивал на нее сделанные накануне фотографии, когда вошел Питер.
— Все в порядке, шеф?
— Да.
— Надо было мне самому миссис Уайз успокоить. Я немного растерялся. Мы, понимаешь, со Стивеном тусовались часто, а с той собакой мы, можно сказать, вместе выросли. Мой отец держит ездовых собак, классные собаки. Но щенок — это совсем другое. Даже после отъезда Стивена в колледж я время от времени навещал Юкона. Поэтому я и вчера так глупо себя вел.
— Надо было мне сразу сказать.
— Да просто… У меня прямо в голове все перемешалось. Хм-ммм… Шеф, а доска у нас теперь всегда будет, по всем текущим делам? Ну, то есть по другим делам тоже сюда все вывешивать?
— Нет.
— Но… ты ведь тут Юкона прилепил.
— Верно.
— Думаешь, эти дела как-то связаны? Я что-то не пойму… Мозгов не хватает.
— Может, это и впрямь глупо — считать, что они связаны.
— Почему же ты тогда так думаешь? — Питер шагнул ближе.
— На данный момент у меня нет мотива, по которому кто-то мог зарезать эту собаку. — Нейт подошел к столу и достал из ящика нож и рукавицы. — Вот это — вещи Бинга. Вчера утром он заявил об их пропаже.
— Бинг? — Глаза у Питера округлились. — Бинг?!
— Он, конечно, мужик нервный. За ним несколько приводов, и все — по поводу нападений. Склонен к буйству.
— Да, но… Господи.
— Это дело можно рассматривать под разными углами зрения. Предположим, когда-то у Бинга вышла ссора с Джо. Или Джо с Ларой сделали что-то такое, чем восстановили его против себя. Он копит обиду, решает преподать им урок. Задумывает убить собаку, заявляет о краже рукавиц и ножа, а в перерыве между сеансами, зная, что Уайзы сидят в зале, выходит, находит собаку, приводит к мэрии. Убивает, оставляет на месте нож и рукавицы, считая, что он алиби себе обеспечил — ведь они у него якобы украдены. Потом отправляется домой и спокойно трудится в гараже.
— Если он за что-то злился на Уайзов, что же он попросту мистеру Уайзу морду не набил?
— Хороший вопрос. Другая версия. Кому-то захотелось сильно насолить Бингу. Он многим докучает, так что это было бы неудивительно.
Он присел на край стола, продолжая вглядываться в материалы на стенде.
— Крадут у Бинга нож с рукавицами. Убивают ими собаку, оставляют на месте преступления. Или…
Он подошел к стойке и включил кофеварку.
— Давай спросим себя: как могут быть связаны между собой убийство Гэллоуэя, смерть Макса и убийство собаки?
— Вот именно. Я никакой связи не вижу.
— Убийца оставил нам одну зацепку. Явную или тайную — это как смотреть. Собаке перерезали горло. Это стало причиной смерти. Но убийца на этом не останавливается. Он не бросает нож и не уходит, а переворачивает пса на спину. И втыкает нож ему в грудь. Почему?
— Потому что он больной, подлый и…
— Питер, отбрось все это в сторону и взгляни на доску. Смотри: Гэллоуэй. Теперь смотри: собака.
Было видно, как тяжело Питеру дается рассматривать жуткие снимки. Наконец он легонько выдохнул.
— Удар в грудь. Обоим нанесен удар в грудь острым орудием.
— Может быть, это и совпадение. А может — кто-то пытается нам что-то сказать. Идем дальше. Какая связь между Гэллоуэем, Максом и Уайзами?
— Ну, не знаю. Стивен с родителями сюда переехали, когда мне было, кажется, лет двенадцать. Гэллоуэя уже давно тут не было. Но мистера Хоубейкера они знали. Мистер Уайз еженедельно давал у него в газете объявления о своем бизнесе. Ремонт и наладка компьютеров. А еще миссис Уайз и миссис Хоубейкер ходили вместе на разные курсы. Аэробика в школе, рукоделие… Пич вела.
— Их должно связывать что-то еще. Насколько нам известно, с Патриком Гэллоуэем они не были знакомы, но на протяжении шестнадцати лет все считали, что Гэллоуэй попросту ушел из семьи. Теперь все думают иначе. Почему?
