показались уму той суммой, которая не заинтересует ни бандитов, ни милицию. Покупку камней оформлял на левую фирму, через которую приятель делал обналичку. Они ставили печати, куда попало, не заморачиваясь. Причем каждый раз разные.
Паша.
Я уселся на стул и стал привычно проверять правильность работы органов человека, нужно было выявить наличие, или отсутствие заболевания. Случай был крайне сложный, я впервые послал на Землю и вернул обратно человека, а не мышку.
Идея была простая, если я таскаю туда и обратно вещи, то почему не попробовать с живыми существами. Найти мышку труда не составило. Внешне всё закончилось благополучно. Затем дело застопорилось, до тех пор, пока я не поделился проблемой с Хардом.
— Сказал бы сразу! Времена неспокойные, стража каждый день вешает пару-другую бандитов, в полдень, на площади, для потехи публики. Сегодняшний улов большой, пятеро убийц и насильник. Поехали, выберешь себе жертву. Если умрет на час раньше, так сильно мучаться не будет, — Хард потащил меня с собой в замок.
— Предлагаю начать с насильника. Худой, жилистый, невысокого роста юноша не вызывал чувства опасности, пока я не «услышал» его жутких мыслей. Больной человек! Увы, никто не собирался его лечить.
Несколько минут я не мог решиться, затем погрузил юношу в сон и перебросил его на Землю, к себе в сарай. Я выждал несколько секунд, и вернул его обратно.
Наблюдать самочувствие подопытного в динамике мне не удалось, насильника повесили через час. Ещё через час, ко мне пришел Хард, и начал требовать отправить его с визитом на Землю.
— Риск неоправдан, языка ты не знаешь, даже с Лёхой объясниться не сможешь, — мне было непонятно его любопытство.
— Ты напишешь ему письмо. Твой друг свозит меня в ваш город. Всего на один денек?
Хард.
Операция захвата началась внезапно. Лёху спеленали сразу, Харда им взять не удалось. Для начала он парализовал двоих, схвативших его за руки, громил. Магический удар был несмертелен, но лечить голову им придется долго. Дорогу в переулок перекрывало трое. Один из них начал стрелять. Маленькие пули легко отбивал магический амулет, который Альт сделал из громадного рубина огромной магической ёмкости. Пули отбивались обратно и противники растерялись. Дальше было совсем просто, пяток ударов, и все трое лежат на земле без движения. Когда Хард ломал руку последнему врагу, то понял — они боятся боли, теряют от неё сознание. Слабаки. В тайной страже им не было бы места. Перепрыгивая через забор, Хард убедился, что Лёху уже не отбить, врагов слишком много. Хорошо, что Хард поставил на Лёху магическую метку, чтобы, потерявшись, он смог найтись. Спрятавшись за пологом невидимости, Хард, неторопясь, следовал за меткой. Когда Паша забрал Харда домой, тот смог описать ему место, где содержится Лёха.
Паша.
Лёху я выдернул от безопасников, не дожидаясь конца рассказа Харда. Это его чуть не убило. Лёха, обколотый химией, начал умирать у меня на глазах. Моя богатая практика касалась, в основном, травм, с отравлениями я не встречался. Паника мешала сосредоточиться. В полном тупике я сделал последнее, что пришло в голову — переливание крови. Я помнил, что у нас одинаковая группа крови. Лёха несколько раз терял сознание, но я почувствовал, что моя кровь перебарывает заразу. Чем же наши доблестные безопасники напичкали его? Алексей заснул, не потерял сознание, а заснул нормальным сном. Я от слабости не мог встать. Вдруг сработал какой-то защитный механизм, у меня резко подскочила температура, и через пару часов я был полон сил и энергии. Спать не хотелось, хотя был поздний вечер. Утром мы собрались втроём, я, Хард и Алексей, обсудить происшествие на Земле. Алексей понял по вопросам, что слежка за ним началась после первой же сделки с золотом и рубинами. Бегство Харда с места захвата подхлестнула темпы допроса, но Алексей держался, надеялся, что я его быстро вытащу их застенков.
— Кому он нужен был твой героизм? Говорил бы правду, она никому бы не повредила, — удивился я.
— Не сообразил. Сначала шок, потом дикая злоба на этих мерзавцев.
— Лёха, они просто делают свою работу. Заметь, очень хорошо! Хард мне тоже был крайне неприятен, когда планировал превратить моих друзей в дебилов. Хард служил тогда в местной тайной страже. Ловкость Харда и твоё бегство дорого обойдутся «мерзавцам». Репутация разрушена, уволят ещё, не за что.
— Тебе легко так говорить. Получил бы по почкам, сменил пластинку.
— Почки твои я подлечу, не страдай. Вообще приведу тебя в порядок. Здесь я знахарь, по основной специальности. Ты вот что реши, жену с детьми будешь сюда тащить?
— Мальчишкам надо университет закончить. Да и не место им в средневековье. А с женой нужно повременить, если наши законники её не тронут, то лучше её сюда не тянуть.
— Разумно. Тогда отдыхай, лечись и учи язык.
Прошло два дня. Я привел Алексея в норму. Он даже рискнул появиться у себя дома. Ночью. Жену будить не стал, убедился, что она на свободе. Я осторожно забрал Алексея вместе с его женой Катей сюда, и мы втроём обговорили ситуацию. В комнате было темно, поэтому Катя не увидела моей новой внешности. Я объяснил наши неприятности со спецслужбой, открытым мною способом телепортации. Мы обговорили с Катей способ связи: каждый вечер она должна поставить в буфет бутылку водки с запиской, я эту бутылку буду забирать, при отсутствии бутылки в буфете, или контрольного слова в записке, я её вытаскиваю сюда. Катя согласилась, и я отправил её досыпать в постель, на Землю. Утром из столицы империи бывший сослуживец Харда прислал весточку, к нам едет бывший барон Роззе. Ему выделены солидные военные силы. Барон объявил себя нейтралом и получил от гномов согласие на проход по захваченной ими территории.
— Твой сослуживец достоин баронской короны, — намекнул я Харду.
— Предлагаешь отнять у гномов еще одно баронство в счет штрафа за враждебные действия?
— Да! Каковы мерзавцы! Не стали ждать окончания войны, настолько мы им досаждаем.
— Сегодня же направляю к гномам посла. Они не знают, что у меня уже тысяча солдат с амулетами. Я этого барона в мелкую капусту порублю, а потом пройдусь по их тылам, — разгорячился Хард.
— Друг мой! Мы мирные торговцы. Не надо войны. Давай поступим проще. Посмотри на карту. У гномов на равнине три моста, в горах два перевала. Если мосты разрушить, а перевалы перекрыть обвалами, то снабжение нарушится. Пополнение войск, снабжение продовольствием и так далее. Неприятная вещь. Для начала я сожгу деревянный мост, его проще восстановить. Пусть посол предупредит гномов: пропустят барона — попрощаются с остальными мостами и перевалами. А штраф, баронство, предлагаю выбирать южнее. Гномы двигаются сейчас на юго-запад, в степи. Скоро захватят в Пограничье баронство Сахет. Замок барона находится на самой границе баронства, преграждает путь врагу, он осажден и должен, со дня на день, пасть. Ты, помню, рассказывал о коровах и гордых «ковбоях». Пока они не разграбили баронство, мы его у них отнимем. Если барон еще жив, пусть присягает на верность, если нет, сажаешь туда своего сослуживца. Две сотни защитных амулетов я приготовлю через неделю. А сейчас пора собираться в дорогу, мост я собираюсь сжечь аккуратно, чтобы никто не пострадал.
— В переговорах и торговле нет ни малейшей капли славы. А хороший поход по тылам гномов прославит меня на века.
— Хард! Я обещаю, тебе еще надоест воевать. Ты стал слишком силен, чтобы империя и гномы оставили тебя в покое. Дождись мира между ними. Они сразу нарушат все договоры с тобой и будут уничтожать тебя всеми гнусными способами.
— Ты не знаешь гномов, никогда не был в столице империи. Как ты можешь так говорить? Здесь слово чести значит очень много! — возмутился Хард.
— У великих нет чести, только выгода и целесообразность! Вспомни. Интриги, отравления, убийства, заговоры и много разных спецслужб, которые следят друг за другом, — попытался внушить ему я.
