очнется…
– Никто не сможет так быстро запомнить и перерисовать Знак! – покачал головой китаец.
– Я смогу, – произнес Богдан, и глаза его вспыхнули. – Новый Знак от старого отличается лишь несколькими деталями, в основном пропорциями треугольников и их числом. Я уже видел часть нового Знака. Почти законченный рисунок!
– Где? – изумился профессор.
– Был еще один человек, услышавший Голос Бога. Но он умер, не завершив рисунок, а мне в руки попали телеграфные копии рисунков, сделанных на месте его гибели. Там незаконченный Знак. Если вы дадите мне рисунок Павла, я смогу его воспроизвести очень быстро. И будете спокойны, что ради цветка бессмертия я не убью Стаднюка!
– Ладно, – китаец сходил в кабинет и вынес оттуда листы с рисунками, изображающими Знак, и пачку чистой бумаги. – Вот! У тебя мало времени.
Следом за ним показалась Машенька с пером и чернильным прибором в руках.
Богдан разложил листы прямо на паркете, опустился на корточки и зажмурился. В комнате воцарилась абсолютная тишина. В следующую секунду Богдан начал быстро чертить на бумаге идеально ровные линии, быстро обмакивая перо в чернильницу. Сегмент за сегментом на листе проявлялся ажурный круг. Минута, вторая, третья. Перо поскрипывало, разбрызгивая мелкие кляксы. Варя нервничала, и чтобы занять себя хоть чем-то, чуть отодвинула гардину и глянула на окно их с Пашкой квартиры. Когда Богдан заполнял последний сегмент, она вскрикнула.
– Что это за две машины у нашего подъезда? За нашей квартирой следят!
– У какого подъезда? – напрягся китаец. – А, я забыл, у тебя ведь квартира через бульвар!
Он шагнул к ней и отвел от окна.
– Лучше не мелькать, – пояснил он.
Богдан замкнул круг и запрокинул голову, подняв лицо к потолку. Его затрясло крупной дрожью.
– Что с ним? – испугалась Варя.
– Свет Шамаша рвется через него! – объяснила Шамхат, бросаясь к мужу.
Через секунду Богдана изогнуло дугой, и он рухнул ей на руки.
– Несколько минут он не сможет двигаться. – Шамхат бережно уложила его на паркет.
– Вот же некстати! – глядя в окно, произнес Сердюченко. – Сюда бежит наряд с револьверами!
– Действительно, некстати, – буркнул профессор. – Надо уходить через черный ход.
Богдан побледнел и продолжал трястись, находясь в глубоком забытьи. Зато из кабинета донесся радостный голос Машеньки:
– Павел очнулся!
– Хоть это нам на руку! – профессор подхватил саквояж. – Машенька и Варя, вам придется помочь Павлу, пока силы еще полностью не вернулись к нему. А Шамхат с Сердюченко и Ли потащат Богдана. Уходим!
Грузный Сердюченко, сунув револьвер за пояс, закинул Богдана на плечо и крякнул.
– От же смех! – покачал он головой. – От же ваш былинный богатырь! А весит-то всего что пять канистр бензину. Мелковат богатырь-то!
Сообщники вслед за Варшавским покинули квартиру и быстро спустились по лестнице. Когда они выскакивали в арку проходного двора, в подъезде гремели по ступенькам сапоги поднимающихся в квартиру энкавэдэшников из наряда Бирюкова.
Они выскочили во двор и бросились в арку, но не успел профессор добежать до ее середины, как попал под огонь бирюковского «браунинга».
– Назад! – крикнул Сердюченко, роняя Богдана в снег.
Он выхватил револьвер и выстрелил в ответ, заставив вбежавшего в арку Бирюкова метнуться обратно. Свержин, услышав выстрел, юркнул за угол.
Павел, еще не вполне придя в себя и чувствуя жуткое опустошение внутри головы, словно оттуда удалили значительный кусок мозга, пополз по снегу, ища укрытие от пуль. Машенька схватила его за шиворот и потянула по сугробам, Ли бросился ей на помощь. Сердюченко второй раз выстрелил в спину бегущего энкавэдэшника и снова промахнулся.
Бирюков метнулся за угол, но оскользнулся на припорошенной снегом наледи и грохнулся на спину, крепко ударившись о землю затылком. Его «браунинг» описал дугу в воздухе и шлепнулся в снег посреди арки. Свержину ничего не оставалось, кроме как попробовать добраться до упавшего пистолета – своего оружия у него не было. И делать это надо было быстро, поскольку даже такой плохой стрелок, каким был Сердюченко, мог запросто убить безоружного, если подойдет слишком близко.
– Стреляй в него! – выкрикнул Ли. – Не дай поднять пистолет!
Шофер бросился вперед, и в тот же момент выскочил из-за угла Свержин. Они стремительно приближались каждый к своей цели – Свержин к пистолету, а Сердюченко к той точке, с которой мог бы попасть в движущуюся мишень.
– Стреляй! – не выдержав напряжения, крикнул профессор.
Грохнули выстрелы, но на ходу Сердюченко стрелял еще хуже, чем стоя. В запале он высадил все патроны, но так и не попал в Свержина. А тому оставалось пробежать по арке не больше десятка шагов до лежащего «браунинга».
– Почему не стреляешь?! – обреченно выкрикнул Ли, готовый врукопашную броситься на
