торопился исполнять приказы Юденича. Главнокомандующий прибыл в Ригу лично, удивляясь такому бесцеремонному к себе отношению. К тому времени Бермондт объявил себя князем Аваловым, а свои разношерстные части Западной армией. Напрасно Юденич прождал самопровозглашенного князя. Тот так и не явился на встречу с прославленным Главнокомандующим. Бермондт-Авалов был всецело занят подготовкой к захвату Риги и свержению правительства Ульманиса, что вполне входило в планы германского командования.
8 октября 1919 года «Западная армия» Бермондт-Авалова начала наступление на Ригу, захватила ее предместья, в то время как английская эскадра, позабыв про обещанную поддержку Северо-Западной армии, вышла на рейд в Финский залив, для обстрела прогерманского соединения Бермондт-Авалова.
Расстроенный Юденич, наметивший план своего наступления на Петроград во вторую декаду октября 1919 года, отправил Бермондт-Авалову сообщение, в котором назвал этого политического авантюриста «изменником», исключив его из списков Северо-Западной армии, что, по-видимому, не особенно расстроило самозванного князя, увлеченного политическими играми сверх всякой меры. Погоревав над несостоявшимся увеличением своих войск, в тот же день Юденич утвердил штаты Северо-Западной армии. Исследователь с сожалением замечает:
Любопытно, было ли это известно Верховному правителю до того, как он столь беззаботно собрался финансировать затею Юденича, вознеся его до высот Главнокомандующего всех русских армий на Севере России? Или такие мелочи, как отсутствие оперативного опыта в штабе Главнокомандующего на стратегическом направлении, уже более не считались важными в Ставке Колчака, где этим тоже мало кто мог гордиться? Чины штаба Юденича с поразительной откровенностью, накануне наступления, вдруг начали заявлять о своей некомпетентности:
Преклоняясь перед честностью чинов штаба Юденича, нельзя не упомянуть, что, несмотря на полную неспособность к оперативному опыту, эти несчастные были назначены на высокие посты в Северо- Западной армии, а канцелярист Кондзаревский стал (ни много ни мало!) начальником штаба фронта.
При таком количестве милых, но некомпетентных людей, наступление на Петроград, оставалось назвать лишь авантюрой, оплачивать которую пришлось кровью и жизнями простых белых добровольцев — солдат и офицеров, погибших в схватке с большевиками.
Учет всего вышеизложенного, отсутствие достаточного количества войск и боеприпасов, усталость армии не были приняты в расчет Юденичем и не повлияли на его план похода на Петроград. Оказывается, что «генерал Юденич пришел к выводу, что успех операции по занятию Петрограда может быть обеспечен лишь в случае взаимодействия внезапного, короткого удара на Гатчинском направлении с (!) восстанием в самом Петрограде, в расчете на присоединение к нему…», — разъясняет нам верный биограф Главнокомандующего. Прекрасный расчет по части конспиралогии, но только восстание в голодном и затерроризированном чекистами городе едва ли оказалось бы успешным и едва ли смогло успешно соединиться с малочисленной и измотанной боями Северо-Западной армией, у которой даже не было сил, чтобы удерживать город сколь бы то ни было долго. Представим себе на минуту, что восстание удалось и что Северо-Западная армия вошла в Петроград, но не смогла удержать его. Город был бы отбит превосходящими силами красных. Новый красный террор обрушился бы на жителей города, отступающая Северо-Западная армия была бы настигнута разъяренными ордами большевиков и полностью разгромлена. Уцелевших чинов большевики, по сложившейся традиции, расстреливали до тех пор, пока оставался хотя бы один живой доброволец. Странно, что подобные картины не приходили в голову умудренному жизненным и боевым опытом генералу, а его маниакальное упорство захватить Петроград возобладало над здравым смыслом.
Юденич направил тайную депешу чинам бывшего лейб-гвардии Семеновского полка, призвав их к захвату важнейших объектов в Петрограде во время приближения Северо-Западной армии к Петрограду.
Неожиданно к участию финнов в походе на Петроград призвал из зарубежного далека появившийся «обиженный» барон Маннергейм, ожидавший и на этой сомнительной операции нажить новую популярность и, кто знает, вернуться в политический бомонд. Подумав над предложением бывшего регента в течение трех недель, финское правительство Стольберга, со свойственной ему национальной скоростью, направило 5 ноября 1919 года свое официальное уведомление об отказе от военного выступления.
О сомнениях, царивших в прибалтийских «независимых» государствах относительно военного союза с Юденичем, стало известно большевикам. Уже 17 октября 1919 года большевистское командование 7-й советской армии получило директиву, подписанную С. С. Каменевым и его начальником штаба П. П. Лебедевым. Директива предписывала использовать разногласия между русскими и прибалтами