Стежнев вздохнул.
– Ладно, – кивнул он. – Нам ли учиться жертвовать пешками?
– Вот именно, – сказал Вадим. – Пусть отдает документы и катится.
Из секретарской показалась Ксения с чаем на подносе.
– Позвони Баранову насчет наружки за Шерстюком, – приказал ей Стежнев. – Пусть каждую минуту докладывают о его местонахождении.
– Хорошо, – кивнула секретарша, расставляя чашки на единственном оставшемся столике.
Забрав поднос, она покинула холл. Генерал поднес чашку к губам и косо посмотрел на Вадима, постукивая пальцем по подлокотнику кресла. Наконец входная дверь отворилась, впустив Олега с пластиковой папкой в руках.
– Вот здесь все. – Он выложил бумаги между чашками и снова присел на краешек неудобного стула.
Его движения продолжали оставаться немного судорожными, словно тело двигалось помимо воли хозяина. Вадим распахнул папку и уставился на листы, исчерченные линиями, кругами и столбиками малопонятных формул.
– Да тут же готовый проект… – пробормотал он, возбужденно поглаживая бородку.
– Что значит готовый? – Виталий Кузьмич склонился над столиком.
– Тут все формулы, графики, – Вадим торопливо переворачивал страницы, – расчеты…
Олег сидел молча.
– Ты же говорил, тут эскизы, – повернулся к нему генерал.
– Ну да. – Парень пожал плечами. – Нужно показать ученым, чтобы проверили правильность вычислений.
– Чертежи… – Вадим перевернул еще несколько страниц. – Детали этой штуковины можно заказывать на заводе прямо сейчас! А это что, почему текст обрывается на полуслове?
– Ну… Вы же не думаете, что я принес вам все бумаги? – невинно спросил Олег. – В противном случае у меня не осталось бы вообще никаких гарантий.
– Гарантий чего? – Вадим нахмурил брови и оторвал взгляд от бумаг.
– Гарантий прекращения дела.
– Так тебя интересует только это?
– Отчасти, – уклончиво ответил Олег. – Еще мне бы хотелось видеть свое имя в числе участников проекта. Ну и гонорар, конечно…
– Гонорар? И какое место ты отводишь себе в этом проекте? – поинтересовался Вадим.
– Ну… – Олег сделал паузу. – Место автора идеи, если возможно.
– Кажется, он издевается. – Вадим криво ухмыльнулся и посмотрел на генерала.
Тот, отвернувшись к камину, безучастно наблюдал за игрой пламени, словно разговор его совершенно не касался.
– И ты действительно думаешь, будто идея сама собой пришла тебе в голову? – сквозь зубы процедил Вадим, не дождавшись ответа от начальства.
– А разве нет? – с простоватым видом спросил Олег.
– Нет, дорогой, – поджал губы Вадим. – Мы все спланировали и устроили с самого начала.
– Но без меня ни о чем подобном не могло быть и речи, – угрюмо возразил Олег.
– На твоем месте мог оказаться кто угодно.
– Но оказался-то я, – резонно заметил Олег.
– Послушай. – Вадим доверительно посмотрел в глаза Шерстюку. – Давай не будем скатываться до кухонной перепалки. Ты не в том положении, чтобы ставить нам условия. У тебя есть выбор. Ты выходишь отсюда либо без этой папки, либо в наручниках.
– Я могу оставить папку, но в ней нет главного. Это скорее демонстрация серьезности намерений, чем проект как таковой.
– Не надо строить из себя идиотика, – посоветовал Вадим. – Конечно же, я предлагаю тебе свободу в обмен не на эту кипу бумаги, а на полноценное описание.
– Я вам его не отдам, – спокойно, но очень твердо ответил Олег.
– Вот как? – На губах Вадима заиграла недобрая улыбка. – Будем вызывать группу захвата?
– Подожди, Вадим. – Генерал оторвался от созерцания пламени. – Спешка в таких делах до добра не доводит. А вам, молодой человек, я хочу порекомендовать более здраво оценить обстановку. Мне бы также хотелось напомнить, что вы разгуливаете на свободе не совсем законно. Я не сторонник применения особых мер, но они, смею заметить, вполне в моей компетенции. Это понятно?
– Вполне. – Олег немного сник.
– Вот и хорошо, – кивнул генерал. – Для нас по большому счету не имеет значения, кто будет задействован в этом проекте. Нам важен результат. На эту операцию было потрачено изрядное количество сил, а если вдаваться в историю, то и человеческой крови. Крайне нежелательно было бы провалить столь серьезное дело из-за банального личного конфликта. Поэтому предлагаю умерить пыл и обсудить
