подверглись внушению. Меня напугали притаившиеся в засаде эсесовцы. Ты решила, что превратилась в статую. — бодро констатировал Гаспар Рибо
— Опомнись, Аннет, хочешь — я укушу тебя за мизинец! — предложил он
— Нет, — выдохнула побледневшая блондинка и испуганно отодвинувшись, скрестила руки на груди,
— Мы должны найти другой выход из отеля! — подала голос Сибилла. — и добраться до ближайшей виллы. Тогда сможем сами вызвать полицию, и они сцапают всю банду разом!
В ее огромных васильковых глазах вспыхнула надежда.
Гаспар поддержал подругу
— Если главный вход заперт, можно попытаться спуститься из окон второго этажа… Или, пробравшись в зону Спа центра подальше от главного входа, выбить окно…
Размышления француза оборвали один за другим появившиеся в холле отеля стражи.
Словно догадавшись о намерениях пленников, они окружили их кольцом, отрезая путь к лестнице и коридору.
— Нет, ну ты посмотри, это же произвол чистой воды! Мы требуем вызвать полицию! -
Возмущенные вопли Гаспара прервал подкатившийся к нему на трехколесном велосипеде Малыш Бо.
— Ты зачем шумишь, толстяк? — спросил он капризным голосом и отвесил французу смачную оплеуху.
Не ожидавший нападения месье Рибо во весь рост растянулся на полу.
— У меня от ваших криков зубки болят — обиженно всхлипнул страж — ребенок и сев на велосипед, покатился по коридору с сторону Спа центра.
Кирилл, пряча негодование под маской безразличия, повернулся к окну. Скамейка на пригорке уже была пуста. Двое людей приближались к отелю, держась за руки, словно добрые друзья или… Какого черта!.
Сердце его бешено заколотилось, но не от ревности, а от неописуемого страха. Рядом с Софии шел не постаревший ни на год гость столицы, господин Клайв Мортон.
— Кирилл, что ты там высматриваешь? — обратилась к нему поднявшаяся с дивана Аннет.
Девушка встала рядом — На тебе лица нет — словно призрака увидел.
Молодой человек вцепился ей в локоть.
— Посмотри, видишь человека, идущего рядом с Софией? Ты знаешь, кто он?
Аннет прищурила близорукие глаза.
— Странно… Я полагала, он уехал этим утром. Да, я знаю его. Он проживал в сьюте на самом верху. Именно этот джентльмен пригласил нас вчера на ужин. Очень обаятельный, душевный молодой мужчина, явно неравнодушный к моей русской подруге.
— Почему же я не видел его вчера? Хотя, да, я глупец! — Кирилл ударил себя по лбу ладонью, — вспомнил, ужин принесли в номер, я не захотел спускаться в ресторан.
— Вы знакомы?
Кирилл нахмурился
— Да, можно так сказать. Мы встречались около десяти лет назад…
— И между вами что-то произошло? — допытывалась Аннет
— Нет, да, точнее — ничего сверхъестественного… В отличие от того, что происходит сейчас. Аннет, как ты объяснишь исчезновение нищего старика и появление вместо него Клайва Мортона?
Аннет замолчала на мгновение в нерешительности
— Я не знаю, что сказать, Кирилл… Я не встречала человека с таким именем, нашего знакомого англичанина зовут Гай. Фамилию не помню. А старик…, может быть он просто-напросто покинул отель? Надоело играть с нами… Опять таки — хорошая новость.
— Может быть… Только я не уверен, что игра закончилась.
Аннет прерывисто втянула в себя воздух
— Я тоже. Но мечтать не вредно.
София шла рядом с Гаем, не чувствуя под собой ног. Парила. Сейчас все ее ощущения сконцентрировались на тепле его ладони. После того, как он, сидя на скамейке, взял ее руку, более не отпускал.
Их слышимый диалог прервался сам собой. Остались лишь обрывки недомолвок-мыслей, нечеткие зрительные образы, эмоции. Он более не вмешивался в хаос, образовавшийся в ее голове, не пытался упорядочить хаотичный поток. Казалось, что все мысли Гая сконцентрировались на осязании ее руки, он исследовал каждый палец, каждый ноготок, потом развернул ладонь верх и принялся внимательно изучать рисунок папиллярных линий. София, забыв о дыхании, не сводила с него восторженных глаз.
Прочтя узор, он улыбнулся собственным мыслям и закрыл глаза.
Несколько минут сидел неподвижно, погрузившись в глубокий транс. София наблюдала, как мелко дрожат его ресницы, как напряглись крылья изящно очерченного носа. Она невольно залюбовалась красивым рисунком губ, абрисом подбородка.
— Пора! — прошептал он, возвращаясь из мира грез. — Милая Софи, твоя роль защитника сыграна. Сейчас ты станешь свидетельницей ломания комедий. Уверяю тебя, ни один из грешников, запертых в отеле не осознает до конца, что с ними происходит. Основная их версия, что мы актеры, нанятые богатым извращенцем. Несколько минут назад они безуспешно требовали вызвать полицию и даже разрабатывали план побега.
— Откуда ты знаешь?
— Не я, моя половина. Все вариации будущих событий ему известны заранее. Наш симбиоз — страшный сон любого казино. Из сего факта логически следует, что я чертовски богат.
— И привлекателен, — невольно добавила София.
Гай весело рассмеялся.
— А еще — я хладнокровный убийца одиноких изголодавшихся по романтике интраверток.
Точно, — согласилась София. Сердце ее сжалось.
Двери сами распахнулись, стоило им приблизиться. Неожиданная картина открылась Софии. Все стражи, за исключением Малыша Бо и любвеобильного красавца стояли полукругом, оттеснив четверых пленников к окну, выходящему в парк.
Аннет находилась рядом с Кириллом у окна, оба не сводили с вошедших удивленных глаз.
Толстяк обняв плачущую Сибиллу, утроился рядом с ней на диване, не обращая ни на кого внимания.
Послышалась трель велосипедного звонка, и огромный пупс на велосипеде появился в темноте коридора, идущего из зоны Спа. Малыш Бо развлекался на свой лад.
Стоило Гаю переступить порог, все стражи как один развернулись к нему в почтительном поклоне.
Хлопнув в ладоши, чтобы привлечь внимание людей, Гай, оставаясь а прежнем виде, громко сказал.
— Итак, господа, пришло время продолжить наше судебное заседание. Игра переходит на второй уровень сложности.
— Приведите Гюнтера с Хеленой, — отдал приказ двум стражам, — они должны присутствовать.
Сгорбленный Старик вслед за Шапокляк исчезли в крыле коридора, ведущего к ресторану, чтобы через минуту вернуться с пожилой парочкой.
— Софи, — Раздался голос Аннет, — а куда делся старик в поношенном костюме, с которым ты вышла в парк? Привет, Гай, я думала, что ты уехал не попрощавшись, — закончила она, здороваясь с вошедшим
