уснула.
__
Утром следующего дня, Юлия и Дэн отправились, на лошадях, в Кантон, простившись с Лун Юнем, и его учениками.
— После победы над Драконом, жду вас у себя в гостях, — сказал им Лун Юнь, прощаясь. — Жду вас, с победой.
— Дэн, обязательно, вас навестит, — по-китайски, но с сильным акцентом, ответила Юлия своему учителю.
— Если, победим Дракона, я к вам, учитель, обязательно приеду, — пообещал Дэн Лун Юню.
Лун Юнь подошёл к лошади, которую он дал Дэну, и наказал ему, ласково похлопывая ладонями лошадь, по бокам её морды:
— Коня оставишь у Чен-цзы. Он мне его доставит.
Лун Юнь подумал несколько секунд, и, напоследок, дал наказ Юлии и Дэну.
— Будьте осторожны.
Распрощавшись с Лун Юнем и его учениками, Юлия и Дэн вскочили на коней, ещё раз помахали, на прощание, руками, и, выехав на дорогу, двинулись в путь. В Кантон, они надеялись прибыть к вечеру, до закрытия городских ворот. Иногда, Юлия и Дэн переговаривались между собой на китайском языке. Юлия, как обычно, с большим трудом понимала Дэна, и часто переспрашивала его, что означает то, или иное слово. Кроме этого, Юлия произносила китайские фразы с большим акцентом, к которому Дэн никак не мог привыкнуть.
— Все мои предки были землепашцами, — начал рассказывать Юлии, Дэн.
— У меня, тоже, — сказала Юлия.
— Прадед мой, был землепашцем, деды у меня, были землепашцами, отец мой, — землепашец. А я хочу быть воином-командиром в императорской армии или на императорском флоте, — сказал Дэн, подгоняя своего коня, поближе к коню, на котором ехала Юлия.
— Будешь командиром! — обнадёжила Дэна, Юлия.
Юлия, вдруг, вспомнила о брате:
— У меня, брат в плену, у Дракона. Как же, он там?
Дэн успокоил её:
— Если, он жив, то мы его освободим. Смерть Дракону!
Тут, Юлия задумалась, слегка подгоняя своего коня, потом, настороженно спросила, глядя на Дэна:
— А что, если мы не справимся с Драконом?
Дэн решил помолчать. Юлия, со страхом, вновь, спросила Дэна, остановив лошадь:
— Что с нами, тогда, будет?
Дэн остановил своего коня, подъехав к Юлии, и ответил:
— Тогда, Дракон, нас съест.
— Съест? — переспросила Юлия, несмотря на то, что и так знала, что ждёт любого, кто попадёт в лапы Дракона.
Дэн улыбнулся, и бодро, как ни в чём не бывало, вновь, ответил, глядя прямо в глаза Юлии:
— Ну, да, съест. А что же, ещё он будет с нами делать?
Юлия вздохнула. Она и так знала, что в случае неудачи, угодит Дракону на шашлык.
Дэн и Юлия, вновь, двинулись в путь, по дороге, ведущей в Кантон. Дэн, ещё раз, начал рассказывать о бесчинствах Дракона. Он рассказывал долго, пытаясь перечислить все известные ему преступления Дракона и бандитские налёты его пиратов на сёла и города Поднебесной.
— Дракон несёт много бед нашей стране, и другим странам. Он захватывает в плен много наших земледельцев, и горожан. И они, потом, всю оставшуюся жизнь пребывают, у него, в рабстве, — сказал, с негодованием, Дэн, вздохнув от усталости.
— И ваша принцесса, у него, тоже, в заточении, — добавила Юлия, поглядев на Дэна, печальным взглядом.
— Да. И наша принцесса, у него, в заточении, — кивнул головой Дэн. — Так что, с Драконом, надо покончить.
Юлия остановила лошадь, и спрыгнула с неё. Дэн, тоже, остановил коня. Юлия вытащила, из сумки, оставшиеся у неё монеты, нанизанные на нитку, и сказала Дэну:
— У меня, несколько чохов.
Юлия пересчитала их, протянула Дэну, и спросила:
— Сколько воинов и матросов, можно будет нанять на эти деньги, для похода против Дракона?
Дэн пересчитал чохи, прикинул в уме, слегка задумавшись, потом ответил, покачав головой:
— Э-э, одного. Не больше.
Дэн протянул Юлии чохи.
— Что же, делать? — спросила Юлия.
Дэн слегка улыбнулся, и ответил:
— Тебе же, говорят, что по указу императора, начальник уезда даст нам и корабль, и казна же, оплатит и воинов и матросов. Мы, как-никак, на бой с Драконом выдвигаемся.
Юлия Иголочка вскочила на коня, и они, неспеша, двинулись дальше, в сторону Кантона.
К полудню, солнце, уже, зверски палило, но, к счастью, начался кратковременный сильный дождик, и жара немного ослабла.
После лёгкого обеда, на привале, Дэн, вновь, заговорил, по поводу царства Дракона:
— А что будем делать с богатствами и сокровищами Дракона? — спросил Юлию Дэн.
Юлия пожала плечами.
— Может, возьмём себе, понемногу? — вновь, спросил Дэн, советуясь с Юлией, собираясь прыгнуть на коня.
— Понемногу, возьмём, — согласилась Юлия.
— Главное, рабов освободим, и отправим их по домам, — сказал, романтично, Дэн, вскакивая на лошадь.
Юлия прыгнула на коня, и сказала Дэну, высказав своё мнение:
— Я думаю, что нужно вернуть, награбленное Драконом, тем, у кого он грабил. Вернуть деньги, и вещи.
— Технически, это невозможно, — возразил Дэн.
— Да, да, — согласилась Юлия, — невозможно.
Дэн подогнал своего коня ближе к Юлиной лошади, и спросил:
— А что будем делать с троном Дракона?
Юлия пожала плечами.
— Я не собираюсь становиться царицей. Это — не для меня, — ответила Юлия. — Если хочешь, царствуй.
— Нет, — тут же, отказался Дэн от трона, — мне, тоже, корона и власть не нужны.
Дэн задумался. Вдруг, он сказал:
— Пусть, царство Дракона перестанет существовать!
— Пусть! — согласилась Юлия.
Дэн и Юлия Иголочка двигались на конях, мимо знакомых ландшафтов и пейзажей. На полях, работали люди. Навстречу им, время от времени, проходили сельские жители — они направлялись, либо на поля, либо с поля. Также, Юлия и Дэн, обгоняли, идущих на поля, и с полей, земледельцев. Юлия Иголочка и Дэн проезжали мимо множества китайских сёл, поражавших Юлию своей простотой и однотипностью. И было ясно, что земледельцев, всю их жизнь, заботило только одно — поля и урожай. По крайней мере, так Юлии казалось.
В окрестностях той местности, через которую двигались Юлия и Дэн, очень часто свирепствовал Дракон и его бандиты, а родственники многих местных жителей пребывали в рабстве на острове Кенгуру, работая на плантациях и в каменоломнях Дракона. Все земледельцы мечтали, чтобы объявился герой,
