Решать дела державного правленья. Быть может, этот странник и умеет Водить войска, одерживать победы, Прославить императорское имя, Но кто, скажи, нам может поручиться, Что после не пробудится в нем кровь, Кровь дикаря, влюбленного в свободу, Считающего рабство униженьем, И что победу он не обратит На выгоду своей страны, не нашей? Нет, сын мой, византийские полки Вождя иного, лучшего достойны. Ты поведешь их, вечный победитель, Муж дочери моей любимой, Зои. На завтра свадьба, и в поход с собой Ты увезешь и юную царицу, А свадебный подарок мой, тунику, Которая доселе не готова, Возьмешь по окончании похода. Евнух
Но этот странник хочет мести. Он, Забытьи нами, может быть опасен. Юстиниан
Тогда пускай он остается здесь Заложником под стражею, на случай Какой-нибудь неведомой измены. (Юстиниан и Евнух уходят. Входит Зоя).
Сцена вторая (Царь и Зоя) Царь
Царевна, мне сказали, ты согласна Со мной увидеться… но, может быть, Неправда это? Я уйду… Зоя
Останься! Царь (смотря в окно)
Широкий ветер сбил буграми пену, Босфор весь белый… Как бы мне хотелось Теперь уехать далеко. Зоя
Куда? Царь
Не знаю! Я еще страны не видел, Где б звонкой птицей, розовым кустом Неведомое счастье промелькнуло. Я ждал его за каждым перекрестком, За каждой тучкой, выбежавшей в небо, И видел лишь насмешливые скалы, Да ясные, бесчувственные звезды. А знаю я — о, как я это знаю! — Что есть такие страны на земле, Где человек не ходит, а танцует, Не знает боли милая любовь. Зоя
А разве, если любишь, больно? Царь
Да. Зоя
А если на небе горят Плеяды,
