Моё лицо горело от побоев.
— Вот так вот, — сочувственно пожал плечами гаишник, — не даёшь деньги — плохо, даёшь — тоже плохо. Дуры!
Мы понимающе пожали друг другу руки, и он сказал напоследок:
— Поосторожнее.
— Ты тоже, — кивнул я.
Млей купил яхту. Прекрасную маленькую яхту с двумя каютами. Он припарковал её в Крокусе и повесил на мачте морской флаг планеты Тета — две перекрещенные фиолетовые линии.
Я пригласил на речную прогулку Галю.
— Я замужем, — зло сказала она, подметая пол под моей кроватью.
— Ты ещё не замужем, — возразил я.
— Тебя это не должно касаться! — огрызнулась Галя.
— Послушай, я же ничего плохого тебе не сделал. И не сделаю. Я просто приглашаю тебя покататься на яхте. И всё, — уговаривал я.
— Слышишь ты, олигарх хренов! — Она угрожающе двинулась на меня со шваброй в руке. — Тебе же сказали: я замужем!
— Ладно, ладно, — отступил я. — Замужем так замужем, потом пожалеешь.
— Может, и пожалею, — угрюмо согласилась Галя. — Только мой мужик сидит дома и меня ждёт, а не девок на яхтах катает!
— Ты же хотела, чтобы тебе стихи читали… — Я на всякий случай отошёл к двери.
В этот момент мне пришла эсэмэска, и мой телефон пикнул.
— Вон с ними катайся! — крикнула Галя, показывая на мой телефон.
— Это не то, что ты думаешь! — обрадовался я.
— Иди! Иди! — Галя вытолкала меня за дверь.
Вова прислал мне эмэмэс с фотографиями. На первой — записка, где он признаётся мне в любви. На второй — он засовывает эту записку в бутылку, на третьей — бросает бутылку в океан.
«Я чуть не расплакалась», — написал я Вове.
Он прислал ещё фотографию: своё лицо в маске скорби.
«Как ты там без меня?» — написал я.
И получил очередное фото: Вова с теннисной ракеткой.
«Ничего, осталась всего неделя», — ответил я.
Вова прислал свой радостный портрет. «Ты, наверное, только что научился слать эмэмэс- сообщения?» — догадался я.
«Ага. Лежу на пляже. Жара».
Он прислал мне изображение пляжа, моря, пенька, своей ноги в шлёпанце, своей жены — вид сзади, неба, пальмового листочка и память на моём телефоне оказалась максимально заполненной. И закончились деньги.
А я хотел позвонить Млею. Я не видел его уже несколько дней.
Передо мной клала деньги на телефон невысокая девушка с высокой причёской. Она разговаривала руками.
Уходя, она улыбнулась мне.
— Я тоже кладу деньги, — сказал я ей руками. Так разговаривают глухонемые.
— Я уже положила, — ответила она и задержалась у двери.
— Можно я вас провожу? — спросил я в абсолютной тишине. Женщина за прилавком читала книжку и не обращала на нас внимания.
— Можно, — согласилась девушка.
Её звали Карина Я проводил её до машины. Водитель распахнул перед ней заднюю дверцу и подозрительно покосился на меня.
— Давайте встретимся завтра. Здесь же, — предложил я — Поболтаем и попьём кофе.
— Давайте! — радостно кивнула она.
Я смотрел ей вслед, а она махала мне рукой.
— Где ты был? — спросил я Млея.
— Встречался с Ха. — Он валялся на кровати и одну за другой поглощал из огромной коробки шоколадные конфеты. По полу были разбросаны журналы.
— С Ха? Он не улетел? — машинально спросил я.
— Нет.
— А зачем ты с ним встречался?
— А почему ты считаешь, что я должен перед тобой отчитываться? — Млей сел и пододвинул к себе конфеты.
— А почему ты считаешь, что не должен? — спросил я.
— Хочешь конфетку? — Млей кивнул на коробку.
— Нет, спасибо.
— Ты пригласил Галю на яхту? — поинтересовался Млей.
— Да. Но она замужем, — ответил я.
— Замужем! — передразнил меня Млей. — Я уже тебе и машину купил, и яхту, и всё равно ни одна девушка не хочет с тобой встречаться!
— Почему это ни одна? У меня завтра свидание! — тихо сказал я.
— С кем это, интересно? — Млей язвительно улыбался.
— С девушкой! — крикнул я.
— С какой?
— С глухонемой.
— А!С глухонемой! Молодец! Ты хочешь привезти на Тету глухонемую беременную девушку и попытаться убедить всех, что это улучшит наш генофонд! А может быть, ты хочешь, чтобы все граждане Теты стали глухонемыми? — Млей говорил очень зло, и я не отвечал ему.
— Ну что? Нечего сказать? — Он смахнул с кровати пустую коробку.
— Мне кажется, ты вообще больше не веришь в успех нашей экспедиции, — сказал я.
Я хотел добавить, что это произошло с Млеем после той истории с Данилой. Но не стал.
— И мне не нравится, что ты встречаешься с Ха, — признался я. Сам не знаю, почему.
— Мне это абсолютно всё равно, — сказал Млей мне вдогонку.
Я не знал, идти ли мне на свидание с глухонемой Кариной. С одной стороны, Млей абсолютно прав. С другой — надо же на ком-то проверить, как работает теория про деньги.
Я решил с ней встретиться.
Всё тот же водитель открыл ей дверцу, как только меня увидел.
— У меня есть яхта, — сказал я ей руками. Она улыбнулась.
— Можно пригласить тебя на прогулку? — спросил я.
Она посмотрела на небо.
— Холодно. — Она поёжилась.
— Разве? По-моему нормально. Поехали! Я тебя очень прошу!
Она кивнула.
Был ноябрь, и поэтому перед тем, как отпустить её со мной на яхту, водитель укутал её двумя пледами.
Я сам стоял за штурвалом. Она смотрела на меня и улыбалась.
Мы плыли по Москве-реке.
— Хочешь шампанского? — предложил я. Она отказалась.
— А ты давно не говоришь? — спросил я.
— С рождения. А ты?
— И я.
