разгонятье её, вдруг сменились широй магистралью с оживлённым движением. Дальше показались сверкающие башни центра, яркие вывески казино и шпиль дорогого отеля. Географически, центр города вовсе не был центром, но название прижилось и весьма точно отображало истинное положение вещей. Несмотря на видимую разницу между двумя мирами, ничто из происходящего в нижнем городе не оставалось скрытым от обитателей центра. Более того — они и были настоящими хозяевами бандитов, жуликов, проституток, наркоторговцев и прочих отбитателей тёмного мира.
Оторвавшись от впечатляющей панорамы, американец вернулся к Фенг.
— Так чем ты обязана этому козлу? Вы-же с Мангустой работаете вдвоём, правильно? Что тебя… Чёрт возьми! Это что ещё такое?
В его голос, казалось только ставший расслабленным, снова вернулись стальные нотки. Глянув в зеркальце заднего видения, Фенг чертыхнулась. Мигая красными и синими огоньками, несколько полицейских машин нагоняли грузовик. Едущий во главе мощный внедорожник фарами указывал им съехать на обочину и остановиться.
Первой мыслью было — ловушка. Девки подставили их. Секундой спустя Томас откинул это предположение. Нужно было быть совсем тупым чтобы не видеть — их проводницы желают встречи с полицией не больше Салливана и его команды. Лицо китаянки выглядело будто она жуёт нечто горькое, но не в силах это выплюнуть. Мангуста развернувшись боком смотрела назад со смесью раздражения и тревоги. Мужчина принялся быстро перебирать возможные варианты.
— Какого черта они к нам привязались? Эта машина в чём-то замешана? Вы в чём-то замешаны? Быстрее, у нас мало времени! — Салливан требовательно потряс сидевшую рядом с ним Фенг за плечо.
— Нет, нет! — в её голосе слышалась растерянность, — Это чистые машины, мы-же возим на них прибыль! И за этот месяц всё уплачено…
— Что уплачено? — не понял Томас.
— Страховка, — вместо подруги пояснила черноволосая. — Единственный метод сделать так, чтобы копы тебя не трогали — регулярно платить.
— А как насчёт — не нарушать закон? — совершенно неожиданно встрял в разговор Элвис, хранивший молчание с того момента как их компания сошла с катера. Голос молодого человека был спокоен, но Салливан уловил слабую нотку желчи. Парень изначально не хотел иметь дела с бандитами, и хотя и старался скрыть свою неприязнь к девушкам, она всё-таки прорвалась в этом восклицании. Из всех членов команды Элвис был самым зелёным, если можно так назвать боевого снайпера с тремя годами активной службы. Но армия — это одно, а то чем они занимались сейчас — совсем другое. И процесс морального взросления у него ещё впереди.
В ответ на реплику Элвиса, Мангуста только небрежно улыбнулась, как старшая сестра, которую глупый младший братик пытается переспорить. Тому вдруг подумалось что хотя по возрасту она и моложе Элвиса, в жизни она похоже видела не меньше него. Фенг-же вообще смотрела на парня недоумённо, видимо не понимая какое отношение соблюдение законов может иметь к полиции.
Элвис свернул на обочину, и остановился, не глуша мотор.
Пришли на ум слова Пита и его нетипичная увёртливость при вопросе о местной полиции. Теперь его поведение становилось понятным! Он не мог напрямую инструктировать их на войну с полицией, а значит и правительством Малайзии, но точно знал что рано или поздно это случится. И всё равно, мог ведь предупредить, старый осёл! Пообещав себе хорошенько объяснить Питу к чему может привести неполная информация, Салливан переключился на более насущные проблемы. Палец перевёл предохранитель на автомате на режим огня очередями. Повернувшись назад, он обратился к товарищам в кузове:
— Оружие к бою, парни.
И почувствовал чьё-то прикосновение — Фенг положила руку ему на плечо.
— Не надо боя, с ними можно договориться!
— Да? Каким именно образом, крошка? Постой, дай я сам скажу — отвалить им ещё несколько штук? А потом вы и мальчики в форме встретитесь после работы, и разделите куш? Нет уж, с меня хватит.
— Мы не работаем с ними! — возмущённо воскликнула китаянка, но Салливан не слушал её. Убрав её руку со своего плеча, он потянулся к ручке двери. Фенг кинула отчаянный взгляд на свою напарницу.
— Это полицейские, — глубокомысленно изрекла та, будто он сам не понимал этого.
— Мне плевать, — отмахнулся он, — Мы и так потеряли слишком много времени. Ложитесь на пол машины и не вылезайте пока я…
— Да остановись ты, придурок! — вскипела черноволосая. В её глазах полыхнула злоба. — Ты попал в город, где на прогулочных яхтах стоят пулемёты пятидесятого калибра. Подумай какая тут полиция!
— Твоя полиция носит пистолеты и дробовики, и ходит в лёгких кевларовых жилетиках, — с улыбкой кивнул Салливан в сторону зеркальца заднего видения.
— И знаешь почему, умник? Потому-что никто не достаточно идиот, чтобы поднять на них руку! Жилеты они носят на случай обдолбанных наркотой, или таких заезжих дубин как ты.
Рукой вдавив покорную Фенг в сиденье, Салливан перегнулся через неё и встретился глазами с черноволосой.
— Ты их боишься, Мангуста? Я думал ты должна быть вся из себя крутая! Лучшие пистолеты южнее Бангкока, или как у вас тут говорят?
— Я круче чем ты когда-либо сможешь представить, солдатик. Хотя-бы тем, что умею думать, — последнее слово она выделила голосом. — Если сейчас ты перебьёшь их, все остальные копы бросят свои дела, да хоть дадут городу провалиться в ад, но достанут вас. Порвут голыми руками, и выставят головы на кольях перед своим управлением.
— Они и так ищут драки, — улыбнулся Том. — Четыре машины не проверяют нарушивших правила водителей, даже в вашем гадюшнике. Нас кто-то сдал, и я даже догадываюсь кто именно, — он достал нож и выразительно поиграл лезвием, намекая на крысообразного бандита с пристани. Ротик Мангусты чуть приоткрылся когда она поняла что Салливан прав. Девчонка закусила губу, глаза потемнели от гнева, но она промолчала.
