больше. Теперь они занимали большие части стен комнат. И знаки становились более сложными. Если первые состояли из двух-трёх черточек, то теперь к черточкам добавились круги и треугольники. Причём эти геометрические фигуры были нарисованы как по трафарету, без перекосов и искажений своей формы. Это указывало на растущее мастерство художника. Или уже скорее писателя. Отрицать, что нарисованное не являлось текстами, было теперь бессмысленно. Среди них прослеживалась преемственность — последние три-четыре иероглифа одного текста были началом следующего, он начинался с них, видимо, продолжая мысль предыдущего.
— ' Обнаружено движение', — сказал Ворон, когда детектор засёк движение в коридоре в тридцати метрах от них. Объект только вошёл в зону действия аппарата и сразу же покинул её.
— ' Похоже, ему нужно было лишь обнаружить нас. Линяем отсюда по-тихому', — сказал Пустота, взглянув на этот маневр объекта.
Все быстро выскочили из помещения, по которому тут же прошла очередь из крупнокалиберного пулемёта, и упали на пол в коридоре. Пули с лёгкостью проживали стены, словно те были из картона, а не из бетона.
— ' Мощные пушки у него', — подумал Око, взглянув на отверстия в стене рядом с его головой. Пуля вошла в стену на расстоянии десяти сантиметров выше его головы. У него не было иллюзий, что шлем выдержал бы попадание. Он однозначно раскололся бы как орех. Пуля была не меньше двадцати миллиметров в диаметре. А сила, с которой она вошла в стену, указывала, что выпущена она была как минимум из авиационной пушки, переделанной под пулемёт. Попадание из такой штуковины не выдерживала даже тяжёлая техника. Сердечник такой пули, сделанный из сплава алмазоподобного титана и вольфрама, пробивал всё на своем пути, пока не погашал свой импульс.
Детектор вновь поймал этот объект и выдал его характеристики. По всему выходило, что это один из 'танков', с которыми они должны были встретиться на этом уровне. Но зачем он в них стрелял?
Вторая очередь прошлась немного ниже первой. Похоже, нападавший потерял местоположение группы, и теперь будет обстреливать ближайшие квадраты, ища бойцов так сказать 'методом тыка'. Дожидаться, когда киборгу удастся в них попасть, Феникс не стал. Быстро вскочив на ноги, он выскочил на прямую с киборгом и почти не целясь, выпустил в того очередь из обоих стволов 'Гнева', после чего вновь прыжком вернулся на своё место. По месту, где он только что был, сразу ударила очередь, оставив в полу и стене линию из аккуратных отверстий.
— ' Мимо…', — подумал Феникс, взглянув на эту линию.
— ' Сейчас мы с тобой, Пустота', — сказал Феникс, — ' Приготовься'.
Когда Пустота дал знак, что готов, они оба разом выскочили в коридор и сделали по короткой очереди. Один из них всё-таки попал, хотя оба стреляли не целясь. Киборг попытался повернуть руку с пулемётом вслед за нырнувшими обратно бойцами, но не смог. Механизмы заскрипели, но рука не двинулась.
— ' Похоже, попали в сустав', — сказал Пустота.
— ' Наши шансы растут!', — улыбнулся самому себе Око.
— ' Ага. Теперь добиваем', — Тихоня приготовился совершить маневр Феникса. Он неторопливо подкрался к углу стены. Приготовился вынырнуть. Но сделать этого не успел. С его костюма на груди отлетела пластина, и появилось большое отверстие. Тот не успел даже издать вздох удивления. Молча сполз по стене, усевшись на пол. На стене, на том уровне, где только что была его грудь, красовалось аккуратное отверстие с кровавым ободком. В стене напротив осталась не прошедшая сквозь неё пуля, убившая Тихоню.
— ' Твою мать…', — выдохнул Феникс, — ' Никому не двигаться! Замереть!'.
К киборгу, стрелявшему по ним, приближался новый объект. Новый объект был меньших размеров, да и двигался быстрей. Киборг повернулся к нему и открыл огонь по объекту. Тот начал петлять по коридору, уворачиваясь от летящих в него пуль. Детектор движения показывал, как он подскочил к киборгу и сигнал того сразу прекратился. Раздался противный металлический скрежет, и в коридоре раздался грохот упавшего киборга.
Сам объект также пропал для детектора, видимо остановился, и в коридоре раздался негромкий голос: ' Не стреляйте. Надо поговорить'.
У всех бойцов разом отвисли челюсти от удивления. Кто это?
Феникс первым пришёл в себя, и переключил связь на внешнюю: 'Хорошо. Ты кто?'.
— ' Выйти сюда и узнаешь', — раздалось в ответ.
Глава 14
Спустившись на исследовательский уровень, 'танки' повредили этот лифт. Последний путь отсюда наружу был закрыт. Никто уже не выберется на поверхность. Таково был еще одно их задание — не допустить выхода кого-либо с этого уровня комплекса. Сами они также должны были остаться в комплексе, а всю собранную здесь информацию передать на базу. Часть её они туда уже отправили. Почти бегом они добрались до ближайшего к лифту помещения, и засели там. 'Танки' соорудили некое подобие баррикады перед дверью, на случай внезапного появления титанов, а в коридоре установили несколько осколочных мин. Оставив также в коридоре двоих киборгов, командир группы решил начать допрос пленного.
— ' Нужно снять костюм, не повредив его', — сказал он другому 'танку'.
'Танк' быстро проверил поверхность костюма на наличие каких-либо креплений и нашел некое подобие автоматической застежки на спине. Он попытался открыть её, но безрезультатно, застежка, видимо, открывалась лишь по приказу носителя костюма.
— ' Снять костюм без повреждений не удастся', — доложил 'танк', — ' Судя по внешнему виду, костюм снимется лишь после подтверждения носителя'.
— ' Это плохо', — ответил командир, — ' Для анализа нам необходим неповрежденный костюм'.
— ' Разберем носителя на части и вынем из костюма', — предложил тогда 'танк' командиру.
— ' Подходит', — ответил тот, — ' Но только после допроса'. Он усадил связанного титана на металлический стул и прикрепил его к нему, завязав вокруг рук подлокотники.
Тот за всю дорогу не издал ни звука, молчал, как и первый титан.
— ' А может они все немые?', — промелькнула такая мысль у командира 'танков'. Он сразу же отбросил эту мысль, как нерациональную. Использовать немых солдат было бы не просто глупо, а бессмысленно. Ведь, в случае опасности, они не смогут сообщить об этом, и у противника будет возможность без какого-либо шума перебить всю группу по одному. Так что, он был обязан уметь говорить. Оставалось только заставить его рассказать все, что интересовало 'танка'. Вопрос был лишь в том, как это сделать. Никаких препаратов, способных заставить титана выдать нужную информацию, у киборгов не было, впрочем, как и самой информации, есть ли они вообще в природе. Поэтому он решил попробовать договориться с титаном — информация в обмен на жизнь и свободу.
'Танк' подошел к привязанному к стулу титану и задал вопрос: ' Жить хочешь?'. По ничего не выражавшему лицу титана было невозможно определить эффект, который произвел этот вопрос. Титан открыл рот, но вместо ожидаемого ответа на вопрос он сказал: ' Вы скоро все умрете'.
— ' Разбирай его по частям', — приказал командир киборгов стоявшему рядом с титаном 'танку'. Тот вытащил из руки большой нож, встроенный в руку для рукопашных схваток этих металлических гигантов, и подошел к титану, загородив его своим телом. Комната наполнилась жуткими воплями, полными боли и мучений. Вопли через несколько секунд прекратился, а еще через десять минут 'танк' доложил, что костюм теперь свободен. Его сразу же поместили в отсек для анализа и отправки полученных по нему данных на базу. Одно из заданий было выполнено. Как только последний фрагмент информации был передан на базу, в силу вступила секретная директива.
'Танки' вышли из помещения и рассредоточились по этому крылу уровня. Каждый из них теперь выполнял лишь одну задачу — уничтожать все, что встретит на своем пути. Исключением были лишь члены группы.
Командир группы двигался по длинному коридору, ведущему к другому крылу уровня. Он увидел, как по потолку что-то промелькнуло и скрылось в пробоине в стене. Движения при этом детекторы не
