фоторецепторами… Ну какой из него шпион?
Сифоров, собравший и настроивший аппаратуру радиоперехвата, убедительно показал, что Прокси вообще не ведёт никаких передач в доступном землянам диапазоне частот.
— Любопытно–любопытно. — сказал он тогда Жданову, озадаченно потирая кончик носа, — А с чего мы вообще взяли, будто природа передачи радийная?
Пётр Сергеевич уставился на коллегу. Будь он менее интеллигентным человеком — непременно хлопнул бы себя по лбу. Потребление электроэнергии возрастает во время сеансов связи с орбитой, следовательно, передача идёт. В радиодиапазоне излучение зафиксировать не удаётся, следовательно, передача не в радиодиапазоне. Но самое важное: потребление характерно возрастает и в те промежутки времени, когда сеансов связи не ведётся.
Выводы?
Да что там, как сказал коллега Сифоров, вполне очевидные выводы.
— Фундаментальных взаимодействий, — на которых вообще вся материя держится, — в физике, как говорится, всего четыре, так?
— Так, — подтвердил Жданов, — и радио — это электромагнитное.
— Не подходит. — загнул палец Сифоров, — А сильное?
— Сильное взаимодействие, знаете ли, только по названию сильное, — вежливо улыбнулся энергетик, — оно на уровне атомного ядра работает, нуклоны связывает. До космоса не достать.
— И слабое туда же, оно ещё «короче» — меньше ядра. Если верить итальянскому товарищу Ферми.
— Уже не итальянскому, — сказал Пётр Сергеевич, проверяя чайник тыльной стороной ладони, — он в тридцать девятом в САСШ переехал. Впрочем, это ещё не повод не верить товарищу.
— Не знаю, — рассеянно сказал Сифоров, — по–моему, американцам вообще ни в чём верить нельзя, жулики все до единого, а кто не жулик — вовсе бандит. Помяни моё слово, Америка эту кашу заварила, Америка на ней и разожрётся.
Интеллигентный Жданов поморщился.
— Ну вот опять ты, Владимир Иваныч, — мягко сказал он, — в сущности, везде есть хорошие люди, даже в странах капитала.
Такая мысль показалось слегка бредовой даже ему самому. Сифоров посмотрел на коллегу с интересом и сочувствием. Потом товарищи синхронно вспомнили Рот Фронт, Томмазо Кампанеллу и «Хижину дяди Тома». Учёные успокоенно кивнули друг другу и вернулись к более интересным вопросам.
— Так вот, как говорится, три взаимодействия вычёркиваем: электромагнитное, сильное и слабое. Остаётся какое? Верно — гравитационное.
— Гравитационное хорошее, только как ты его измерять собираешься? Не говорю уж — перехватывать.
— А давай думать, товарищ Жданов, — азартно закричал Сифоров, — давай думать! Тут тема любопытная, тут не только в физике связи переворот — а и вообще в физике. Это, допустим, Сталинская премия корячится!
— На Капицу замахнулся? — засмеялся Жданов, — вот уж кому, как ты говоришь, «корячится».
— Что Капица, что Капица! Скажешь, нашему Патону–то не корячится?
— Патону корячится, — признал Пётр Сергеевич, — ещё как корячится. Но ему–то за дело.
— А нам что, не за дело? Надо думать, надо в задаче разобраться — вот и заслужим. Я, Пётр Сергеич, две вещи ненавижу: когда по заслугам не награждают — и когда награждают не по заслугам. Так что сейчас, допустим, пообедаем — и айда разбираться в этой космической технике.
Жданов бросил взгляд на часы.
— А что, Владимир Иванович, давай–ка в столовую сегодня не пойдём, ладушки? Я вот сейчас пиджак сниму, и картошечкой перекусим прямо здесь. А космической техники нам товарищ Половинкин привезёт образцы, мы его потом особенно попросим.
Сифоров принюхался к картошечке и, сглатывая слюну, невнятно посоветовал:
— Галстук тоже сымай, чтоб не как в прошлый раз… А кто такой Половинкин?
— Падаван Владыки Сталина, — безразлично сказал Старкиллер.
Капитан штурмовиков присвистнул.
— Самого Сталина?
Молодой ситх мысленно усмехнулся. Как это всегда так получается, что легионеры, туповатые с виду солдафоны, чуть ли не запертые в своих казармах, вечно в курсе любых новостей и сплетен? Интонация капитана лучше любых слов сказала Старкиллеру, что земной Владыка, ни разу не побывав даже на орбите, успел заслужить… определённую репутацию.
Он почувствовал что–то вроде ревности.
Этот Половинкин, кажется, вполне в своего Учителя. Такой же самоуверенный варвар.
И сейчас он там, с Юно.
Старкиллер отвлёкся от неприятных образов, возвращаясь к более важному вопросу. Сперва дело.
— Бакта, — напомнил он.
— Конечно, — ответил капитан, указывая за спину, в сторону временного лагеря, — всё, что угодно. Но без дроидов пулю не достать. У нас на челноке медотсека нет.
— В «Тени» есть. — сказал Старкиллер.
Легионер оглядел ситха, задержал взгляд на рукояти меча, висевшей на поясе.
— Сможешь поднять корабль из болота — мы запустим турбины. В крайнем случае, вызовем «Гамму» и запитаем ваш челнок от её энергосистемы.
Щурясь в сумерках, Старкиллер, посмотрел на «Тень». Он давно обжил этот небольшой корабль, приспособился к его выгнутым коридорам, тесной рубке, крохотной палате медитации. Наверное, даже привык считать его своим домом… когда настоящего дома у тебя нет, приходится любить ненастоящий.
Теперь сбитый кораблик лежал на краю болота. Жирная зелёно–коричневая грязь засосала его до половины корпуса.
Шестьдесят пять метров металла.
«Ты джедай», подумал Старкиллер, «размер не имеет значения».
— Я подниму корабль, — кивнул он капитану штурмовиков.
Легионер кивнул в ответ. Тактический шлем он снял в самом начале разговора, когда ситх вышел на него прямо из темноты. Этими джедайскими штучками капитана 501 Легиона было не пронять, и выражение его лица оставалось невозмутимым.
— Приказания?
Старкиллер помедлил.
— Почему вы до сих пор не обеспечили безопасность территории возле «Тени»? — спросил он.
— Зачем? — вместо ответа осведомился капитан. Почтительностью он не отличался, как и все настоящие вояки, — Нас тут всего две группы, удержать территорию в серьёзном столкновении невозможно. Задача — эвакуировать вас. И этого земного наблюдателя. Выжидали, пока местные…
— Немцы, — по–русски произнёс ситх.
— …Немцы, всё равно. Так вот, мы отслеживали твой маячок. Пока немцы не полезли в «Тень», не вмешивались.
— Там засада? — спросил Старкиллер, вспоминая сгоревшую голову лысого здоровяка.
— Нет, конечно, поставили автономную турель. Я своих ребят в мешок не погоню, — уверенно ответил легионер. Во время разговора штурмовик скинул с руки перчатку доспеха и сейчас безотчётно оглаживал земную траву.
Клон, подумал Старкиллер, тоже скачет с планеты на планету. У меня хотя бы был дом… и родители, пусть я всего этого и не помню. У клонов нет ничего. Даже планеты, которую действительно можно было бы назвать родной.
— Восемь бойцов? — уточнил он.
— Да, вторая группа шла к вам вдоль дороги.
Ситх задумчиво кивнул. Скрытно высадиться, выявить ключевые точки местности, обеспечить
