Что за Пётр — Половинкин, конечно, не знал. Но на всякий случай сказал фельдшеру Макарову, чтобы не жалел на чернявого бакты.
— Грузина надо быстро на ноги ставить, — майор закончил с дисками и теперь придирчиво проверял гранаты, — грузин, судя по форме, артиллерист. А нам теперь артиллерия — во как.
Он резко чиркнул по кадыку. Ногтя на большом пальце у майора не было, — остался в дербентской заварушке, — и жест получился весьма, весьма выразительным.
— Думаете, немцы что–то тяжёлое подгонят? — проникаясь, спросил Половинкин.
— Обязательно. Я даже думаю, что уже гонят. Щас вот Окто сводки принесёт — убедишься.
— Товарищ майор, а зачем же они тогда десант сбросили? Да ещё так глупо, прямо на пушки?
— Да у них парашюты неуправляемые. Пилот вывел на точку, а увернуться от нашей, хм, ПВО они уже не могли. Кто ж знал, что у нас турели с автоматикой.
— Значит, больше не сунутся, — удовлетворённо отметил Коля.
Мясников иронически посмотрел на него.
— Наоборот, Коленька, наша дружба только начинается. Ты головой подумай: стал бы парашютистов без поддержки использовать? То–то. Немец грамотно воюет, промышленно. Всегда связками бьёт: десант — это с панталыку сбить, а основной удар по земле.
— Так что ж они не ударили?
— Не шмогли, — по слогам пробормотал Мясников, с натугой разгибая какую–то очередную железяку из своего арсенала, — Припоздала, вишь, земля. Они же сюда артиллерию тянут, танки или самоходки. А в Белоруссии почвы — они особые почвы. Мины тут всякие произрастают, прочие сюрпризы. Говорю как краевед.
Майор смахнул со лба каплю пота, ухмыльнулся.
— А ты думал — пока окруженцев по лесам вылавливаешь, у остальных тут каникулы?
— Не думал, я всё вижу, — просто сказал Половинкин, — только с одним стрелковым против артиллерии не выстоять. Хотя я, само собой, готов героически…
— Очень хорошо, что готов, — перебил Мясников, — только и мы не пальцем деланы, учитывай. Я тебе как красный командир скажу: никакого героизма от своих людей никогда не требовал и, надеюсь, не потребую.
Видя честное Колино замешательство, майор снизошёл:
— Героизм — он когда нужен? Когда начальство чего–то не продумало и не предусмотрело. И когда ресурса не хватает. Вот тогда и приходится с голым задом на танки, а в газете потом напишут — «героизм». Без него, конечно, тоже никуда, только мы всё–таки постараемся поменьше. Погодь–ка.
Он закрыл глаза и пару раз щёлкнул затвором пистолета, удовлетворённо прислушиваясь к каким–то неведомым оттенкам лязга.
— Товарищ майор, — не выдержал Коля, — Вы думаете, они теперь за нас всерьёз взялись?
— Обязательно, — уверенно ответил осназовец, — торопятся гансики. Шибко торопятся. Нейдёт война у них, а про нас уже чего–то разнюхали. Сам понимаешь, такое в тайне долго не удержать.
— И про союзников?
— «Палач» — то над Берлином завис, вот и думай головой.
Он встряхнулся, тщательно протирая ладони ветошью.
— Так, лейтенант. Мы сейчас пойдём гостей встречать, а ты покорми Гитлера и ничего не трогай. Аюшки? Цыц. Ты мне здесь нужнее. Да! Союзники сегодня должны какой–то там металл в листах прислать. Место под разгрузку с Куравлёвым выбери, челнок вам вместе встречать.
— Челнок встретит Старкиллер. И местные.
— Хорошо–хорошо. Только Двуул не полетит.
— Полетит, ещё как полетит.
— Не полетит.
Таус терпеливо вздохнул. Главное сейчас было — избавиться от этой скотины.
— Почему, Двуул? Ты можешь объяснить?
— Двуул не полетит, Двуул занят.
— Чем же ты занят?
— Генераторы. Двуул чинит генераторы.
Каков идиот, подумал Таус. Силовые подсистемы «Палача» уже несколько стандартных дней как вышли на максимально возможный режим. К сожалению, «максимально возможный» — не означает «штатный». Или хотя бы «достаточный».
Экономили на всём, включая вооружение и систему жизнеобеспечения. Турели, конечно, на этой орбите и не требовались — атаковать «Палач» на этой орбите всё равно было некому. Прочие проблемы решали самым радикальным способом: временно отправляя на поверхность большую часть техников, пилотов и легионеров, кроме самых необходимых для поддержания существования, — уже не боеспособности, — корабля.
Таус усмехнулся.
«Большая часть».
Ошмётки.
Будь сейчас на линкоре хотя бы одна полноценная бригада квалифицированных техников–операторов — разве пришлось бы ему танцевать нахру с этой зелёной поганью? Он просто пристрелил бы родианца, пользуясь капитанским правом, а затем выбрал следующего добровольца.
Ну ничего. Надо только суметь вернуться.
— Двуул, ты не можешь сейчас чинить генераторы. Чтобы починить генераторы, необходимо добыть кристаллы. На поверхности. Ты полетишь на поверхность и поможешь починить другой генератор. Чтобы добывать кристаллы. Чтобы чинить генераторы.
Маленький родианец глубоко задумался.
Удачно я его обработал, отметил Таус. Чем меньше в твоих словах смысла — тем больше должно быть самих слов. Как в некоторых фантастических романах, которые он любил читать в беззаботном детстве: герой непременно попадал в иной мир, а затем долго–долго путешествовал, обретая всё более невообразимые степени всемогущества. Писать такое — не уважать читателя.
Впрочем, не всякий читатель и сам себя уважает.
Этому ведь тоже надо учиться — уважать себя.
Как правило, вырастая, начинали стыдиться знакомства с подобной халтуркой — на свете слишком много хороших книг, чтобы употреблять такие.
На свете слишком много важных дел, чтобы возиться с этой зелёной поганью.
— Хорошо–хорошо. — сказала зелёная погань. — Только Двуул не полетит.
Таус решил, что убьёт не только Двуула, но и Имперского вербовщика, подписавшего родианца на «Палач». Невозможно было бы не заметить, что этот механик — конченый наркоман. Скорее всего, вербовщик получил неплохую взятку… зато теперь родианцу придётся жевать грязь на планете.
Ирония.
А ведь там, на поверхности, его уже никак не достанешь. В лучшем случае эту погань прирежет Старкиллер… тогда ремонт «Палача» затянется ещё неизвестно насколько.
Но, по сути, что плохого в умеренной задержке? Игнази давно заслужил небольшие каникулы, а отзывы штурмовиков о планетке вполне приятные. Да и разумные из пилотажной группы не жалуются. Хотя они–то по сравнению с легионерами практически на курорте: Владыка Сталин предоставил безопасную территорию неподалёку от собственной столицы. Как ни смешно, они там даже делают вид, будто кого–то чему–то учат.
Попытка Лорда Вейдера подготовить пилотов для СИД–истребителей из числа местных грязеедов казалась Таусу какой–то абсурдной шуткой. Эти дикари едва научились примитивному управлению аэродинамическими силами — смешно надеяться, что они освоят летательные аппараты с ионными двигателями. Владыкой ситхом в последнее время вообще владели довольно странные идеи, словно их внушал Вейдеру кто–то другой.
Впрочем, не так уж давно он знает Вейдера лично: возможно, Владыка способен предугадывать события грядущего. Рано или поздно «Палач» отыщет путь домой. Выйти из гипера без палубной авиации
