И тут раздался боевой клич:
— Атас!!
Подоспевший Серый с ходу врезался в драку. Нагнув голову, он с неимоверной быстротой заработал кулаками. Отсутствие обуви в данном случае оказалось большим преимуществом. Он появлялся то тут, то там и разил врагов беспощадно. Те еще только замахивались, а Серый уже оказывался совсем в другом месте. Противники с недоумением оборачивались и получали удар, откуда не ждали.
Странные хулиганы явно рассчитывали на то, что Лешка будет один. Троица не выдержала напора босого врага и дрогнула.
— Ага! — заорал сыщик домашних животных. — Ну, держитесь, шакалы!
В ту же секунду он получил сильную оплеуху. В голове зазвенело. Видимо, для стереофонии напавший намеревался заехать и в другое ухо, но Лешка уклонился в сторону. Чтобы не упасть, противник уцепился за его куртку. Раздался треск материи, и хулиган с криком повалился в кусты. Лешка придал ему ускорение мощным пинком, который вывел того на новую орбиту далеко за пределы сирени.
Честная битва не входила в планы таинственных хулиганов. С завидной скоростью они разбежались в разные стороны.
— Весело тут у вас! — произнес запыхавшийся Серый. — Ты их знаешь?
— Нет, но догадываюсь, кто это устроил!
Лешка вломился в кусты, однако там уже никого не было. Он рухнул на скамейку, только сейчас ощутив боль в разбитом колене.
— Разбежались?
— Далеко не убегут! — ответил сыщик. — Есть тут один… длинный. Это он напустил на меня наемных каратистов! Решил отомстить… Из-за одной девчонки! Ну, парень, хорошее начало! Да я наемного убийцу не испугался!.. А тут всякая…
Вдруг Лешка вскочил и схватился за нагрудный карман… Его не было! Остались только обрывки ниток.
Долго еще друзья шарили в кустах, натыкаясь на окурки, обрывки газет и бутылки, но так ничего и не нашли. С риском добытые улики исчезли!
ПЕРЕОБУВАНИЯ
— А это что за изба? — спросил Серый, кивая в окно на мемориальную усадьбу. После ночных событий он отоспался в комнате у Темы, и теперь ему уже не сиделось на месте. Он чувствовал себя неуютно в чужом доме.
— Это не изба, это музей!
Тема рассказал историю памятника, не забыв упомянуть про чердак, с которого когда-то за ними следили бандиты.
Чердак очень заинтересовал Серого. Он позавтракал, надел Темкины кеды и отправился изучать старинную архитектуру.
Вскоре появился Лешка. Он тоже был с обновкой — роскошные роликовые коньки, и не какие-нибудь цветастые китайские, чьи колеса не выдерживали настоящей езды, а фирменные американские — езжай хоть в кругосветное путешествие!
— Ты в роллеры записался, что ли? — полюбопытствовал Тема.
— Да так, тренируюсь… — уклончиво ответил друг.
Украденные ночными хулиганами улики совершенно не испортили его настроения — он был полон свежих идей. Спросив, куда девался Серый, сыщик принялся излагать свою версию последних событий:
— Теперь я уверен — все следы ведут к Питомцам! Начнем по порядку — с похищения Холмса.
Лешка с важным видом катался перед другом, заложив руки за спину. Тот не выдержал:
— Сядь ты, пожалуйста! Хватит перед глазами маячить. А то я словно в кабинете полковника Крытова!
— При чем тут Крытов? Езжу, никому не мешаю, и на роликах у меня нету ни сирены, ни даже мигалки!
Однако сравнение подействовало. Лешка издал крик Тарзана, разогнался и врезался в диван. Уложив ноги в коньках на спинку дивана, продолжил рассудительным голосом, будто читал лекцию:
— Итак, судя по тому, что я прочитал на компьютере, Скабичевский не смог удержаться и по привычке растратил в Лондоне партийные деньги.
— Доллары! Доллары! — заорал попугай, услышавший знакомое слово.
— Думаю, фунты. Хотя какая разница? В самолете он случайно оказался рядом с дирижером Цветковым. Вспомнив, что пахан Питомцев, как его называет Серый, обожает редких собак, Скабичевский проследил за дирижером и на другой день украл щенка для вождя партии. Якобы он купил его в подарок. Жадный парень! Во время кражи Скабичевский потерял партийный значок — вот тут он и попался!
Теперь про наемного убийцу, про Квадратного. Помнишь, капитан Крытов говорил, что Полубояринов не заплатил деньги в какой-то фонд?
— Помню! — Тема даже забыл про надкусанное яблоко, которое он держал в руке.
— Так вот, я прочитал на компьютере, что банкир имел какие-то дела с Питомцами. Похоже, он перестал давать деньги, и те решили его наказать, чтобы запугать несговорчивых. Такие у них методы…
— Да, — согласился Тема, — может быть. Но почему они не стерли информацию о Полубояринове? Неужели Питомцы такие глупые — держать у себя данные на подстреленного банкира?
— Наоборот, слишком умные. Наверняка всем известно, что Питомцы были связаны с банкиром; если бы они все стерли, стало бы ясно, что это преступники заметают следы!
— Ты прав…
— Сегодня я встретил во дворе этого балбеса… Мафона, — продолжал Лешка.
— И что?
— Да ничего! Тряхнул его хорошенько… Он и рассказал, что Денис улетает в Швейцарию, учиться там будет. Бедные швейцарцы… Так вот на прощание он решил со мной посчитаться — подослал каких-то каратистов — на дискотеке с ними познакомился. Я еще тогда по голосу понял, что они приезжие, не москвичи…
— А, теперь понятно, откуда у тебя ролики! Ты Мафона так тряхнул, что он из коньков выпал? Да, Леша, ты растешь… Взломщик офисов, уличный грабитель, что дальше? Не собираешься ли ты с такими талантами возглавить итальянскую мафию, американскую 'Коза Ностру', или ты решил замахнуться на руководство солнцевской группировкой? А может… страшно сказать, метишь куда и повыше?.. — Тема потыкал пальцем в потолок.
— Не занудствуй, Репкин! Ты сам-то мафиози еще тот! Мне до тебя далеко! Из пистолета палишь направо и налево, стекла дырявишь! Бедные невинные шоферы квадратеют от страха! — Лешка чиркнул коньками по стене. — А это Мафон добровольно дал мне покататься на пару дней. Честное слово! В знак глубокого раскаяния!
— Ну ты обои-то не порть, вредитель!
Тема задумчиво захрустел яблоком.
— Ладно! — вскочил Лешка. — Главное — мы все знаем! Сыщики домашних животных распутали такое сложное дело — даже милиция не смогла с ним справиться! Осталось только выручить Холмса…
— Ага! всего-то…
— Дайте мне нож! — опять встрял Кидди. — Всех на рею!
— Вот видишь, — рассмеялся Лешка, — у нас есть помощники. С такой командой мы непобедимы! Напрасно ты сомневаешься! Пусть у нас нет доказательств, но и эти бандиты не знают, кто разбомбил их офис!
— Не смеши меня! Думаешь, они такие глупые? Уверен, сейчас Питомцы объезжают все дороги и разыскивают среди мойщиков машин Серого…
